El océano de Tetis ( en griego : Τηθύς Tēthús ) , también llamado mar de Tetis o Neo - Tetis , fue un océano prehistórico durante gran parte de la era Mesozoica y principios y mediados de la era Cenozoica . Fue el predecesor del océano Índico moderno , el mar Mediterráneo y las cuencas marinas interiores de Eurasia (principalmente representadas hoy en día por el mar Negro y el mar Caspio ). [1] [ 2]
Durante el Mesozoico temprano, cuando Pangea se dividió, el océano de Tetis se definió como el océano ubicado entre los antiguos continentes de Gondwana y Laurasia . Después de la apertura de los océanos Índico y Atlántico durante el Período Cretácico y la ruptura de estos continentes durante el mismo período, pasó a definirse como el océano bordeado por los continentes de África, Eurasia, India y Australasia. Durante el Cenozoico temprano y medio, las placas índica, africana, australiana y arábiga se movieron hacia el norte y chocaron con la placa euroasiática, lo que creó nuevas fronteras para el océano, una barrera terrestre para el flujo de corrientes entre las cuencas índica y mediterránea, y las orogenias del cinturón alpino (incluidos los Alpes, el Himalaya, los montes Zagros, el Cáucaso y los montes Urales). Todos estos eventos geológicos, además de una caída en el aumento del nivel del mar debido a la glaciación antártica, pusieron fin al Tetis tal como existía anteriormente, fragmentándolo en el Océano Índico, el Mar Mediterráneo y el Paratetis . [1] [2]
Fue precedido por el océano Paleo-Tetis , que duró entre el Cámbrico y el Triásico Temprano , mientras que el Neotetis se formó durante el Triásico Tardío y duró de alguna forma hasta el límite Oligoceno - Mioceno (hace unos 24-21 millones de años) cuando se cerró por completo. [1] [3] Una porción conocida como Paratetis quedó aislada durante el Oligoceno (hace 34 millones de años) y duró hasta el Plioceno (hace unos 5 millones de años), cuando se secó en gran medida. [4] Los mares interiores modernos de Europa y Asia occidental, a saber, el mar Negro y el mar Caspio, son restos del mar Paratetis. [1]
El mar debe su nombre a Tetis , que, en la antigua mitología griega, era una diosa del agua, hermana y consorte de Océano , madre de las ninfas marinas oceánicas y de los grandes ríos, lagos y fuentes del mundo.
La parte oriental del océano de Tetis se denomina a veces Tetis oriental. La parte occidental del océano de Tetis se llama mar de Tetis, océano de Tetis occidental o Paratetis u océano de Tetis alpino. Se cree que los mares Negro , Caspio y Aral son sus restos de corteza , aunque el mar Negro puede, de hecho, ser un remanente del océano Paleo-Tetis más antiguo . [5] El Tetis occidental no era simplemente un único océano abierto. Cubría muchas placas pequeñas, arcos de islas del Cretácico y microcontinentes . Muchas cuencas oceánicas pequeñas ( océano de Valais , océano de Piamonte-Liguria , océano Meliata) estaban separadas entre sí por terrenos continentales en las placas de Alborán, Ibérica y Apulia . El alto nivel del mar en el Mesozoico inundó la mayoría de estos dominios continentales, formando mares poco profundos. [ cita requerida ]
Durante el Cenozoico temprano, el océano de Tetis podía dividirse en tres secciones: el Tetis mediterráneo (el predecesor directo del mar Mediterráneo), el Peritetis (un vasto mar interior que cubría gran parte de Europa oriental y Asia central, y el predecesor directo del mar Paratetis) y el Tetis Índico (el predecesor directo del océano Índico). [6] El estrecho de Turgai se extendía desde el Peritetis, conectando el Tetis con el océano Ártico . [7]
A medida que las teorías han mejorado, los científicos han extendido el nombre "Tetis" para referirse a tres océanos similares que lo precedieron, separando los terrenos continentales: en Asia, se reconocen el Paleo-Tetis (Devónico-Triásico), el Meso-Tetis (finales del Pérmico temprano -Cretácico tardío) y el Ceno-Tetis (finales del Triásico-Cenozoico). [8] Ninguno de los océanos de Tetis debe confundirse con el océano Rheic , que existía al oeste de ellos en el Período Silúrico. [9] Al norte del Tetis, la masa terrestre de entonces se llama Angaraland y al sur de ella, se llama Gondwanaland . [10]
Desde el Ediacárico (600 millones de años ) hasta el Devónico (360 millones de años ), el océano Proto-Tetis existió y estuvo situado entre el Báltico y Laurentia al norte y Gondwana al sur.
