El ángel de la revolución: un relato del terror que se avecina (1893) es una novela de ciencia ficción del escritor inglés George Griffith . Fue su primera novela publicada y sigue siendo su obra más famosa. Se publicó por primera vez en Pearson's Weekly y fue motivada por el éxito de " La gran guerra de 1892 " en la revista Black and White , que a su vez se inspiró en La batalla de Dorking .
Una mezcla escabrosa de las fantasías futuristas de guerra aérea de Julio Verne y las visiones utópicas de News from Nowhere , y un precursor de The War in the Air de HG Wells y la literatura de invasión bélica de George Tomkyns Chesney y sus imitadores, cuenta la historia de un grupo de autodenominados "terroristas" que conquistan el mundo a través de la guerra aérea. Liderados por un judío ruso lisiado y brillante y su hija, el "ángel" Natasha, "La Hermandad de la Libertad" establece una "pax aeronautica" sobre la tierra después de que un joven inventor domina la tecnología del vuelo en 1903. El protagonista Richard Arnold se enamora de Natasha y se une a su guerra contra la sociedad establecida en general y el zar ruso en particular. [1]
Una secuela, La sirena de los cielos , apareció en Pearson's Weekly y se publicó en forma de libro con el título de Olga Romanoff en 1894.
La historia comienza el 3 de septiembre de 1903, cuando Richard Arnold, un científico de veintiséis años dedicado a la invención de una máquina voladora, finalmente hizo realidad su sueño en forma de una aeronave que pudiera volar por sí sola. Después de haber dedicado todos sus recursos al proyecto, Arnold no tenía suficiente dinero para vivir. Vagó por las calles de Londres, hasta que un extraño lo escuchó murmurar sobre una máquina voladora que no querría que fuera utilizada por tiranos o para la guerra y la destrucción. El extraño se presentó como Maurice Colston, y los dos hombres pronto se dieron cuenta de que compartían una aversión por la autocracia y el status quo, sintiéndose "en guerra con la sociedad".
Con la ayuda de Colston, Arnold conoció a otros líderes de la "Hermandad de la Libertad", una organización revolucionaria de anarquistas, nihilistas y socialistas empeñados en acabar con la sociedad de opresión y miseria. Coincidiendo con su causa, puso a su disposición sus conocimientos y habilidades, al tiempo que conservaba el control de su invento. Durante la reunión le presentaron a Natasha, el Ángel de la Revolución, y de inmediato se enamoró de ella. Sin embargo, la causa era mucho más importante y el romance tuvo que esperar. Equipado por la Hermandad con todo lo que necesitaba, Arnold terminó la construcción de la primera aeronave del mundo: el Ariel .
El dirigible fue utilizado por primera vez para rescatar a Natasha en marzo de 1904. Había sido detenida por agentes del gobierno ruso aproximadamente en la época en que se construyó Ariel . En su vuelo hacia la ciudad designada en Rusia donde intentarían rescatar a Natasha, los "terroristas" -como todos llamaban a los miembros de esta orden secreta- decidieron mostrar al mundo el poder destructivo del dirigible. La fortaleza europea más fuerte, Kronstadt, en una isla en el Golfo de Finlandia, fue elegida como objetivo. En cuestión de minutos, las armas de Ariel dejaron la fortaleza en ruinas. Con el dirigible y los numerosos agentes de la Hermandad, los terroristas lograron rescatar a Natasha antes de que el convoy de prisioneros políticos llegara a Siberia. Las noticias sobre el misterioso dirigible y su poder viajaron por todo el mundo occidental, causando miedo y pánico tanto en las filas de la gente común como en las clases altas.
Mientras tanto, tras cuarenta años de paz, las potencias europeas se preparaban para el inevitable choque final: se trazaban planes, se hacían y probaban tratados, se equipaban y movilizaban ejércitos. En un intento de controlar la guerra que se avecinaba y convertirla en la guerra que acabaría con todas las guerras, los terroristas partieron en busca de un cuartel general adecuado desde el que pudieran enviar órdenes y organizar sus propias tropas sin distraerse. Una región en medio de África, llamada Aerial por los exploradores ingleses que la encontraron, era perfecta. La región era un valle paradisíaco rodeado de altas montañas, inalcanzable para cualquier nave convencional, excepto la aeronave. Allí, Arnold y Natasha finalmente se juraron amor, acordando esperar hasta que la guerra que acabaría con todas las guerras hubiera terminado y la paz eterna se hubiera restaurado en la Tierra. Mientras tanto, los terroristas construyeron once aeronaves más idénticas a Ariel y la duodécima, una nave insignia, del doble de tamaño y con el doble de potencia de fuego.
