El albatros de pico amarillo del Atlántico ( Thalassarche chlororhynchos ) es un ave marina de gran tamaño de la familia de los albatros Diomedeidae .
Este pequeño albatros fue considerado en el pasado como conespecífico del albatros de pico amarillo de la India y conocido como albatros de pico amarillo . Algunas autoridades aún consideran que estos taxones son conespecíficos, como la lista de verificación de Clements [2] y el SACC , que reconoce que se necesita una propuesta. [3]
El albatros de pico amarillo del Atlántico fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con los albatros en el género Diomedea y acuñó el nombre binomial Diomedea chlororhynchos . [4] Gmelin basó su descripción en el "albatros de pico amarillo" que había sido descrito e ilustrado en 1785 por el ornitólogo inglés John Latham a partir de un espécimen que había sido recolectado en la costa del Cabo de Buena Esperanza . [5] El albatros de pico amarillo del Atlántico es ahora una de las nueve especies ubicadas en el género Thalassarche que fue introducido en 1853 por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach . [6] [7] El nombre del género combina el griego antiguo thalassa que significa "mar" y arkhē que significa "poder" o "mando" (de arkhō , gobernar). El epíteto específico chlororhynchos combina el griego antiguo khlōros que significa "amarillo" con rhunkhos que significa "pico". [8] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [7]
El albatros de pico amarillo del Atlántico tiene una longitud media de 81 cm (32 pulgadas). Es un albatros blanco y negro típico con cabeza gris y parche ocular grande , y su nuca y cuello trasero son blancos. Su pico es negro con un culminicornio amarillo y una punta rosada. Tiene una silla de montar, cola y parte superior del ala de color gris negruzco, y sus partes inferiores son predominantemente blancas. Sus alas inferiores y primarias muestran un estrecho margen negro. El juvenil es similar al adulto pero con cabeza blanca y pico negro. [9] Se puede diferenciar del albatros de pico amarillo indio por su cabeza más oscura. En relación con otros albatros, se puede distinguir por su tamaño más pequeño (las alas son particularmente estrechas) y el borde negro delgado en la parte inferior del ala. El albatros de cabeza gris tiene una cabeza gris similar pero marcas negras más extensas y menos definidas alrededor del borde de la parte inferior del ala. El albatros de Salvin también tiene la cabeza gris, pero tiene alas mucho más anchas, un pico pálido y bordes negros aún más estrechos en la parte inferior del ala.
Los albatros de pico amarillo del Atlántico anidan en islas del Atlántico medio , incluidas Tristán da Cunha ( isla Inaccesible , isla Middle , isla Nightingale , isla Stoltenhoff ) y la isla Gough . En el mar, su distribución es a través del Atlántico sur, desde Sudamérica hasta África, entre los 15°S y los 45°S . [9]
Este albatros se alimenta de calamares , peces , sepias y crustáceos . El albatros de pico amarillo a veces caza de noche en lugar de día.
Al igual que todos los albatros, son coloniales , pero, excepcionalmente, construyen sus nidos en matorrales, en la cima de acantilados entre helechos arborescentes Blechnum . Al igual que todos los albatros, construyen nidos con pedestal de barro, turba, plumas y vegetación para poner su único huevo . Lo hacen en septiembre o principios de octubre, y el polluelo empluma entre finales de marzo y abril. Se reproducen anualmente. [9]
La UICN clasifica a esta especie como en peligro de extinción , [1] con un rango de ocurrencia de 16.800.000 km2 ( 6.500.000 millas cuadradas) y un rango de reproducción de 80 km2 ( 31 millas cuadradas). Una estimación de la población de 2001 desglosa la población y muestra algunas tendencias. La isla Gough tiene 5.300 parejas reproductoras, [10] entre 16.000 y 30.000 parejas reproductoras en la isla Tristan da Cunha , 4.500 en la isla Nightingale , entre 100 y 200 parejas en la isla Middle y 500 parejas en la isla Stoltenhoff , [11] y 1.100 en la isla Inaccessible . [12] Esto suma entre 27.500 y 41.600 parejas por año para un total de entre 55.000 y 83.200 aves adultas. Sin embargo, esta estimación de la población se realizó en 1983 y está desactualizada. Las tendencias sugieren una disminución del 50% en 72 años. [9]
La mayor amenaza proviene de la pesca con palangre , ya que se ha prohibido la recolección de polluelos y adultos.
Se están realizando esfuerzos para ayudar a conservar esta ave, con un recuento de las aves en la isla Gough . Además, la isla Gough y la isla Inaccessible son reservas naturales, y la isla Gough es Patrimonio de la Humanidad . La población de Tristan da Cunha está siendo rastreada y contada de forma remota, y la Comisión de Pesca del Atlántico Sudoriental ha aprobado una resolución por la que todos los barcos pesqueros utilizan una línea espantapájaros y palangres durante la noche. [9]
