James Austin Gleason (23 de mayo de 1882 - 12 de abril de 1959) fue un actor, dramaturgo y guionista estadounidense nacido en la ciudad de Nueva York. [1] Gleason a menudo retrataba a "tipos duros y cansados del mundo con un corazón de oro secreto". [2]
Gleason nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Mina (de soltera Crolius) y William L. Gleason. [3] Proveniente del sector teatral, cuando era colegial hizo apariciones en el escenario mientras estaba de vacaciones. Comenzó a ganarse la vida a los trece años, siendo mensajero, diablo de la imprenta , ayudante en una tienda de electricidad y ascensorista. Se alistó en el ejército de los Estados Unidos a los 16 años y sirvió tres años en Filipinas.
Al alta, comenzó su carrera escénica, para luego retomarla profesionalmente. Actuó en Londres durante dos años y, tras su regreso a los Estados Unidos , se inició en el cine escribiendo diálogos para comedias. Escribió varias obras de teatro, varias de las cuales se representaron en Broadway . También actuó en Broadway, incluso en un par de sus propias obras. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Gleason se volvió a alistar en el ejército de los Estados Unidos y sirvió hasta el final de la guerra.
Su debut cinematográfico fue en Polly of the Follies (1922), protagonizada por Constance Talmadge . Calvo y delgado, con una voz ronca y un maestro de la doble toma, Gleason interpretó personajes duros pero de buen corazón, generalmente con antecedentes de Nueva York. Coescribió The Broadway Melody , la segunda película en ganar el Premio de la Academia a la Mejor Película , y tuvo un pequeño papel no acreditado en ella. También coescribió y apareció brevemente como vendedor de perritos calientes en el vehículo de Janet Gaynor de 1934 Change of Heart . Actuó en varias películas con su esposa Lucile . En The Clock (1945), interpretó a un conductor de carrito de leche que da lecciones de matrimonio a los personajes interpretados por Judy Garland y Robert Walker , mientras que Lucile interpretó a su esposa. El mismo año interpretó al barman en la adaptación cinematográfica de A Tree Grows in Brooklyn . En el clásico de Frank Capra Meet John Doe , interpretó al editor cínico y "duro" contratado para animar el periódico que publica la historia de "John Doe".
Gleason fue nominado a un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su interpretación del manager de boxeo Max "Pop" Corkle en la película de 1941 Here Comes Mr. Jordan . Protagonizó dos series de películas, interpretando al inspector de policía Oscar Piper en seis películas de misterio de Hildegarde Withers durante la década de 1930, comenzando con The Penguin Pool Murder , y a Joe Higgins en las primeras siete de nueve películas sobre la familia Higgins , en las que su esposa Lucile y Su hijo Russell interpretó a Lil y Sydney Higgins. Uno de los papeles más conocidos de Gleason es el del tío Birdie, el capitán de barco de buen corazón plagado de alcohol y el recuerdo de su difunta esposa, en el clásico del cine negro de Charles Laughton La noche del cazador (1955).
Gleason también actuó en otros medios. En 1931, coprotagonizó con Robert Armstrong la comedia radiofónica Gleason and Armstrong . [4] Sus créditos televisivos incluyen varios episodios de Alfred Hitchcock Presents , el drama legal de Reed Hadley The Public Defender y The Real McCoys de ABC . En "The Child", el episodio navideño de 1957 de The Restless Gun de John Payne en NBC , Gleason y Anthony Caruso interpretaron a sacerdotes católicos que dirigen un orfanato . [5]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Gleason tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 7038 Hollywood Boulevard. [6]
James y Lucile Gleason tuvieron un hijo, el actor Russell Gleason . El 26 de diciembre de 1945, el joven Gleason estaba en la ciudad de Nueva York esperando su despliegue en Europa con su regimiento, cuando se cayó de una ventana del cuarto piso del Hotel Sutton, que el ejército había requisado para albergar a las tropas, lo que provocó su muerte. . Los informes variaron: algunos dijeron que la caída fue accidental, mientras que otros afirmaron que fue un suicidio. [7] [8] El papel más destacado de Russell había sido el de Muller en la versión ganadora del Premio de la Academia de All Quiet on the Western Front (1930). Russell Gleason estaba casado con Cynthia Hobart (que más tarde se convertiría en Cynthia Lindsay), una nadadora y especialista que más tarde escribió una biografía del amigo de la familia Boris Karloff . [9] [10]
En 1959, James Gleason murió de complicaciones asmáticas y fue enterrado en el cementerio de Holy Cross en Culver City, California .