Mientras Europa se hundía en la guerra entre la Alianza Anglo-Teutónica (liderada por Gran Bretaña, Alemania y Austria) y la Liga Franco-Eslavonia (liderada por Rusia, Francia e Italia), la guerra resultó ser más devastadora que nunca, especialmente con los nuevos globos de guerra que utilizaban los rusos y los franceses. Los globos, aunque en muchos aspectos eran inferiores a las aeronaves terroristas, destruyeron fortaleza tras fortaleza, ciudad tras ciudad, y aseguraron numerosas victorias para la Liga Franco-Eslavonia. Aunque sólo podían lanzar dinamita desde arriba, los globos de guerra causaban tal estrago que los ejércitos alemán y austríaco estaban perdiendo terreno rápidamente. En las primeras semanas de la guerra, los terroristas intentaron permanecer neutrales, apareciendo ocasionalmente aquí y allá y resolviendo sus propios problemas con los bandos involucrados o con sus armas de guerra, impulsando su propia agenda bien planificada de forma lenta pero constante. Sin embargo, debido a la traición en sus propias filas, los terroristas perdieron una aeronave a manos de los rusos. Los terroristas persiguieron la nave en un intento de recuperarla o destruirla, pero finalmente lograron recuperarla. Fueron testigos del poder destructivo que tenía a su disposición la Liga Franco-Eslavonia y sabían que Gran Bretaña y sus aliados no tenían ninguna posibilidad de ganar una guerra así.
A medida que la guerra se acercaba a las costas británicas, y Alemania estaba completamente bajo el poder del zar ruso, los terroristas tenían un trabajo más importante que terminar. El jefe de la sección estadounidense de la Hermandad, Michael Roburoff, pidió la mano de Natasha y, para gran consternación de Natasha y Arnold, el padre de Natasha, Natas, la envió a América. Los amantes no intentaron desafiarlo, aceptaron la propuesta, aunque estaban seguros de que había una razón detrás del plan de Natas. Resultó que Roburoff estaba chantajeando a Natas: había propuesto intercambiar la lealtad de la sección estadounidense por la mano de Natasha. Por voluntad de Natas, Roburoff fue asesinado a tiros por Natasha cuando la recibió en su casa en América, y la sección estadounidense obtuvo un nuevo liderazgo, listo para la revolución.
En la noche del 4 de octubre de 1904, se dio una orden a millones de seguidores secretos de la Hermandad en América y al día siguiente la producción se detuvo por completo. Las calles y las instituciones fueron tomadas por masas organizadas y el gobierno fue derrocado. El nuevo gobierno arrestó a los capitalistas que habían planeado utilizar el conflicto europeo para obtener ganancias mediante el suministro de suministros a la Liga Franco-Eslavonia. Con la amenaza de aeronaves y tropas dedicadas a la causa de la Hermandad, los terroristas proclamaron una nueva Federación Anglosajona. Pronto Canadá se enfrentó al mismo destino y los terroristas se dirigieron a Gran Bretaña con una propuesta: enfrentar la destrucción total por parte de las fuerzas rusas y francesas, o convertirse en parte de la Federación. El gobierno británico rechazó la propuesta, dispuesto a luchar hasta el final y todavía con la esperanza de que las islas no pudieran ser tomadas por ningún ejército continental.
Para su sorpresa, con la ayuda de globos de guerra, la Liga Franco-Eslavonia cortó todo el comercio marítimo con Gran Bretaña y organizó un exitoso desembarco de tropas en suelo británico, con el objetivo de tomar Londres. Bajo asedio y sin aliados, Gran Bretaña luchó furiosamente, pero no le quedó otra opción que aceptar una nueva propuesta de los terroristas. En el apogeo de su poder, el zar ruso ya esperaba la rendición de Gran Bretaña y fue tomado por sorpresa cuando surgió el nuevo ejército en Gran Bretaña: el ejército convocado por los terroristas, tal como lo habían hecho en América. Aún mayor fue la sorpresa del zar cuando se dio cuenta de que los terroristas tenían miles de sus hombres en sus propias filas. Ayudada por dirigibles y tropas de la sección estadounidense, la Hermandad -ahora actuando como la Federación Anglosajona- destruyó rápidamente casi todas las tropas rusas, francesas e italianas, forzando la rendición de todos los ejércitos y poniendo fin a la guerra mundial en sólo dos días.
El 9 de mayo se celebró una conferencia para decidir el futuro del mundo occidental. Con aeronaves y el poder de millones de personas bajo la bandera de su Federación, los terroristas convencieron fácilmente a los líderes europeos de que la única manera de detener la destrucción era hacer que las guerras fueran imposibles de librar. Así, se promulgó el desarme de todos los ejércitos permanentes, siendo la policía la única fuerza para mantener el orden. Sin embargo, en Oriente, los budistas y los musulmanes lucharon entre sí sin saber lo que había sucedido en Europa. Después de derrotar a sus oponentes, los musulmanes se trasladaron a Turquía en un intento de conquistar el mundo occidental. Frente al tremendo poder destructivo de la Federación, admitieron la derrota y aceptaron las condiciones de rendición de los terroristas. Las condiciones eran las mismas para todas las naciones, ahora unidas bajo la bandera de la Federación, la fuerza de paz todopoderosa. Eliminando todas las leyes nacionales injustas y confusas y confiscando para el estado todas las tierras que no se utilizaban directamente para la producción, la Federación logró el orden para la gente común, sin temor a guerras futuras. Los terroristas finalmente triunfaron y concluyeron su guerra para poner fin a todas las guerras.
