El Grupo de Apoyo Territorial ( TSG ) es una unidad de Operaciones Meteorológicas del Servicio de Policía Metropolitana (MPS) de Londres que se especializa en vigilancia del orden público , entre otras áreas especializadas. [1] En 2012 estaba formado por 793 agentes y 29 miembros del personal de apoyo. [2] El TSG es una unidad uniformada del MPS que reemplazó al Grupo de Patrulla Especial igualmente constituido en 1987. [1] Las unidades del TSG patrullan las calles de Londres en camionetas policiales marcadas o "transportistas"; utilizando el prefijo del distintivo de llamada "Uniforme". Generalmente, cada transportista tiene un conductor avanzado (policía), seis agentes y un sargento. Los grupos de apoyo territorial suelen estar compuestos por tres transportistas, veintiún agentes y tres sargentos que dependen de un inspector. Patrullan por separado áreas designadas que experimentan niveles graves de violencia o desorden de pandillas. Cuando se despliega, es junto a la Sala de Información de MPS. Debido al carácter de orden público de su función, a menudo se asignan numerosos transportistas. Los oficiales de TSG pueden identificarse como TSG por la "U" distintiva en los números de sus hombros . Algunos agentes del TSG también son agentes vestidos de civil y llevan una Taser y esposas.
Hoy en día, el TSG tiene tres tareas principales en la vigilancia del Distrito de la Policía Metropolitana : [1]
Aunque el orden público no es la única función del TSG, es ciertamente la más visible y conocida. Como la mayoría de los vehículos de las unidades de apoyo policial , las camionetas TSG están equipadas con protectores de malla en las ventanas y los oficiales están equipados con escudos antidisturbios de vidrio acrílico , cascos con visera 'OTAN' , espinilleras y coderas, junto con monos ignífugos cuando es necesario. Este nivel de protección les permite hacer frente a muchas situaciones violentas, incluidos disturbios , violencia en el fútbol y sospechosos armados con una variedad de armas. Los agentes del TSG están capacitados con un nivel más alto de preparación operativa en su función de orden público que la mayoría de las demás unidades de apoyo policial en Londres; El entrenamiento de TSG se actualiza cada cinco semanas como una cuestión de rutina. Los ejercicios se llevan a cabo predominantemente en el Centro de Capacitación de Especialistas de MPS en Gravesend, Kent , aunque se utilizan otros sitios según sea necesario y abarcan todos los escenarios de orden público. Los agentes reciben un amplio entrenamiento antidisturbios que incluye bombardeos con bombas molotov en enfrentamientos a gran escala, tácticas de limpieza de prisiones, escenarios de estadios de fútbol , escenarios de clubes nocturnos, aviones, trenes y varios escenarios de "hombres enojados", así como capacitación especializada adicional. Las unidades del TSG dedican un tiempo considerable a entrenarse con otros equipos policiales especializados, así como con determinadas unidades militares . Además, si existe una situación de asedio, pero no hay armas de fuego involucradas, a menudo se desplegará el TSG para contrarrestar la amenaza. [3] Como reflejo de este papel, el exjefe de la unidad, el comandante Michael Johnson, fue comandante táctico para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 . [4]
TSG brinda apoyo a los oficiales divisionales regulares a través de patrullas de alta visibilidad, vigilancia y operaciones de señuelo, al mismo tiempo que brinda presencia en las calles. Los municipios también reciben apoyo mediante la provisión de una “Reserva del Comisionado”, una sección del TSG que está en espera durante todo el año. La Reserva del Comisionado está diseñada para que dichas unidades estén siempre disponibles para una respuesta rápida de un número considerable de oficiales en cualquier lugar dentro de la metrópoli para sofocar problemas de orden público, desde una pelea en un bar hasta desorden público y protestas públicas a gran escala . En el día a día, TSG ayuda a los distritos a manejar y reubicar a prisioneros particularmente violentos. [1]
Si bien la mayoría de los oficiales del TSG están desarmados y, por lo tanto, no participan en la confrontación inicial de los terroristas, el TSG está equipado y capacitado para hacer frente a las consecuencias o la evacuación durante o después de una emergencia terrorista en Londres, y la unidad incluye un QBRN ( equipo capacitado (químico, biológico, radiológico, nuclear). Trabajando en estrecha colaboración con SO15 (el Comando Antiterrorista de la Policía Metropolitana ), TSG también tiene responsabilidades antiterroristas. [1] 200 oficiales del TSG ahora están capacitados como oficiales de armas de fuego y están disponibles para ser llamados en caso de un ataque importante. [5]
Los candidatos potenciales a TSG se seleccionan entre los oficiales de división principales. Los agentes se seleccionan por sus méritos y se pone mucho énfasis en su capacidad policial personal, su motivación, su resiliencia y sus buenas habilidades de comunicación. La aptitud física y la resistencia también se consideran atributos esenciales del personal del TSG. Los solicitantes deben ser recomendados por un oficial superior (rango mínimo de inspector ) mientras estén en la división. [1]
Las furgonetas policiales grandes son el vehículo estándar del TSG y cada furgoneta transporta a seis agentes y un sargento . Tres de estas furgonetas pueden formar un Serial operativo preparado para responder a incidencias; Siguiendo el modelo nacional de PSU , esto incluiría un inspector, tres sargentos, dieciocho agentes, dos médicos y tres conductores. [3] [6] El TSG también mantiene una flota de Jankel Guardians blindados Ford F450 basados en [7] para su uso en situaciones graves de orden público, como los disturbios de Inglaterra de 2011 . [8] Estos son idénticos e intercambiables con los Guardianes utilizados por el Comando de Aviación SCO18 y el Comando de Armas de Fuego SCO19 , pero no llevan oficiales armados en situaciones de orden público.
