Ferālia / f ɪ ