The Boy's King Arthur (El rey Arturo para niños) fue unaversión abreviada de Le Morte d'Arthur (La muerte de Arturo) de Sir Thomas Malory, editada por Sidney Lanier y publicada en 1880. [1] Fue pensada como una edición para niños, junto con otras obras "para niños" de Lanier. [1] [4] El título original, incluido su subtítulo, era The Boy's King Arthur (El rey Arturo para niños) siendo Sir Thomas Malory's History of King Arthur and his Knights of the Round Table (Historia del rey Arturo y sus caballeros de la Mesa Redonda ) [5] Fue republicada en 1950 bajo el título King Arthur and his Knights of the Round Table (El rey Arturo y sus caballeros de la Mesa Redonda ) [6] .
Lanier incluyó su propia introducción, un extracto (con traducción) de Brut de Layamon y la introducción de William Caxton a La Morte . [1] Había 12 ilustraciones basadas en pinturas de Alfred Kappes en la edición original, aunque las ediciones posteriores han sido ilustradas por muchas otras personas. [1]
El profesor de inglés Siân Echard afirma que la edición de 1917 ilustrada por NC Wyeth es "particularmente importante" ya que sus ilustraciones en color de grandes figuras musculosas contrastan con las ilustraciones de Aubrey Beardsley de la edición de 1893 de La Morte para el editor JM Dent . [7] La edición de 1917 tenía 14 ilustraciones de este tipo y era un compendio del propio compendio de Lanier, omitiendo cosas como la historia de Balin. [8] El número de ilustraciones de Wyeth se redujo a 9 en ediciones posteriores. [8] Wyeth y Kappes solo tenían dos temas en común, donde ambos ilustraron a la Dama del Lago entregando la espada Excalibur al Rey Arturo y la batalla final de Arturo con Mordred . [8]
Charles Scribner's Sons mantuvo la edición de 1880 con las ilustraciones de Kappes impresa hasta 1937, como parte de su serie "The Boy's Library of Legend and Chivalry", en paralelo con la edición de 1917 que era parte de su serie "Scribner's Illustrated Classics". [9] Grosset y Dunlap publicaron una nueva edición en 1950, retitulada King Arthur and his Knights of the Round Table, a partir de Le morte d'Arthur de Sir Thomas Malory y con ilustraciones de Florian Kramer. [6] Había 10 ilustraciones a toda página en color en esta edición, con más ilustraciones en blanco y negro al principio de cada capítulo. [6]
Lanier indicó con corchetes las uniones en las que había abreviado el texto de Malory con sus propias palabras. [1] También modernizó la ortografía y añadió notas a varios arcaísmos como "hight" y "mickle". [8] [1]
Sus abreviaciones y expurgaciones incluyeron la eliminación de la violación de Igraine por parte de Uther y otros elementos, sexuales y de otro tipo, que empañarían la imagen de los Caballeros de la Mesa Redonda para los niños, incluido el relato de Malory sobre la locura de Sir Lancelot , el sexo prematrimonial de Sir Gareth y la relación entre Tristram e Isolda . [10] Sustituye una explicación oblicua de Ginebra desterrando a Lancelot que no involucra a Elaine , sino que simplemente afirma que Brisen (a quien simplemente llama "cierta hechicera") había hecho parecer que Lancelot había "avergonzado su caballería", manera no especificada. [11] De manera similar, eliminó las sugerencias de que Ginebra puede estar envidiosa de Elaine debido a su relación con Lancelot. [11]
También se diluyen las razones de Lancelot para luchar por Ginebra, reducidas a una nota explicativa a pie de página y a una vaga acusación de "traición" por parte de Sir Meliagrance , en lugar de que ella hubiera cometido adulterio con uno de los caballeros heridos. [12] Esto altera sutilmente el contexto de la pelea, haciendo parecer que Lancelot está del lado de la verdad y el honor, en lugar de tratar de esconderse detrás del tecnicismo de que había sido él con quien se había acostado, no con un caballero herido. [12] Su posterior condena a muerte tampoco menciona esto; Lanier simplemente explica que la reina fue "nuevamente apelada por traición", sin dar detalles. [12]
Aunque Lanier eliminó las impropiedades sexuales, dejó gran parte de la violencia y el comportamiento innoble inalterados, incluido el asesinato de seis ladrones por parte de Gareth, los jóvenes que arrojan cosas a Lancelot, el asesinato de Tristram y el asesinato de Sir Lamorak . [13] Los dos últimos casi no tienen explicación, ya que se omiten los incidentes sexuales que los motivan. [13]
El profesor de inglés Dennis Prindle sugirió que El rey Arturo, el niño, puede haber sido el primer encuentro de John Steinbeck con la leyenda artúrica. [14] Aunque se reconoce generalmente que la introducción de Mark Twain a La muerte de Malory se produjo en 1884, como se señala en la biografía de Twain por Albert Bigelow Paine , Alan Gribben señala que la familia Clemens había comprado dos copias del libro de Lanier el 18 de noviembre de 1880 y el 13 de diciembre de 1880, y que Twain puede haberlos leído, dada su costumbre de leer los libros de su hija en voz alta a su familia, y haber conocido por primera vez a los personajes artúricos allí. [15] [16] La profesora de inglés Betsy Bowden ha llevado el argumento más allá, sugiriendo que, de hecho, el cambio de tono a mitad de camino de Un yanqui en la corte del rey Arturo de Twain se debe a su cambio de El rey Arturo, el niño, a La muerte propiamente dicha. [16] Sin embargo, esta hipótesis se desmorona debido a que se registra que Twain, una década antes, ya tenía una visión prejuiciosa de la Edad Media . [16]
Walker Percy afirmó en una carta de 1987 que las "maravillosas" ilustraciones de Wyeth de El rey Arturo, el niño, habían influido en su novela Lancelot , recordando en particular la batalla final antes mencionada, el regalo de Excalibur y la ilustración de Lancelot y Sir Turquine, con Lancelot "ensangrentado en su cota de malla y apoyado en su espada ancha ". [17]
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