Los agentes de TSG no suelen estar armados, pero están equipados con Speedcuffs , porras fijas y spray incapacitante CS / PAVA como todos los agentes. Sin embargo, TSG tiene su propia capacidad con armas de fuego y algunos oficiales están capacitados como oficiales autorizados en armas de fuego (AFO). Estos oficiales pueden realizar ciertas patrullas armadas poco frecuentes en todo Londres, generalmente en respuesta a una amenaza de terrorismo. [9]
En lugar de que los agentes del TSG lleven pantalones negros y camisa blanca, cuando vigilan manifestaciones suelen llevar monos ignífugos con sus chalecos antipuñaladas debajo. [3]
El TSG y sus predecesores, el SPG, han sido comparados con unidades paramilitares durante las operaciones de control de disturbios por Tony Jefferson en The Case Against Paramilitary Policing (1990). Argumentó esto debido a su uso de escudos, porras y cascos, su estructura de mando centralizada, su voluntad de usar la fuerza y sus formaciones similares a escuadrones. Peter Waddington , a quien se le atribuye el desarrollo del kettling , refutó esta conclusión en el British Journal of Criminology señalando que su equipo es principalmente defensivo. Como empleados, la policía tiene el deber de protegerlos de cualquier daño; también señala que los paramédicos en situaciones de disturbios también usan cascos y armaduras similares. Jefferson sostiene que cuando la policía se prepara para un evento, como una marcha o protesta, donde esperan que haya violencia, crean una profecía autocumplida y que la violencia ocurrirá. Waddington responde a esto señalando que el TSG se desplegó en el Carnaval de Notting Hill todos los años y, sin embargo, no siempre hubo violencia. Jefferson también cree que al controlar el terreno, el TSG incita a la violencia, Waddington cita ejemplos (incluida la Batalla de Beanfield ) en los que los problemas fueron causados por que la policía no controlaba el terreno y que cuando intentaron obtener el control sobrevino la violencia. [10]
Waddington argumentó que si la presencia del TSG causaba violencia, entonces la violencia no ocurriría si no fueran desplegados. Waddington utiliza ejemplos de tres disturbios por impuestos electorales para ilustrar que la suposición de que su despliegue causa violencia no es correcta. Cuando el TSG no fue desplegado, se produjeron graves disturbios, incluido un motín en toda regla. En cambio, cuando se desplegó el TSG, incluidos especialistas en control de disturbios, hubo menos violencia. Es más, descubrió que cuanto más planeaba la policía para el "peor de los casos", menos desorden había. Cuando controlaban el espacio y la multitud era mayor, la violencia era mínima. Waddington afirma que si bien el despliegue del TSG en una situación de disturbios nunca es deseable, a menudo es esencial para mantener el orden y limitar la violencia. Sin embargo, también cree que el uso de la fuerza debe ser lo mínimo posible y que sólo debe utilizarse para lograr fines públicamente aceptables. [10]
Los agentes del TSG han enfrentado críticas por sus métodos policiales y se han presentado quejas contra agentes del TSG. [11] Los oficiales superiores dicen que el tipo de trabajo en el que participa el TSG, la vigilancia de protestas y la realización de redadas antidrogas los hace más propensos a recibir quejas en su contra. [12] Como resultado de una solicitud de libertad de información realizada por el periódico The Guardian , se reveló que se presentaron más de 5.000 denuncias contra el TSG en 4 años, pero sólo 9 han sido confirmadas. Al comentar estas cifras, un miembro de la Policía Metropolitana afirmó que los agentes del TSG son "prácticamente inmunes" a las críticas. [12]
Un ex oficial de la Policía Metropolitana sugirió que los miembros del TSG "pasan (sus) días esperando acción, y demasiados oficiales se unen en busca de emoción y confrontación física". Algunos oficiales son ex militares y son "los peores matones", ya que "las leyes del campo de batalla no son apropiadas para las calles de nuestra capital". [13]