Desde el Silúrico (hace 440 millones de años ) hasta el Jurásico , el océano Paleo-Tetis existió entre los terrenos húngaros y Gondwana. A lo largo de un período de 400 millones de años, los terrenos continentales se separaron intermitentemente de Gondwana en el hemisferio sur para migrar hacia el norte y formar Asia en el hemisferio norte. [8]
Hace unos 250 millones de años, [11] durante el Triásico , comenzó a formarse un nuevo océano en el extremo sur del océano Paleo-Tetis. Se formó una grieta a lo largo de la plataforma continental norte de Pangea meridional (Gondwana). Durante los siguientes 60 millones de años, ese trozo de plataforma, conocido como Cimmeria , se desplazó hacia el norte, empujando el fondo del océano Paleo-Tetis bajo el extremo oriental de Pangea septentrional (Laurasia temprana/proto- Laurasia ). El océano Neo-Tetis se formó entre Cimmeria y Gondwana, directamente sobre donde anteriormente descansaba el Paleo-Tetis. [ cita requerida ]
Durante el período Jurásico , hace unos 150 millones de años, Cimmeria finalmente colisionó con Laurasia y se estancó, por lo que el fondo oceánico detrás de ella se dobló , formando la fosa de Tetis . Los niveles de agua aumentaron y el Tetis occidental cubrió superficialmente porciones significativas de Europa, formando el primer mar de Tetis. Casi al mismo tiempo, Laurasia y Gondwana comenzaron a separarse , abriendo una extensión del mar de Tetis entre ellos que hoy es la parte del océano Atlántico entre el Mediterráneo y el Caribe . Como América del Norte y del Sur todavía estaban unidas al resto de Laurasia y Gondwana, respectivamente, el océano de Tetis en su extensión más ancha era parte de un cinturón oceánico continuo que corría alrededor de la Tierra entre aproximadamente la latitud 30°N y el Ecuador . Por lo tanto, las corrientes oceánicas en el momento alrededor del Cretácico Inferior corrían de manera muy diferente a como lo hacen hoy. [ cita requerida ]
Entre el Jurásico y el Cretácico Superior , que comenzó hace unos 100 millones de años, Gondwana comenzó a fragmentarse, empujando a África y a la India hacia el norte a través del Tetis y abriendo el Océano Índico.
A lo largo del Cenozoico (de 66 millones de años hasta el comienzo del Neógeno, hace 23 millones de años), las conexiones entre los océanos Atlántico e Índico a través del Tetis se cerraron finalmente en lo que hoy es Oriente Medio durante el Mioceno , como consecuencia de la migración septentrional de África/Arabia y la caída de los niveles del mar a nivel mundial debido a la formación simultánea de la capa de hielo antártica . Este desacoplamiento se produjo en dos pasos, el primero alrededor de 20 millones de años y otro alrededor de 14 millones de años. [2] El cierre completo del Tetis condujo a una reorganización global de las corrientes, y es lo que se cree que permitió el afloramiento en el mar Arábigo y condujo al establecimiento del moderno monzón del sur de Asia . También provocó modificaciones importantes en el funcionamiento de la AMOC y la ACC . [2]
Durante el Oligoceno (hace entre 33,9 y 23 millones de años), grandes partes de Europa central y oriental estaban cubiertas por una rama norte del océano Tetis, llamada Paratetis . El Paratetis se separó del Tetis con la formación de los Alpes, los Cárpatos , los Dinárides , el Tauro y las montañas Elburz durante la orogenia alpina . Durante el Mioceno tardío , el Paratetis desapareció gradualmente y se convirtió en un mar interior aislado. [12] La separación del Tetis más amplio durante el Mioceno temprano condujo inicialmente a un aumento de la productividad primaria del Paratetis, pero esto dio paso a un colapso total del ecosistema durante el Mioceno tardío como resultado de la rápida disolución del carbonato . [3]
En el capítulo 13 de su libro de 1845, [13] Roderick Murchison describió una formación distintiva que se extiende desde el mar Negro hasta el mar de Aral en la que las criaturas difieren de las del período puramente marino que las precedió. Los depósitos del Mioceno de Crimea y Tamán (al sur del mar de Azov ) son idénticos a las formaciones que rodean el actual mar Caspio , en el que los univalvos de origen de agua dulce están asociados con formas de Cardiacae y Mytili que son comunes a las aguas parcialmente salinas o salobres. Esta fauna distintiva se ha encontrado en todas las formaciones terciarias enormemente desarrolladas de las estepas del sur y sureste.
