El Ordnance QF de 20 libras (conocido como 20 libras , 20 pdr o simplemente 20-pr ) era un cañón de tanque británico de 84 mm (3,307 pulgadas) . [1] [i] Fue introducido en 1948 y utilizado en el tanque de batalla principal Centurion , el tanque mediano Charioteer y el tanque pesado Caernarvon Mark II . Después de que se descubrió que el cañón de 20 libras tenía un rendimiento inadecuado contra el T-54 soviético , el cañón fue reemplazado en su mayor parte en servicio por el cañón L7 de 105 mm de mayor calibre .
El arma fue desarrollada por Royal Ordnance Factories.
Tal como estaba instalado en el Charioteer , se presentaron dos modelos:
El cañón de tanque L7 de 105 mm se desarrolló a partir del cañón de 20 libras. En 1954, la versión original del cañón de 105 mm se fabricó volviendo a perforar el tubo de un cañón de 20 libras. [2]
El arma se instaló principalmente en el tanque Centurion y entró en acción por primera vez en 1950 con unidades del ejército británico durante la Guerra de Corea y la crisis de Suez (1956).
En 1956, el ejército británico obtuvo información detallada sobre el entonces nuevo tanque de batalla principal soviético T-54A, después de que los rebeldes húngaros se dirigieran a la embajada británica en Budapest , durante la Revolución Húngara de 1956 . El análisis del blindaje del T-54 sugirió que el cañón de 20 libras sería ineficaz para penetrar el último blindaje soviético. También se evaluó el cañón de 100 mm que empuña el T-54. Las primeras experiencias de combate y la inteligencia del Centurion sobre blindados y cañones de tanques soviéticos llevaron al desarrollo del cañón de tanque L7 de 105 mm, que fue diseñado para encajar específicamente en los soportes de la torreta del cañón de 20 libras, facilitando la adaptación a los tanques existentes. [3]
Durante el desarrollo de su sucesor, el cañón de 20 libras continuó en servicio de primera línea e incluso fue probado en otros vehículos de combate. Uno fue instalado en un Panzer 58 de preproducción suizo , reemplazando un cañón doméstico Kanone 1948 de 90 mm. (Sin embargo, el Panzer 58 fue equipado más tarde con el L7 de 105 mm. [4] )
Entre 1968 y 1971, los Centuriones Mk III del ejército australiano, equipados con el cañón de 20 libras original, entraron en acción durante la Guerra de Vietnam . En el contexto de las operaciones de contrainsurgencia en Vietnam del Sur , la munición de 84 mm del cañón de 20 libras se consideró adecuada para la función de apoyo de fuego blindado. ( Los tanques norvietnamitas no operaron en Vietnam del Sur hasta etapas posteriores de la guerra).
El proyectil APCBC del cañón de 20 libras tenía una velocidad inicial de salida de 1.020 metros por segundo y podía penetrar 210 mm (8,3 pulgadas) de armadura homogénea enrollada (RHA). Sin embargo, estas balas convencionales rara vez se utilizaban.
El proyectil APDS tenía una velocidad de salida de 1.465 m/s (4.810 pies/s) y el APDS Mk.3 podía penetrar 330 mm (13 pulgadas) de RHA a una distancia de 1.000 yardas (910 m), y 290 mm (11 pulgadas) de penetración a 2000 yardas (1800 m), lo que equivale a una penetración en la línea de visión de 330 mm y 290 mm respectivamente. [5] [ii] Contra blindaje inclinado, el APDS tenía una efectividad reducida: penetraba 87 mm (3,4 pulgadas) y 77 mm (3,0 pulgadas) de RHA a 1000 yd (910 m) y 2000 yd (1800 m) respectivamente, contra un placa en un ángulo de 60 grados con respecto a lo normal, esto es solo 174 mm (6,9 pulgadas) y 154 mm (6,1 pulgadas) de penetración en la línea de visión. [6] En rangos determinados, el APDS Mk de 20 libras. El disparo III solo tuvo una penetración del 53% de su línea de visión contra una placa inclinada, en comparación con el normal. La penetración de la línea de visión se refiere a una línea plana trazada a través de una pieza de armadura inclinada, que indica el espesor efectivo.
El cañón de 20 libras también podría disparar proyectiles altamente explosivos y de perdigones .
