Thaipusam o Thaipoosam ( Tamil : Taippūcam, IPA: [t̪əjppuːsəm] ) es un festival hindú tamil que se celebra el primer día de luna llena del mes tamil de Thai coincidiendo con la estrella Pusam . El festival se celebra para conmemorar la victoria del dios hindú Murugan sobre el demonio Surapadman . Durante la batalla, se cree que Murugan empuñó una vel , una lanza divina otorgada por su madre, Parvati .
El festival incluye prácticas rituales de Kavadi Aattam , un acto ceremonial de sacrificio que implica llevar una carga física como forma de equilibrar una deuda espiritual. Los fieles suelen llevar una olla de leche de vaca como ofrenda y también realizan mortificaciones de la carne perforando la piel, la lengua o las mejillas con brochetas de vel . Los devotos se preparan para los rituales manteniéndose limpios, haciendo oraciones regulares, siguiendo una dieta vegetariana y ayunando mientras permanecen célibes.
El Thaipusam es celebrado por los tamiles en la India , Sri Lanka , el sudeste asiático , especialmente en Malasia , Singapur e Indonesia . También lo celebran otros países con una importante diáspora tamil como Fiji , Mauricio , Seychelles , Sudáfrica , Canadá , los países del Caribe , incluida Trinidad y Tobago , y en países con una importante cantidad de inmigrantes indios como los Estados Unidos . Es un día festivo en Mauricio, algunos estados de Malasia y en el estado indio de Tamil Nadu .
Thaipusam es una combinación de dos palabras tamiles : el mes tamil de Thai y el nombre de la estrella Pusam , que denota el día en que ocurre el festival. [1]
Según el Kanda Puranam (la versión tamil del Skanda Purana), tres asuras (una raza de seres celestiales) Surapadman , Tarakasuran y Singamukhan realizaron austeridades para propiciar al dios hindú Shiva . Shiva les concedió varios beneficios que les dieron casi inmortalidad y la capacidad de conquistar los tres mundos . [2] Posteriormente iniciaron un reinado de tiranía en sus respectivos reinos y oprimieron a los seres celestiales, incluidos los devas y otras personas. Los devas suplicaron a Shiva su ayuda para poner fin al reinado de Surapadman y los asuras. En respuesta, Shiva manifestó cinco cabezas adicionales y una chispa divina emergió de cada una de las seis cabezas. [3] Inicialmente, el dios del viento Vayu llevaba las chispas, pero el dios del fuego Agni tomó posesión de ellas después debido al calor insoportable. Agni depositó las chispas en el río Ganges . El agua del Ganges comenzó a evaporarse debido al intenso calor, por lo que la diosa Ganges los llevó al lago Saravana, donde cada una de las chispas se convirtió en un bebé. [3] Los seis niños fueron criados por doncellas conocidas como las Kṛttikās y luego fueron fusionados en uno solo por Parvati , dando lugar así al Murugan de seis cabezas . [4]
Parvati le concedió una lanza divina conocida como el vel . [5] Murugan estaba acompañado por Virabahu , que servía como su comandante en jefe, y otros ocho, que eran hijos de nueve shaktis que surgieron de las gemas de la tobillera rota de Parvati, cuando ella corrió de su asiento debido al calor generado por las chispas que emanaban de Shiva. [3] Junto con los ejércitos de los devas, Murugan libró una guerra contra los asuras. Murugan partió a Surapadman en dos con su vel y las dos mitades se transformaron en un árbol de mango y más tarde en un pavo real y un gallo. Murugan adoptó al pavo real como su montura y tomó al gallo como su bandera . [6] El festival Thaipusam se celebra para conmemorar la victoria de Murugan sobre Surapadman. [7]
Murugan es una deidad asociada con la disciplina yóguica y las austeridades en el hinduismo y sus seguidores lo consideran capaz de ofrecer mukti (liberación espiritual) a quienes lo veneran. [8]
Thaipusam se celebra anualmente y se celebra el día de luna llena en el mes tamil de Thai en la confluencia de la estrella Pusam. [1]