... no puede haber duda de que todas las masas de agua ahora separadas entre sí, desde el Aral hasta el Mar Negro inclusive, estaban antiguamente unidas en este vasto Mediterráneo prehistórico; que (incluso si restringimos sus límites a los límites que ya conocemos, y no los extendemos hacia el este, entre regiones bajas no holladas por los geólogos) debe haber excedido en tamaño al Mediterráneo actual!... A juzgar por el relato de los viajeros y por los ejemplares de la roca, no tenemos duda de que se extendía hasta Khivah y el Mar de Aral; más allá de lo cual el bajo nivel de los desiertos orientales adyacentes nos llevaría a inferir que se extendía sobre amplias extensiones en Asia ahora habitadas por los turcomanos y los kirguís , y estaba limitada solo por las montañas del Hindu Kush y la Tartaria china ... y conduce de inmediato a la convicción de que, durante largos períodos, una vasta región de Europa y Asia estuvo cubierta por un mar Mediterráneo de agua salobre, del cual el actual Caspio es el tipo disminuido... hemos adoptado el término Aralo-Caspio, aplicado por primera vez a esta región del globo por Humboldt, para esta formación.
En el mapa adjunto, Murchison muestra la Formación Aralo-Caspia que se extiende desde cerca del delta del Danubio a través de Crimea, subiendo por el lado este del río Volga hasta Samara, luego al sur de los Urales hasta más allá del Mar de Aral. Ahora se sabe que los componentes salobres y de agua dulce superior (OSM) del Mioceno se extienden a través de la cuenca del antepaís alpino del norte y hacia el Jura de Suabia con un espesor de hasta 250 m (820 pies); estos se depositaron en el Paratetis cuando el frente alpino todavía estaba 100 km más al sur. [14] [15]
En 1885, el paleontólogo austríaco Melchior Neumayr dedujo la existencia del océano de Tetis a partir de sedimentos marinos mesozoicos y su distribución, llamando a su concepto Zentrales Mittelmeer y lo describió como una vía marítima jurásica, que se extendía desde el Caribe hasta el Himalaya. [16]
En 1893, el geólogo austríaco Eduard Suess propuso la hipótesis de que había existido un antiguo y extinto mar interior entre Laurasia y los continentes que formaban Gondwana II. Lo llamó mar de Tetis en honor a la diosa griega del mar Tetis. Aportó pruebas de su teoría utilizando registros fósiles de los Alpes y África. [17] Propuso el concepto de Tetis en su obra de cuatro volúmenes Das Antlitz der Erde ( La faz de la Tierra ). [18]
En las décadas siguientes, durante el siglo XX, geólogos " movilistas " como Uhlig (1911), Diener (1925) y Daque (1926) consideraron a Tetis como una gran depresión entre dos supercontinentes que duró desde finales del Paleozoico hasta que fragmentos continentales derivados de Gondwana la destruyeron.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Tetis fue descrito como un océano triangular con un amplio extremo oriental. [ cita requerida ]
Sin embargo, desde la década de 1920 hasta la de 1960, los geólogos "fijistas" consideraron a Tetis como una depresión compuesta, que evolucionó a través de una serie de ciclos orogénicos . Utilizaron los términos "Paleotetis", "Mesotetis" y "Neotetis" para las orogenias caledonia , varisca y alpina, respectivamente. En las décadas de 1970 y 1980, estos términos y "Proto-Tetis" fueron utilizados en diferentes sentidos por varios autores, pero el concepto de un único océano que se adentra en Pangea desde el este, aproximadamente donde Suess lo propuso por primera vez, permaneció. [19]
En la década de 1960 se estableció la teoría de la tectónica de placas y se pudo ver claramente que el "mar" de Suess era un océano. La tectónica de placas proporcionó una explicación del mecanismo por el cual desapareció el antiguo océano: la corteza oceánica puede subducirse bajo la corteza continental . [ cita requerida ]
Tetis fue considerada una placa oceánica por Smith (1971); Dewey, Pitman, Ryan y Bonnin (1973); Laubscher y Bernoulli (1973); y Bijou-Duval, Dercourt y Pichon (1977). [ cita requerida ]
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Medios relacionados con el océano de Tetis en Wikimedia Commons