Blood Knot es una de las primeras obras del dramaturgo, actor y director sudafricano Athol Fugard . Su estreno en una única representación tuvo lugar en 1961 en Johannesburgo , Sudáfrica , con el dramaturgo y Zakes Mokae interpretando a los hermanos Morris y Zachariah. [1]
Lucille Lortel produjo The Blood Knot , protagonizada por JD Cannon como Morris y James Earl Jones como Zachariah, en el Cricket Theatre, Off Broadway , en la ciudad de Nueva York , en 1964, "lanzando" la "carrera estadounidense" de Fugard. [2] Fue la primera obra sudafricana representada con un elenco interracial.
Su estreno en Broadway fue en el Teatro John Golden , en 1986, con Fugard y Mokae interpretando a los hermanos tal como lo habían hecho en el estreno de la obra. [1]
La obra se representó por última vez en Johannesburgo , Sudáfrica, en 2010, como parte de las celebraciones del Día de Mandela , con Michael Brando interpretando el papel principal de Morris.
Los únicos dos personajes de la obra de dos personajes son los hermanos Morris y Zachariah. Ambos fueron criados por la misma madre negra, pero tienen padres diferentes, y Morris tiene la piel mucho más clara que Zachariah. Morris puede hacerse pasar por blanco, y lo ha hecho en el pasado, pero ahora ha vuelto a vivir con Zachariah en una pequeña y miserable choza en la zona "de color" de Port Elizabeth . Morris se ocupa de la casa, mientras que Zachariah trabaja para mantenerlos a ambos. Están ahorrando dinero con la esperanza de comprar una granja propia algún día. Tanto Morris como Zachariah tienen una gran imaginación y han participado juntos en juegos de rol desde que eran niños pequeños.
Ante la insistencia de Morris, el solitario Zachariah ha entablado una relación por correspondencia con una muchacha blanca y fantasea con que ella podría enamorarse de él. Morris, más sensato, intenta disuadir a Zachariah de esas ideas y le advierte que en la segregada Sudáfrica, una relación de ese tipo sólo puede traer problemas, sobre todo porque la muchacha ha indicado en cartas que su hermano es policía.
Los temores de Morris se hacen realidad cuando la amiga por correspondencia de Zachariah le escribe para decirle que viene a visitar Port Elizabeth y que quiere conocer a Zachariah. Zachariah debe enfrentarse a la trágica verdad de que nunca podrá tener un futuro con ella, que ella nunca podrá amarlo y que se horrorizaría al ver quién es él en realidad. Para evitar que ella conozca a Zachariah, los hermanos aceptan que Morris, de aspecto blanco, se reúna con ella y se haga pasar por Zachariah.
Para prepararse para la cita, Zachariah compra ropa fina "blanca" con el dinero que él y su hermano habían estado ahorrando. Cuando Morris se pone la ropa, comienza a adoptar los modales y patrones de habla blancos que había aprendido años antes cuando intentaba "pasar" en la sociedad blanca. Mientras lo hace, comienza a tratar a su hermano como a un inferior, como cualquier sudafricano blanco de clase media trataría a un sirviente negro.
Cuando llega una carta que indica que la niña no vendrá a visitarla, Zachariah y su hermano, aliviados, comienzan un nuevo juego de rol. Esta vez, el juego toma giros extraños.
La obra termina sin una verdadera resolución. Morris y Zachariah, aparentemente, permanecerán juntos durante muchos años infelices, necesitándose el uno al otro, pero incapaces de superar la brecha que generan sus respectivos tonos de piel.
La obra fue preparada para su transmisión en la televisión británica dos veces en la década de 1960. La primera versión, dirigida por Charles Jarrott , se filmó en mayo de 1963 para la muy apreciada serie antológica Armchair Theatre , pero nunca se transmitió, aunque la grabación ha sobrevivido. [3] Después de que los derechos sobre el guion caducaran, se realizó otra producción para la serie Theatre 625 de la BBC 2 en 1967, con la colaboración de Fugard. También sobrevivió, está protagonizada por el actor jamaicano Charles Hyatt como Zach y el propio Fugard nuevamente interpretando a Morris; Fugard estaba satisfecho con los resultados:
De regreso a S'Kop después de cinco semanas en Londres para la producción televisiva de la BBC de The Blood Knot . Yo mismo como Morrie, con Charles Hyatt como Zach. Robin Midgley dirigió. Midgley redujo la obra a 90 minutos... Midgley logró desenterrar cosas que se habían pasado por alto en todas las otras producciones. Lo más emocionante fue su tratamiento de la escena de la escritura de cartas - "Dirígete a ella" - que convirtió en un ensayo sobre alfabetización... Zach sudando mientras las palabras se le coagulaban en la boca... [4]
Menos satisfecho y comprometido con el sistema del apartheid , el gobierno sudafricano de BJ Vorster confiscó el pasaporte de Fugard. [5]
La obra fue reestrenada en el Teatro Roundabout en 1980. [6]
En una reseña de una actuación de aniversario de la reposición en 1985, protagonizada por el propio Fugard en el papel de Morris y Zakes Mokae en el papel de Zach (ambos papeles se originaron en Sudáfrica en 1961), el crítico de teatro del New York Times Mel Gussow describe la obra como "Un diálogo teatral ejecutado artísticamente... uno puede descubrir las semillas del arte del autor. Temas, motivos, imágenes y la propia conciencia apasionada del autor están todos allí en forma orgánica". [1] En la revista Time , la misma actuación fue reseñada por el crítico ganador del premio Pulitzer William A. Henry III , quien destaca la larga colaboración entre los dos actores, Fugard y Mokae: "El nudo de sangre de décadas de amistad fraternal de los actores solo ha madurado su verdad en el escenario". [7]