En 1997, agentes del TSG golpearon a un hombre en lo que se describió como una "escandalosa demostración de brutalidad", [14] que sólo cesó cuando el hombre fingió estar inconsciente. El hombre fue acusado de agresión y comportamiento amenazante por el incidente, pero fue absuelto después de que fotografías de sus heridas mostraran que los agentes habían mentido sobre el caso bajo juramento. Después de la absolución del hombre, los agentes fueron a juicio acusados de agresión en 1999, pero posteriormente fueron absueltos. [15] En 2003, seis agentes del TSG cometieron lo que un juez en 2009 llamó una agresión "grave, gratuita y prolongada" y un "abuso religioso" contra el sospechoso Babar Ahmad , un analista de soporte informático de 34 años que no estaba posteriormente acusado de cualquier delito. [16] Los agentes implicados ya habían sido objeto de hasta 60 denuncias por agresiones injustificadas contra otros hombres. [17] Varios sacos de correo que contenían estas quejas se perdieron de alguna manera. [18] Las acusaciones fueron investigadas por la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía [19] pero se consideró que no estaban fundamentadas. Cinco de los seis agentes todavía eran miembros del TSG en 2009. [17] Posteriormente, el Tribunal Superior concedió a Babar Ahmed una indemnización de 60.000 libras esterlinas por la agresión. [16] En agosto de 2009, se anunció que los agentes de policía acusados de atacar a Babar Ahmad enfrentarían cargos penales. [20] Sin embargo, los cuatro agentes fueron declarados inocentes en junio de 2011 después de que poco antes del juicio apareciera una grabación de un dispositivo de escucha colocado en la casa del Sr. Ahmed que "probó que el relato originalmente dado por estos agentes era correcto y los detalles específicos de la denuncia formulada por el Sr. Ahmad no estaban presentes" [21]
En 2005, un joven kurdo grabó a un oficial en su teléfono móvil diciéndole " Si dices una puta palabra más, te romperé la maldita cara árabe " después de que lo detuvieran cerca de la comisaría de policía de Paddington Green. [22] El oficial fue suspendido pero se le negó el cargo. [23]
El IPCC inició otra investigación sobre otros seis funcionarios del TSG tras las acusaciones hechas por tres hombres de que sufrieron abusos raciales durante un incidente ocurrido en junio de 2007 en Paddington . [24] Una camioneta de oficiales se detuvo después de ver a jóvenes diciendo obscenidades hacia ellos. [25] Los agentes comparecieron ante el tribunal en diciembre de 2008 y fueron procesados; dos por abuso racial de los hombres, cuatro por mala conducta en un cargo público y uno por agresión con agravantes raciales. [26] The Guardian informó que es posible que se haya presentado una solicitud para restringir la información sobre el juicio por parte de los medios de comunicación. [27] El agente que conducía la furgoneta actuó como denunciante durante el juicio. [25] Un oficial, un ex Marine Real , acusado en este caso también estuvo involucrado en la agresión a Babar Ahmed y ha recibido 31 denuncias contra él desde 1993. En noviembre de 2009, fue absuelto de todos los delitos, junto con los otros oficiales y volvió a trabajar con el TSG. [12] [28]
Durante las protestas de la cumbre del G-20 de Londres de 2009, dos funcionarios del TSG fueron suspendidos de sus funciones tras la publicación de vídeos que registraban presuntas agresiones a miembros del público en las protestas de la cumbre del G-20 de Londres de 2009 y en un monumento conmemorativo posterior. En el primer caso, el miembro del público, Ian Tomlinson , murió poco después. En el segundo caso, se vio al sargento Delroy (Tony) Smellie golpeando a Nicola Fisher. Tras su denuncia, la Fiscalía de la Corona anunció en septiembre de 2009 que había pruebas suficientes para acusar al sargento Smellie de agresión. Compareció ante el tribunal el 16 de noviembre de 2009 y fue absuelto de los cargos de agresión el 31 de marzo de 2010 en el Tribunal de Magistrados de la ciudad de Westminster. Sin embargo, se informó que aún podría enfrentar un proceso por mala conducta por el incidente. [29] [ necesita actualización ] La evidencia en video mostró que el oficial visto golpeando a Ian Tomlinson tenía la cara cubierta, [30] y que los oficiales involucrados en ambos casos no mostraban sus números de identificación. Tras la investigación sobre la gestión policial de la protesta, el grupo de derechos humanos Liberty pidió que se estudiara más a fondo lo que denominó el "enfoque militarista" utilizado por el TSG. [31]
El TSG opera desde cuatro bases ubicadas alrededor de Londres: [1] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38]
La unidad 1TSG con sede en la comisaría de Paddington Green fue dada de baja en 2016 por malas prácticas laborales, reclamación no autorizada de horas extras e intimidación. [39]