La terapia de irradiación de sangre es un procedimiento médico alternativo en el que la sangre se expone a luz de bajo nivel (a menudo luz láser ) por razones terapéuticas. [1] La práctica se desarrolló originalmente en los Estados Unidos, [1] pero las investigaciones más recientes se han realizado en Alemania (mediante lámparas UV ) y en Rusia (en todas las variantes). [2] [3] [4] [5] La terapia con láser de baja intensidad se ha probado para una amplia gama de afecciones, pero aún no se han realizado estudios doble ciego rigurosos. [6] Además, se ha afirmado que la irradiación ultravioleta de la sangre mata las bacterias mediante el daño al ADN y también la activación del sistema inmunológico . La terapia de irradiación de sangre es muy controvertida y ha dejado de utilizarse desde su apogeo en las décadas de 1940 y 1950. [1]
La terapia de irradiación de sangre se puede administrar de tres formas: extracorpórea, transcutánea e intravenosa. El método extracorpóreo (fuera del cuerpo) extrae sangre del cuerpo y la irradia en una cubeta (tubo) especial. Este método se utiliza para la irradiación de sangre ultravioleta (UV) (UVBI) mediante lámparas UV. En el método transcutáneo, la radiación atraviesa la piel colocando un dispositivo en la parte exterior de la piel. En el método intravenoso, se inserta un dispositivo en un vaso sanguíneo grande . La luz láser es monocromática .
No está relacionado con la práctica de la irradiación gamma de la sangre en la medicina transfusional .
En 1928, el Dr. Emmet Knott y un estudiante de medicina llamado Lester Edblom recibieron una patente estadounidense para un "Medio para tratar la infección del torrente sanguíneo" que incorporaba una rudimentaria bombilla ultravioleta, un sistema de extracción al vacío y una cubeta. El "Knott Hemo-Irradiator" se utilizó desde la década de 1930 hasta la de 1950 en pacientes con múltiples enfermedades infecciosas.
George P. Miley del Hospital Hahnemann de Filadelfia, Pensilvania, publicó una serie de artículos sobre el uso del procedimiento en el tratamiento de la tromboflebitis , la sepsis estafilocócica , la peritonitis , el botulismo , la poliomielitis , las heridas que no cicatrizan y el asma .
Uno de los conjuntos de estudios más conocidos y completos fue publicado en 1947 por el Dr. George Miley y el Dr. Jens A. Christensen (de la Clínica de Irradiación de Sangre del Hahnemann Medical College and Hospital de Filadelfia, Pensilvania). Los autores estudiaron 445 casos de infecciones piógenas agudas y 74 casos de infecciones virales y similares. Los hallazgos incluyeron lo siguiente: las infecciones resistentes a las sulfonamidas y a la penicilina han respondido al tratamiento. Otros hallazgos incluyeron: "Hemos observado que las toxemias debidas a diversos virus e infecciones similares disminuyen rápidamente..." Algunos de los resultados más impresionantes incluyeron casos de infección séptica, 57 de 57 casos se recuperaron. En el tratamiento de la peritonitis, 16 de 18 Los pacientes se recuperaron. Con sepsis puerperal, 14 de 14 pacientes se recuperaron. Con tromboflebitis, 34 de 34 se recuperaron. Los autores enfatizaron la necesidad de seguir el protocolo establecido por Knott. con una superficie plana de cuarzo.
Henry A. Barrett, del Hospital Willard Parker de la ciudad de Nueva York, informó en 1940 de 110 casos, incluidas varias infecciones. Se describieron veintinueve afecciones diferentes que respondieron, incluidas las siguientes: artritis infecciosa, aborto séptico, osteoartritis , glándulas tuberculosas , blefaritis crónica , mastoiditis , uveítis , furunculosis , sinusitis paranasal crónica , acné vulgar y anemia secundaria . [7]
Este procedimiento cayó en desgracia a finales de la década de 1950, en una época en la que los antibióticos y la vacuna contra la polio se estaban generalizando. [7] Desde entonces ha sido marginada como un tipo de medicina alternativa y complementaria . [1]
La Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU . (FDA) aprobó un tipo de este tratamiento [8] [9] para el linfoma de células T. Este proceso particular fue desarrollado por un equipo de Yale , dirigido por Richard Edelson, quien desarrolló una máquina de fotoféresis . Esta máquina separa los glóbulos blancos y rojos . Luego, los glóbulos blancos se dirigen a una cámara de sangre, donde se someten a luz ultravioleta de la parte del espectro UVA. Este proceso utiliza un agente fotosensibilizante que mejora la eficacia de la luz. [10] La evidencia observacional sugiere que la fotoféresis podría ser eficaz en el tratamiento de la enfermedad de injerto contra huésped , [11] aunque se necesitan ensayos controlados para respaldar este uso. [12] [13]
La Sociedad Estadounidense del Cáncer enumera la terapia de irradiación de sangre como uno de los muchos tipos de tratamientos ineficaces contra el cáncer vendidos de manera fraudulenta por clínicas alternativas de tratamiento del cáncer en México. [14]
La irradiación sanguínea con láser intravenosa o intravascular (ILBI) implica la iluminación in vivo de la sangre alimentando luz láser de bajo nivel generada por un láser de helio-neón de 1 a 3 mW con una longitud de onda de 632,8 nanómetros (nm) en un canal vascular, generalmente una vena en el antebrazo, bajo el supuesto de que cualquier efecto terapéutico circulará a través del sistema circulatorio . [15] La mayoría de las veces se utilizan longitudes de onda de 365, 405, 525 y 635 nm y una potencia de 2,3 mW. La técnica se utiliza ampliamente en la actualidad en Rusia, menos en Asia y no de manera extensiva en otras partes del mundo. Está demostrado que ILBI mejora el flujo sanguíneo y sus actividades de transporte, por lo tanto, el tropismo tisular tiene un efecto positivo sobre el sistema inmunológico y el metabolismo celular. [2] [3] [ se necesita una mejor fuente ] Este tema está sujeto a escepticismo . [2]
La terapia transcutánea aplica luz láser sobre la piel intacta en áreas con una gran cantidad de vasos sanguíneos (como el antebrazo). Debido a que la piel actúa como una barrera para la sangre, absorbiendo energía láser de bajo nivel, la potencia del láser a menudo se aumenta para compensar. [16] El problema se puede resolver utilizando fuentes de luz láser de matriz pulsada. [3]
La irradiación extracorpórea se utiliza únicamente para la irradiación de sangre ultravioleta, que implica extraer sangre a través de una vena e irradiarla fuera del cuerpo. [17]
Aunque se promocionó como tratamiento para el cáncer, una revisión de 1952 en el Journal of the American Medical Association [4] y otra revisión de la American Cancer Society en 1970 concluyeron que el tratamiento era ineficaz. [18]