La Virgen y el Niño con Santa Ana y San Juan Bautista , a veces llamado Caricatura de la Casa Burlington , es un dibujo de Leonardo da Vinci . El dibujo es a carboncillo y tiza blanca y negra, sobre ocho hojas de papel que están pegadas entre sí. Por su gran tamaño y formato se presume que el dibujo es una caricatura para una pintura. [1] No existe ninguna pintura de Leonardo que esté basada directamente en esta caricatura, aunque el dibujo puede haber sido una preparación para una pintura ahora perdida o no ejecutada encargada por Luis XII . [2] El dibujo es el único dibujo a mayor escala del artista que se conserva. [3]
El dibujo representa a la Virgen María sentada sobre el muslo de su madre, Santa Ana , mientras sostiene al Niño Jesús mientras el joven primo de Cristo, Juan Bautista , está de pie a la derecha. Actualmente se encuentra expuesto en la National Gallery de Londres .
Fue ejecutado alrededor de 1499-1500, al final del primer período milanés del artista, o alrededor de 1506-1508, cuando viajaba de ida y vuelta entre Florencia y Milán. La mayoría de los estudiosos favorecen la última fecha, aunque la National Gallery y otros prefieren la primera. [4]
El tema de la caricatura es una combinación de dos temas populares en la pintura florentina del siglo XV: La Virgen y el Niño con Juan Bautista y la Virgen y el Niño con Santa Ana .
El dibujo se destaca por su compleja composición, que demuestra la alternancia en la posición de las figuras que es evidente por primera vez en las pinturas de Leonardo en Benois Madonna . Las rodillas de las dos mujeres apuntan en direcciones diferentes, con las rodillas de María saliendo del cuadro hacia la izquierda, mientras que su cuerpo gira bruscamente hacia la derecha, creando un movimiento sinuoso. Las rodillas y los pies de las figuras establecen un fuerte ritmo de arriba a abajo en un punto de la composición donde normalmente se encontraría una base firme compuesta por pies firmemente plantados, rodillas muy separadas y una amplia extensión de ropa envolvente. Mientras las mitades inferiores de sus cuerpos se giran, los rostros de las dos mujeres se miran uno hacia el otro, reflejando los rasgos de cada uno. La delimitación entre la parte superior del cuerpo ha perdido claridad, sugiriendo que las cabezas son parte del mismo cuerpo.
El movimiento giratorio de la Virgen se repite en el Niño Jesús, cuyo cuerpo, sostenido casi horizontalmente por su madre, gira axialmente, con la parte inferior del cuerpo girada hacia arriba y la superior hacia abajo. Esta postura giratoria se indica por primera vez en las pinturas de Leonardo en la Adoración de los Magos y se explora en varios dibujos, en particular los diversos estudios de la Virgen y el Niño con un gato que se encuentran en el Museo Británico .
La yuxtaposición de dos conjuntos de cabezas es un elemento compositivo importante. El ángulo, la iluminación y la mirada del Niño Jesús reproducen los de su madre, mientras que Juan Bautista reproduce estos mismos elementos en el rostro de Santa Ana. La iluminación indica que hay dos protagonistas y dos actores secundarios en la escena que el espectador está presenciando. Hay una sutil interacción entre las miradas de las cuatro figuras. Santa Ana sonríe con adoración a su hija María, indicando quizás no sólo el orgullo maternal sino también la veneración debida a quien "todas las generaciones llamarán... bienaventurada". [5] Los ojos de María están fijos en el Niño Jesús que levanta la mano en gesto de bendición sobre el primo que treinta años más tarde llevaría a cabo la tarea que le había sido asignada de bautizar a Cristo. Aunque es el mayor de los dos hijos, Juan Bautista acepta humildemente la bendición, como quien luego diría de su primo: "No soy digno ni siquiera de desatarle las sandalias". [6] La mano de Santa Ana, con el dedo índice apuntando hacia el Cielo , está colocada cerca de las cabezas de los niños, tal vez para indicar la fuente original de la bendición. Este gesto enigmático se considera esencialmente leonardesco y aparece en La Última Cena y San Juan Bautista .
