La Tercera Batalla del Gancho ( en chino :坪村南山战斗) fue una batalla de la Guerra de Corea que tuvo lugar entre una fuerza del Comando de las Naciones Unidas (ONU), compuesta principalmente por tropas británicas , apoyadas en sus flancos por unidades estadounidenses y turcas contra una fuerza predominantemente china .
En 1953, elementos de las fuerzas de la ONU se encontraban enzarzados en una feroz lucha para impedir que las fuerzas del Ejército Popular Voluntario (PVA) chino ganaran terreno antes de un posible cese del fuego, con el fin de negarles un mayor poder de negociación durante las negociaciones.
Una de esas acciones tuvo lugar en un lugar llamado "el Hook", una cresta en forma de medialuna cerca del río Samichon, un afluente del río Imjin cerca de Kaesong . Había habido dos enfrentamientos anteriores en el Hook a principios de la Guerra de Corea durante 1952, cuando tuvo lugar la primera batalla por el Hook. El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en octubre, y más tarde el regimiento Black Watch escocés en noviembre, habían mantenido con éxito el Hook durante la segunda batalla , contra los asaltos del PVA. Esta cresta era un lugar de importancia táctica en el sector de la 1.ª División de la Commonwealth : era una ruta de ataque potencial que el PVA necesitaba tomar antes de asaltar Yong Dong y abrir una ruta de invasión a Seúl , la capital de Corea del Sur .
El 13 de mayo de 1953, el 1.er Batallón del Regimiento del Duque de Wellington ('los Dukes') fue trasladado desde su posición en Yong Dong, para relevar a los Black Watch, que habían estado defendiendo The Hook. [2] Durante este período, los Black Watch habían sufrido 12 soldados muertos, 73 heridos y 20 desaparecidos. Durante las dos semanas siguientes, los 'Duques' estuvieron bajo fuego constante de francotiradores, morteros y artillería. Esto fue seguido por una importante acción durante el 28 y 29 de mayo después de un intenso fuego inicial de artillería y morteros , después del cual la infantería del PVA atacó en masa. Entre el 19 y el 29 de mayo, los 'Duques' sufrieron 15 muertos en acción, 95 heridos y 32 desaparecidos. Fueron relevados por los Fusilieros Reales más tarde el mismo día 29 de mayo. [3]
Las fuerzas del PVA atacaron las posiciones británicas avanzadas una vez que cesó el bombardeo. Los Dukes estaban en inferioridad numérica de 5 a 1. La lucha que siguió fue sangrienta y similar a las batallas que los "Dukes" habían librado durante la Primera Guerra Mundial . Los proyectiles de artillería llovieron sobre el Hook, tanto de las fuerzas del PVA como de las de la ONU. El PVA lanzó un segundo ataque, pero fue derrotado por el intenso fuego de artillería de las fuerzas de la ONU. Se produjeron más ataques durante el día, pero todos fueron derrotados en duros combates.
Apenas 30 minutos después del inicio del 29 de mayo, las fuerzas del PVA lanzaron otro ataque, pero fueron nuevamente derrotadas. Los Dukes comenzaron a avanzar por la línea de las trincheras originales para desalojar al PVA restante en las trincheras delanteras. Los "Dukes" aseguraron el Hook a las 03:30. Por su acción se les concedió el honor de batalla "The Hook". [4]
Entre el 19 y el 29 de mayo, la artillería del PVA disparó más de 20.000 proyectiles contra la posición de Hook, y 11.000 de estos proyectiles fueron disparados en la noche del 28 de mayo, con más de 200 proyectiles de gran calibre impactando en las posiciones de Hook en la hora entre las 17:45 y las 18:45.
La artillería británica y la del I Cuerpo de Ejército de los EE. UU. dispararon 37.818 proyectiles de todos los calibres , incluidos proyectiles de 155 mm, 8 pulgadas y 240 mm y 325 cohetes de una batería de cohetes estadounidense. Los Centuriones del Escuadrón C, 1.er Regimiento Real de Tanques, dispararon directamente al enemigo con 504 proyectiles de 20 libras (los tanques también dispararon 22.500 proyectiles con sus ametralladoras). [1]
Las bajas del PVA fueron 167 según el recuento de cadáveres, mientras que sus bajas reales se estimaron en 1.050 muertos y más de 800 heridos. [1]
Los 'Dukes' sufrieron la muerte de 3 oficiales y 17 soldados, 2 oficiales y 84 soldados resultaron heridos y 20 hombres desaparecieron. Hubo otras bajas de otras unidades de apoyo que se enumeran a continuación. Además, hubo otras 50 bajas por ataques de artillería y morteros entre el 10 y el 28 de mayo. [1]
Bajas de otras unidades de apoyo:
Por su actuación, el Regimiento del Duque de Wellington recibió la distinción de honor de batalla The Hook 1953. Más tarde, la Compañía del Cuartel General del 1.er Batallón pasó a llamarse "Compañía Hook". [5]
Poco después, el 2 de junio de 1953, para conmemorar la coronación de la reina Isabel II, la artillería de la división disparó proyectiles de humo rojo, blanco y azul sobre las líneas del PVA (un " feu de joie " ), seguido de un saludo de los tanques Centurion que dispararon proyectiles HE sobre un solo objetivo. [6]
El Hook fue defendido en una cuarta ocasión inmediatamente antes del armisticio por un batallón de infantería australiano , un regimiento de artillería de Nueva Zelanda y dos regimientos de infantería estadounidenses, apoyados por tanques británicos, durante la Batalla del río Samichon .