George Griffith (1857-1906) fue un profesor convertido en escritor que en 1890 se quedó sin trabajo tras perder un caso por difamación y verse obligado a cerrar su publicación. [2] : 104 [3] : 302/397 Un amigo de Griffith le escribió una carta de presentación al editor C. Arthur Pearson . [4] : 186 [2] : 104 Consiguió un trabajo en la recién fundada Pearson's Weekly , inicialmente encargado por el editor Peter Keary de escribir direcciones en sobres para los concursos de la revista. [4] : 186 Causó una buena impresión en Keary por su habilidad como conversador, en gran parte debido a su experiencia viajando por el mundo, y pronto fue ascendido a columnista . [4] : 186–187 Continuó en esta capacidad durante el resto de la década. [4] : 187
El género de la guerra futura había sido popular desde la publicación de la novela corta de George Tomkyns Chesney " La batalla de Dorking " (1871), y la revista rival Black & White acababa de tener un gran éxito en el género con la novela serializada La gran guerra de 1892 (1892) de Philip Howard Colomb . [4] : 188 Pearson quería sacar provecho de ambas tendencias; [2] : 106 Pearson's Weekly había publicado desde el principio cuentos cortos, y el personal discutió internamente quién podría intentar escribir una serie sobre una guerra futura, a lo que Griffith se ofreció como voluntario. [4] : 187–188 Trajo una sinopsis al día siguiente y consiguió la asignación; la sinopsis se publicó en Pearson's Weekly el 14 de enero de 1893, antes de que se hubiera escrito la historia en sí. [4] : 188 La edición de la semana siguiente vio la publicación de la primera de las 39 entregas semanales de la historia de Griffith, El ángel de la revolución . [5] : 22 El nombre del autor no fue revelado hasta el número final el 14 de octubre de 1893. [4] : 191–192 La serie recibió críticas positivas y la revista vio un fuerte aumento en el número de números vendidos. [5] : 22 Durante la serialización nació uno de los hijos de Griffith y se llamó Alan Arnold Griffith , en honor a dos personajes de El ángel de la revolución . [4] : 192
La editorial londinense Tower Publishing Company se hizo rápidamente con los derechos del libro El ángel de la revolución , publicando una edición abreviada en tapa dura en octubre de 1893. [4] : 192 [6] : 303 La versión en libro también fue un éxito, recibió excelentes críticas y se convirtió en un éxito de ventas ; se imprimió en al menos once ediciones, y una reseña en The Pelican declaró que Griffith era "un segundo Julio Verne". [4] : 192 [2] : 106 [5] : 23–24 Pearson respondió firmando un contrato de exclusividad con Griffith y proporcionándole una secretaria para dictado . [4] : 192 [2] : 106 [5] : 24 Sin embargo, El ángel de la revolución no se publicó en los Estados Unidos ni en formato de libro ni de serial. [2] : 106 [5] : 20 Debido a los sentimientos antiamericanos expresados en la obra de Griffith (en la historia, la Constitución de los Estados Unidos es destruida físicamente y se afirma que "había pocos que en su corazón no creían que la República era un fraude colosal", por ejemplo), los editores estadounidenses no querían tener nada que ver con él o sus historias. [4] : 182, 190 Durante su vida, ninguno de los libros de Griffith se publicó en los EE. UU., y no sería hasta 1902 que la primera y única serie suya se publicó en una revista estadounidense. [4] : 214 [5] : 20
El éxito de El ángel de la revolución llevó rápidamente al anuncio de una secuela, La sirena de los cielos , en la edición del 23 de diciembre de 1893 de Pearson's Weekly . [4] : 192–193 [7] : 47 Fue serializada en 32 entregas desde el 30 de diciembre de 1893 hasta el 4 de agosto de 1894, [8] y publicada en formato de tapa dura por Tower en noviembre de 1894 bajo el título Olga Romanoff . [4] : 197
Griffith, cuyo complot pretende poner el mundo patas arriba, deja muchas cosas en lo que, después de todo, él considera que son su lugar correcto. El zar acaba con las minas de plata, pero monarcas menos tiránicos permanecen a salvo y seguros en sus tronos, mientras se afirma la superioridad de Gran Bretaña.
Barbara Arnett Melchiori, El terrorismo en la novela victoriana tardía [9] : 142
Darko Suvin opina que el libro es el mejor de Griffith, pero sin embargo "está empañado por una prisa descuidada, un chovinismo racista y un sensacionalismo melodramático ". [3] : 303/398 Se caracteriza por lo que Michael Moorcock llamó su "vuelo imaginativo controlado, su mensaje esencialmente socialista, [y] una fuerte dosis [de] romanticismo". [10]
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