The Cube es un complejo de uso mixto de 24 pisos en el centro de Birmingham , Inglaterra. Diseñado por Ken Shuttleworth de Make Architects , contiene 244 apartamentos, 111.500 pies cuadrados (10.359 m2 ) de oficinas, tiendas, un hotel y un restaurante "skyline". Es la fase final del desarrollo The Mailbox .
El sitio está rodeado por el complejo The Mailbox, Commercial Street, el complejo de apartamentos Washington Wharf y el canal Worcester & Birmingham . [1]
Como etapa final del desarrollo de The Mailbox, Birmingham Development Company Ltd. decidió organizar un concurso de diseño para construir un edificio en el lugar. El diseño ganador fue presentado por el arquitecto nacido en Birmingham Ken Shuttleworth de Make Architects .
Los planos de The Cube se presentaron por primera vez al Departamento de Planificación del Ayuntamiento de Birmingham el 31 de agosto de 2005 para obtener el permiso de planificación preliminar. Se llevó a cabo inmediatamente una fase de consulta pública de seis semanas y la solicitud de planificación recibió el permiso de planificación preliminar del Comité de Planificación el 7 de febrero de 2006.
El 17 de mayo de 2006, se presentó al Ayuntamiento de Birmingham una solicitud de planificación de asuntos reservados para el diseño, el aspecto exterior y el paisajismo relacionados con la construcción de dos edificios. Uno en forma de cubo que incorpora una combinación de usos que incluye aparcamiento, comercio minorista, restaurante, oficinas, vivienda, hotel boutique y restaurante con vistas panorámicas, y un edificio de planta de acuerdo con la solicitud. El Comité de Planificación concedió el permiso de planificación completo el 7 de agosto de 2006.
El proyecto estaba previsto originalmente para completarse en 2008, pero se ha retrasado. La empresa de construcción Taylor Woodrow había ganado el proyecto de Sir Robert McAlpine y Miller Construction, pero no había podido llegar a un acuerdo sobre el precio final con el promotor, BDC. [2] Debido a que otros contratistas se vieron disuadidos por la complejidad del diseño, BDC decidió establecer su propio contratista subsidiario, BuildAbility. Esto llevó a la revista Building a bautizar el proyecto como "el mayor trabajo de bricolaje de Gran Bretaña". [3] A los empleados de Build Ability se les está ofreciendo una participación del 60% de las ganancias de The Cube como incentivo para fomentar la contratación. [4] [5]
Los preparativos para la construcción comenzaron en 2007 con la limpieza de todas las estructuras del lugar y la reconfiguración de un puente peatonal hacia The Mailbox. Bachy Soletanche Limited (BSL), dirigida por el director de proyectos Oliver Cooper, se puso a trabajar en la creación de un muro de contención perimetral alrededor del lugar para evitar el movimiento del suelo mientras se construían los cimientos. Se utilizó una técnica de pilotaje con barrena de gran diámetro para instalar 226 pilotes de 900 mm (3 pies) de diámetro con espaciamientos de 1050 mm (3 pies) y a profundidades de 24 m (79 pies). BSL omitió tres pilotes (después de instalar el primero) para evitar que el hormigón fluyera hacia el siguiente pozo y dañara el pilote original. Debido a la presencia de agua subterránea cuando se perforaron los pilotes, se utilizó una tubería Tremie que desplazó el agua hacia la superficie a medida que el pozo se llenaba con hormigón. En la esquina suroeste del sitio, donde se instalaría el sistema automatizado de apilamiento de automóviles, BSL retiró los pilotes de gran diámetro y los reemplazó con minipilotes 24Nr de 273 mm (1 pie) de diámetro perforados a una profundidad de 24 m (79 pies). A lo largo del límite occidental del sitio, se instalaron otros 54 minipilotes a una profundidad de 12 m (39 pies) para brindar más soporte a Washington Wharf, un edificio de apartamentos adyacente. Luego, BSL construyó 30 pilotes de poste principal para proporcionar la base para una rampa temporal que se requería para futuras obras de construcción. Cada pilote de poste principal se formó en un pilote de 900 mm (3 pies) de diámetro, con una columna de acero cuadrada de 400 mm (1 pie) hormigonada en la punta del pilote. Estos pilotes corrían en dos filas paralelas por el centro del sitio desde Commercial Street. [6]
