The Big Game es una película de drama deportivo estadounidense de 1936 dirigida por George Nicholls, Jr. y producida por RKO Radio Pictures , que estrenó la película el 9 de octubre de 1936. El guión fue escrito por Irwin Shaw , adaptado de la novela de 1936 del mismo nombre de Francis Wallace . La película está protagonizada por Philip Huston, James Gleason , June Travis , Bruce Cabot y Andy Devine . Huston (1908-1980) fue un respetado actor de teatro de Nueva York, que también tuvo papeles destacados en varias películas y, más tarde, también actuó en producciones televisivas.
Clark Jenkins es el mariscal de campo estrella del equipo de fútbol universitario de Atlantic. Se enamora de su compañera de clase Margaret Anthony, cuyo padre, Brad, es un columnista deportivo que desaprueba su romance.
George Scott, un jugador y promotor de la escuela, le ha estado dando dinero discretamente a Clark, como lo ha hecho en el pasado con jugadores como Pop, que de otro modo no habrían podido permitirse el lujo de ir a la universidad. El compañero de cuarto y de equipo de Clark, Cal Calhoun, lo delata con Brad Anthony, quien investiga y concluye falsamente que Clark tiene la intención de perder deliberadamente un juego para obtener una recompensa del capo del juego Blackie Dawson.
No existe tal acuerdo. Sin embargo, cuando se acerca el gran partido contra Erie, Blackie secuestra a Clark para asegurarse de que Atlantic no pueda ganar. Pop crea una distracción en el campo para retrasar el proceso mientras Margaret, George y Cal, que se disculpa, se apresuran a rescatar a Clark a tiempo para jugar el juego.
En abril de 1936 se informó que RKO había comprado los derechos de la historia serializada, The Big Game , de Francis Wallace, que había aparecido en la revista Collier . [2] El 8 de abril, RKO anunció que Pandro Berman se encargaría de las tareas de producción. [3] Más tarde ese mes, RKO contrató a un joven autor, Irwin Shaw , para escribir el guión. Shaw acababa de ver la exitosa producción de su primera obra en Broadway , Bury the Dead . [4] En junio, el estudio asignó a Nicholls para dirigir, poco después de renovar su contrato. [5] También en junio, se anunció que Berman sería el productor, [6] aunque inicialmente se informó que el director sería George Stevens . [7]
El primer anuncio del casting se produjo a mediados de junio, cuando se anunció que en la película se utilizarían cuatro jugadores estrella de fútbol de Stanford : Jim "Monk" Moscrip , Bob "Bones" Hamilton , Keith Topping y Frank Alustiza. [8] Un jugador contratado por MGM , Bruce Cabot, fue adquirido en préstamo por RKO el 1 de julio. [9] Otro actor no profesional, Bobby Wilson, fue contratado para interpretar a uno de los jugadores de fútbol a principios de julio. Wilson fue un mariscal de campo All-American en la Universidad Metodista del Sur . [10] A mediados de julio, se sabía que Philip Huston protagonizaría la película. [11] Huston, un actor de teatro de éxito, haría su debut cinematográfico en The Big Game . [12] Al día siguiente, el 15 de julio, se anunció que Barbara Pepper tenía lo que se describió como la "segunda protagonista femenina" de la película. [13] A los pocos días se anunció que James Gleason, Frank M. Thomas, John Arledge y Margaret Seddon se habían agregado al elenco. Al mismo tiempo, varios otros jugadores de fútbol americano universitario también figuraban como miembros del reparto: William Shakespeare de Notre Dame ; y Jay Berwanger de la Universidad de Chicago . [14] El protagonista femenino se ocupó cuando RKO obtuvo a June Travers en préstamo de Warner Bros. Al mismo tiempo, se anunció que "Big Boy" Williams y Andy Devine también habían sido seleccionados para aparecer en la película. [15]
La fotografía principal de la película comenzó el 25 de julio. [1] [16] Las secuencias de fútbol que aparecen en la película fueron filmadas en el Rose Bowl de Pasadena. [17] Después de que comenzó la filmación, Billy Gilbert y Dick Elliot también se agregaron al elenco. [18] A mediados de agosto, se agregaron George Offerman, Jr. y Arthur Loft para desempeñar papeles menores en la producción. [19] El 1 de septiembre, se anunció que The Big Game sería una de las primeras películas estrenadas en el nuevo carrete de 2000 pies, que se convirtió en el estándar de la industria. [20] Durante la producción, Devine y uno de los extras de fútbol resultaron heridos durante el rodaje de las secuencias de fútbol, lo que requirió un retraso de varios días en el rodaje de sus escenas. [17] La película se estrenó el 9 de octubre, con estrenos en San Francisco, California y Columbus, Ohio, después de lo cual tuvo una gran demanda por parte de los agentes de reservas de cine. [1] [21] [22] La película recibió una calificación de Clase A-1 por parte de la Legión Nacional de la Decencia, lo que la hace apropiada para todos los públicos. [23]
Harrison's Reports le dio a la película una crítica muy favorable, calificándola de "muy buen programa de entretenimiento" y diciendo que sus elementos de comedia y acción eran excelentes. Si bien afirmaron que el final era predecible, a pesar de eso sintieron que seguía siendo emocionante. Destacaron particularmente la actuación de Devine y la química entre Huston y Travis. [24] Motion Picture Daily también le dio a la película una crítica favorable. Sintieron que la trama dejaba mucho que desear, pero fue más que compensada por la dirección, tanto por Nicholls como especialmente por Edward Killy , quien se encargó de las secuencias de fútbol. Se mostraron positivos sobre las actuaciones y también sobre el uso de jugadores de fútbol reales, y destacaron las actuaciones de Devine y Travis. [25] El Motion Picture Herald calificó la película como "entretenimiento que vale la pena" y no tuvo el mismo problema con la trama que Harrison y Motion Picture Daily , calificándola de una "historia bien fundamentada". También disfrutaron de la mezcla de suspenso y comedia. [26] Motion Picture Magazine no quedó tan impresionado y le dio a la película sólo dos de cuatro posibles "A". [27]
