James Bradley Thayer (15 de enero de 1831 - 14 de febrero de 1902) fue un teórico y educador jurídico estadounidense.
Nacido en Haverhill, Massachusetts , se graduó en la Universidad de Harvard en 1852, donde estableció el fondo de abrigos para estudiantes universitarios necesitados. [1] En 1856 se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard , fue admitido en el colegio de abogados del condado de Suffolk y comenzó a ejercer la abogacía en Boston . De 1873 a 1883 fue profesor Royall de derecho en Harvard. En 1883 fue trasladado a la cátedra que después de 1893 se conoció como cátedra Weld y que ocupó hasta su muerte el 14 de febrero de 1902. Se interesó especialmente por la evolución histórica del derecho. [2]
Escribió El origen y alcance de la doctrina estadounidense del derecho constitucional (1893); Casos sobre pruebas (1892); Casos de Derecho Constitucional (1895); [3] [4] El desarrollo del juicio por jurado (1896); Un tratado preliminar sobre la prueba en el derecho consuetudinario (1898) y una breve vida de John Marshall (1901); y editó la duodécima edición de los Comentarios de Kent y las cartas de Chauncey Wright (1877) y Un viaje hacia el oeste con el Sr. Emerson (1884). [2]
El concepto de revisión de la base racional se remonta a su influyente artículo de 1893, "El origen y alcance del derecho constitucional estadounidense". Thayer argumentó que las leyes deberían invalidarse sólo si su inconstitucionalidad es "tan clara que no está abierta a una cuestión racional". [5] El juez Oliver Wendell Holmes Jr. , un estudiante de Thayer, articuló una versión de lo que se convertiría en una revisión de la base racional en su disidencia canónica en Lochner v. New York y argumentó que "la palabra 'libertad' en la 14ª Enmienda está pervertida cuando se considera que impide el resultado natural de una opinión dominante, a menos que pueda decirse que un hombre racional y justo admitiría necesariamente que el estatuto propuesto infringiría principios fundamentales tal como han sido entendidos por las tradiciones de nuestro pueblo y nuestro derecho. ".