Las caricaturas de este tipo generalmente se transfirieron a una tabla para pintar pinchando o haciendo incisiones en el contorno. En La Virgen y el Niño con Santa Ana y San Juan Bautista no hay evidencia de ello, lo que sugiere que el dibujo se conservó como una obra de arte por derecho propio. [7] Leonardo no parece haber basado una pintura directamente en este dibujo. La composición difiere del único otro tratamiento que se conserva del tema de Leonardo, La Virgen y el Niño con Santa Ana en el Louvre , en el que la figura del Bautista no está presente.
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Aunque aparentemente Leonardo no lo convirtió en una pintura, el dibujo se utilizó como fuente para las pinturas de otros.
Bernardino Luini realizó una pintura basada en la caricatura . Fue alumno de Leonardo. Su tema se diferencia del de Leonardo en que incluye a San José. El cuadro de Luini se encuentra ahora en la Biblioteca Ambrosiana , en Milán. [8]
La figura de Pomona en el cuadro de Francesco Melzi , Vertumnus y Pomona , que se conserva en la Gemäldegalerie de Berlín, está basada en la de la Virgen de este cartón de Leonardo. La similitud puede verse más distintivamente en la cabeza. Melzi fue otro de los alumnos de da Vinci y jugó un papel importante en su vida. Se convertiría en el albacea literario de todos los artículos de da Vinci y cuya curación llevó a la preservación de muchos de ellos en forma de libro. También dibujó un retrato de da Vinci que se encuentra entre las pocas imágenes confirmadas de él.
Se discute la fecha y el lugar de ejecución de la caricatura. La primera referencia a ella es del biógrafo Giorgio Vasari quien, escribiendo a mediados del siglo XVI, dice que la obra fue creada mientras Leonardo estaba en Florencia , como invitado del Monasterio de los Servitas. Vasari cuenta que durante dos días gente joven y mayor acudió en masa para ver el dibujo como si asistieran a un festival. [9] Esto fecharía la caricatura alrededor del año 1500.
El padre Sebastiano Resta fecha la obra entre 1498 y 1499, quien escribió a Giovanni Pietro Bellori diciéndole que Leonardo había dibujado el cartón en Milán a petición de Luis XII de Francia. Si bien esta fecha ha obtenido una amplia aceptación, la asociación con Luis XII no. Historiadores más recientes han fechado la obra a mediados de la década de 1490 y, en el caso de Carlo Pedretti y Kenneth Clark , hasta 1508-1510. [10] Martin Kemp señala que las imágenes de ingeniería hidráulica que aparecen entre los bocetos del dibujo preparatorio del Museo Británico datan la composición alrededor de 1507-1508, cuando Leonardo estaba realizando estudios similares en el Codex Atlanticus . [11]
En el siglo XVII, el dibujo perteneció a los condes Arconati de Milán. En 1721 pasó a los Casnedis y luego al Sagredo de Venecia. En 1763 fue adquirido por Robert Udny . Hacia 1791, fue inventariado como perteneciente a la Royal Academy , de Londres. [8] La caricatura a veces todavía se conoce como " Caricatura de Burlington House ", un título que alguna vez se usó con frecuencia en referencia al edificio de la Royal Academy que albergaba el dibujo.
En 1962, la caricatura se puso a la venta por un precio inicial de 800.000 libras esterlinas. [12] En medio del temor de que encontraría un comprador extranjero, se exhibió en la Galería Nacional, donde fue vista por más de un cuarto de millón de personas en poco más de cuatro meses, muchas de las cuales hicieron donaciones para mantener la obra de arte en el Reino Unido. [13] El precio finalmente se cubrió con donaciones, gracias en parte a las contribuciones del Fondo Nacional de Colecciones de Arte . Diez años después de su adquisición, John Berger escribió burlonamente que "ha adquirido un nuevo tipo de impresionante. No por lo que muestra, no por el significado de su imagen. Se ha vuelto impresionante, misterioso debido a su valor de mercado". [14]
En 1987, la caricatura fue atacada en un acto de vandalismo con una escopeta recortada desde una distancia de aproximadamente dos metros. El tirador fue identificado como un enfermo mental llamado Robert Cambridge, quien afirmó que cometió este acto para llamar la atención sobre "las condiciones políticas, sociales y económicas en Gran Bretaña". La explosión rompió la cubierta de vidrio, causando daños importantes a la obra de arte que desde entonces ha sido restaurada. [15]
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