Una vez finalizados todos los trabajos iniciales de hincado de pilotes, la empresa local O'Donnell comenzó la excavación en el lugar, que tuvo que probar varias pendientes de rampa en uno de sus sitios antes de comenzar a trabajar en el Cubo. La pendiente óptima para los camiones que transportan tierra desde un inicio en la colina se recreó en el sitio, y la superficie de la rampa temporal hasta Commercial Street se mantuvo en condiciones rugosas para brindar agarre suficiente a los vehículos que ingresaban y salían del sitio. Se retiraron del sitio un total de 60 000 m3 (78 477 yardas cúbicas) de tierra y arenisca. [ 7 ] Una vez que se completó esto, BSL regresó para construir 12 anclajes temporales para sujetar los pilotes de contención en el lado este del sitio. BSL completó el proyecto de hincado de pilotes a fines de 2007. [6]
BuildAbility subcontrató entonces a O'Donnell para la construcción de la estructura de hormigón, quien montó dos grúas torre en cada extremo del sitio. O'Donnell utilizó una técnica de construcción con encofrado en asociación con PERI Ltd. para construir los núcleos, las columnas y los muros del sótano. Se instaló un sistema de trepado con raíles, que proporcionó una jaula de andamios alrededor de los trabajadores durante la construcción. Se utilizaron plataformas elevadoras para reducir el espacio ocupado por los andamios. Se utilizó un sistema de encofrado rápido de losas de aluminio llamado Skydeck para construir las losas del piso. [8] BuildAbility decidió utilizar hormigón postensado no adherido, un sistema poco común en el Reino Unido, para las losas del piso, ya que esto les permitió ser más delgadas y redujo el tiempo de construcción. [7]
Una vez construida la estructura de hormigón, se comenzó a trabajar en la construcción de la corona de acero de dos pisos que permitió la instalación del complejo sistema de acristalamiento. Formadas con secciones de caja en los extremos norte más grandes y secciones UC en los extremos sur, las alas se entregaron en el sitio en piezas no más pesadas que 7t debido a las limitaciones de peso de la grúa torre. Luego, las alas se soldaron en el sitio utilizando soldadura de alta precisión. El resto de la estructura consiste en un diseño compuesto con columnas de secciones huecas circulares expuestas (CHS), que funcionan como un elemento arquitectónico. Se instalaron vigas de placa de 600 mm (24 in) de profundidad en el centro de la corona para sostener la máquina de limpieza de ventanas. El cuerpo principal de la estructura de acero para la corona se completó en diciembre de 2009, y la estructura de acero secundaria sobre la que se fijó el revestimiento se instaló más tarde. [9]
JT Hawkes (Electrical Contractors), que se asoció con Robert Prettie and Co, obtuvo un contrato de 28 millones de libras esterlinas para trabajos de ingeniería mecánica, eléctrica y de HVAC en el proyecto y posteriormente contrataron a Hattersley para instalar unidades de conexión compactas de HVAC. Las unidades proporcionan control de flujo, medición de flujo, limpieza del sistema y de la bobina y capacidades de aislamiento desde una única unidad compacta y liviana. Fabricadas en bronce y latón DZR, se pueden utilizar para sistemas de agua fría y caliente desde -10 °C hasta 120 °C. [10]
El fabricante alemán de revestimientos HAGA ganó el contrato de £11 millones para diseñar, fabricar e instalar el revestimiento distintivo, y BDC le dio a la empresa £1 millón por adelantado cuando se adjudicó el contrato. [11] HAGA contrató a Polypipe Ventilation para fabricar más de 200 unidades de ventilación que se transportaron a la fábrica de HAGA en Alemania y se instalaron en el revestimiento para el entramado. [12] Además, HAGA contrató a Wicona para ayudar con la fabricación de los paneles de revestimiento, [13] lo que lo convirtió en el proyecto más grande en el Reino Unido para la empresa.