Kavadi Aattam es un acto ceremonial de sacrificio y ofrenda practicado por los devotos durante el festival Thaipusam. Forma una parte central del festival y simboliza una forma de servidumbre por deudas . Kavadi (que significa "carga" en tamil) es una carga física que consiste en una pieza semicircular de madera o acero que se dobla y se une a una estructura en forma de cruz en su forma más simple, que se equilibra sobre los hombros del devoto. Al llevar el Kavadi, los devotos imploran a Murugan por ayuda, generalmente como un medio para equilibrar una deuda espiritual o en nombre de un ser querido que necesita ayuda o curación. [9] Los adoradores a menudo llevan ollas de leche de vaca como ofrenda ( pal kavadi ) u otros objetos como caña de azúcar , coco tierno y flores . [10] La práctica más extrema y espectacular es la de llevar el Vel kavadi , un altar portátil de hasta 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de alto y que pesa hasta 30 kg (66 libras), decorado con plumas de pavo real y que se sujeta al cuerpo del devoto a través de múltiples pinchos y ganchos de metal perforados en la piel del pecho y la espalda. [1] [11] [12] [9]
La gente también realiza una forma de mortificación de la carne perforando la piel , la lengua o las mejillas con brochetas de vel y flagelación . [13] Dado que la automutilación pública está prohibida por la ley india, estas prácticas están limitadas en la India. [14] [13] Vibuthi , un tipo de ceniza sagrada, se extiende por el cuerpo, incluidos los sitios de perforación. Los tambores y el canto de versos ayudan a los devotos a entrar en un estado de trance . [13] Los devotos generalmente se preparan para los rituales manteniéndose limpios, haciendo oraciones regulares, siguiendo una dieta vegetariana y ayunando mientras permanecen célibes. [15] Hacen peregrinaciones con los pies descalzos y bailan a lo largo de la ruta mientras soportan estas cargas. [16]
El Thai pusam es un festival importante en los templos de Murugan, incluidas las seis moradas del sur de la India . [16] En el templo Dhandayuthapani Swamy en Palani , el festival se celebra durante diez días y se conoce como Brahmotsavam. [17] [18] En el templo Subramaniya Swamy, Tiruchendur , donde se suponía que Murugan había salido victorioso contra los asuras, el festival atrae a cientos de miles de peregrinos cada año para la procesión ritual. [19] Cada año se celebra un festival de carrozas en los tanques del templo de Meenakshi en Madurai y el templo Kapaleeshwarar , Mylapore , Chennai . [20] [21] El festival también se celebra como Thaipooyam Mahotsavam en Kerala . [22] En 2021, el festival fue declarado festivo en el estado indio de Tamil Nadu . [23]
Si bien el festival se originó en la India, se extendió a otros países con una diáspora tamil significativa. [24] Se celebra en una escala mucho mayor en algunos de los países fuera de la India. [1] Se celebra en Sri Lanka , [13] Myanmar , [25] y países del sudeste asiático, especialmente en Malasia , [26] Singapur , [27] e Indonesia . [28] También se celebra en otros países con una importante población de origen tamil como Fiji , [29] Mauricio , [30] Seychelles , [31] Sudáfrica , [32] Canadá , [13] los países del Caribe , incluida Trinidad y Tobago , [13] y países con importantes inmigrantes indios como Estados Unidos . [33]
En Malasia, el festival atrae a miles de personas para las elaboradas festividades en las cuevas de Batu cerca de Kuala Lumpur y el templo Arulmigu Balathandayuthapani, Penang . [26] [34] En Singapur, los devotos comienzan la procesión en el templo Sri Srinivasa Perumal llevando ollas de leche y kavadis con púas perforadas en su cuerpo y avanzan hacia el templo Sri Thendayuthapani . [27] Thaipusam en Mauricio se celebra con miles de asistentes que toman el ritual 'Cavadee' de Kovil Montagne. [30] En Sudáfrica , Thaipusam Kavady se celebra en Durban , el templo Clairwood Shree Siva Soobramonior en Ciudad del Cabo y Shree Sivasubramaniar Alayam en Palm Ridge. [32] En Fiji , el festival se celebra en el templo Sri Siva Subrahmanya Swami en la ciudad de Nadi y en el templo Sri Raj Mahamariamman en Suva. [29] En Indonesia, las procesiones se llevan a cabo en Medan y en el templo Palani Andawer , en Aceh . En Medan, los peregrinos acompañan a un carro de cien años conocido localmente como Radhoo hasta el templo Sri Mariamman en Kampung Madras . [28] En los EE. UU., el festival se celebra en varios templos hindúes en todo el país. [33]
Es un feriado nacional en Mauricio y un feriado estatal en Kuala Lumpur , Johor , Negeri Sembilan , Penang , Perak , Putrajaya y Selangor en Malasia. [35] [36] Fue declarado feriado nacional en Singapur hasta 1968. [37]