A principios de 2010, Wöhr Parking Systems instaló un sistema de aparcamiento automático para 339 vehículos en las tres plantas del sótano del edificio. Los vehículos acceden al aparcamiento entrando por el edificio B y entrando en uno de los cuatro garajes con ascensor. La instalación es la más grande de este tipo en el Reino Unido. [14]
El proceso de acondicionamiento del espacio de oficinas de la Highways Agency, a cargo de JD Interiors, en el que participaron JT Hawkes (contratistas eléctricos) y Robert Prettie, llevó 35 semanas. Las instalaciones provistas incluyen baños, duchas, áreas de cocina, áreas de primeros auxilios y salas de oración. El área de recepción se equipó con paneles de roble en los techos y las paredes, y paredes de vidrio y mostrador de recepción. [15] La Highways Agency trasladó sus oficinas de Broadway en Five Ways a The Cube en mayo de 2010.
Para financiar la construcción de The Cube, Birmingham Development Company contactó con Lloyds TSB , que había financiado el exitoso proyecto anterior de la compañía, The Mailbox. Lloyds TSB aceptó financiar el proyecto como único cobrador de deudas y proporcionó un préstamo especulativo de 87 millones de libras que se emitiría en etapas de acuerdo con las distintas fases del proyecto. [16]
Sin embargo, en un contexto de mercado inmobiliario complicado, el 26 de marzo de 2010 el Lloyds Banking Group llamó a PricewaterhouseCoopers como administradores de BDC y BuildAbility, tras no lograr un acuerdo sobre financiación adicional para el proyecto. [17] [18] Se rumoreaba que BDC había solicitado financiación adicional debido a un exceso de presupuesto como resultado de los complejos métodos de diseño y construcción. [19]
PricewaterhouseCoopers comenzó reuniendo a los principales subcontratistas en el lugar y acordando completar el proyecto, [20] que ya estaba completado en un 80%, [21] con nueva financiación asegurada por Lloyds TSB.
Las dimensiones cúbicas del elemento principal del diseño dan nombre al proyecto. Sin embargo, el edificio consta de tres etapas, siendo el cubo una de ellas. El edificio está construido en hormigón y cuenta con dos núcleos contra incendios que se elevan a ambos lados del edificio.
Ken Shuttleworth , nacido en Birmingham y que diseñó el edificio Gherkin de Londres con Norman Foster , ha declarado que el diseño evoca la herencia industrial de la ciudad.
Para mí, el revestimiento intenta reflejar las industrias pesadas de Birmingham que recuerdo de cuando era niño, las fábricas de placas de metal y las plantas de automóviles, y el interior es muy cristalino, todo de vidrio; para mí eso es como el lado joyero de Birmingham , las bombillas y las cosas delicadas; intenta reflejar la esencia de Birmingham en el edificio mismo. [22]
En la planta baja hay una base totalmente acristalada de dos pisos de altura en la cota del canal y de un piso en la cota de la calle comercial, hasta los desniveles del terreno. La base alberga dos de los cuatro niveles de venta minorista, y la planta baja también alberga baños públicos y un club de salud y spa operado por el Hotel Indigo , al que se accederá discretamente mediante los ascensores principales del hotel.
El piso por debajo del nivel del camino de sirga del canal será un área de patio con una pieza de arte público de £250,000 creada por el artista de grafitis nacido en Wolverhampton Temper. [23] Elevándose a través del edificio desde el patio hay un atrio hexagonal y retorcido [24] que permite que la lluvia caiga en el área del patio y que se proteja mediante pasarelas en los niveles superiores y marquesinas. El acceso a los pisos superiores se proporciona mediante escaleras mecánicas.
Sentado sobre la base, hay un elemento cúbico perfecto que mide 53,1 m (174 pies) de alto, ancho y profundidad. El cubo consta de 16 pisos, con locales comerciales distribuidos en los dos pisos inferiores, espacio de oficinas en los cinco pisos superiores, apartamentos residenciales en los nueve niveles superiores, y el piso superior del cubo se comparte con el Hotel Indigo . [25] Los apartamentos residenciales del Cubo están separados en el ala este y oeste. El ala este está estrictamente limitada a los propietarios ocupantes, según el contrato no está permitido alquilar. El ala oeste es de compra para alquilar, el propietario puede ocupar los apartamentos o arrendarlos a inquilinos. [26] Las alas este y oeste tienen conexiones en cada piso dentro del edificio, pero las puertas cortafuegos bloqueadas impiden el acceso a diferentes alas. La altura de piso a piso de los pisos comerciales será de 4,5 metros (15 pies), mientras que se reduce a 3,75 metros (12 pies) en los pisos de oficinas y se reduce aún más a 3 metros (10 pies) en los pisos residenciales y del hotel.
El exterior del cubo está revestido con paneles de aluminio anodizado de color dorado y vidriado con unión de silicona estructural a los montantes. Se utilizaron más de 2100 paneles en total, y los paneles de aluminio sobresalen 300 milímetros (12 pulgadas) del acristalamiento. Las unidades de revestimiento se fabricaron en longitudes de 3 m (10 pies) y 3,75 m (12 pies), dependiendo de la altura de piso a piso. Cada panel se diseñó sobre un módulo geométrico de 750 mm (2 pies), manteniendo la ilusión de que cada piso tenía la misma altura. Se agregó aislamiento detrás de las cajas de metal en las unidades de revestimiento. [24]
El atrio que se eleva a través del cubo hizo necesario un revestimiento en el interior. Este estará compuesto por montantes y travesaños de aluminio recubiertos con polvo de poliéster que incorporan unidades de doble acristalamiento, así como paneles de aluminio recubiertos con polvo de poliéster con un panel exterior acristalado y una aplicación de frita de cerámica, que creará un aspecto brillante uniforme en todo el atrio. Estos se unirán con silicona estructural. En el punto donde comienzan los niveles residenciales, el atrio se expande y crea una abertura en la elevación del canal de la fachada del cubo. La abertura albergará un gran entramado de varias formas y tamaños, construido a partir de secciones de caja de acero. Luego, se cubrieron con un sistema de revestimiento consistente con el utilizado a lo largo del exterior. A lo largo de la parte superior del entramado habrá una sección de celosía fabricada, compuesta por cuatro piezas, que proporcionará estabilidad lateral al entramado.
The Cube ofrece un servicio de conserjería solo para los residentes del ala este. El conserje se encarga de la llegada de paquetes, proporciona información útil a los residentes y está presente las 24 horas. Los residentes del ala oeste tienen estrictamente restringido el uso del servicio de conserjería que ofrece The Cube, aunque hay un mostrador de conserjería en la entrada del ala oeste, pero nunca se utiliza como servicio de conserjería.
El tercer elemento es la corona de dos pisos que se encuentra sobre el elemento cúbico. Tiene dos pisos de altura y albergará las instalaciones del hotel boutique y un restaurante en la azotea con skybar, que ofrece vistas panorámicas del centro de la ciudad. A diferencia del resto del Cubo, la corona está construida con un marco de acero debido a la complejidad del acristalamiento. [9] Cuatro de las esquinas sobresalen del borde del elemento cúbico, creando una forma angular. El restaurante fue diseñado por Conran & Partners y sería operado por D&D London , en su primera aventura fuera de Londres , pero luego se retiraron. El nuevo restaurante llamado "Steakhouse Bar and Grill" de Marco Pierre White abrió en diciembre de 2011. [27] Ocupa todo el piso superior de 14.000 pies cuadrados (1.300 m 2 ) del plan como parte de una inversión de £ 10 millones de Sanguine Hospitality Limited. [25]
Edificio B es el nombre del bloque de entrada al aparcamiento, que utiliza un sistema automatizado de apilamiento de vehículos. [28] El edificio de ladrillo alberga plantas en el tejado, ocultas a la vista por un parapeto de ladrillo. El acceso al edificio se realiza a través de persianas enrollables de acero en Commercial Street.
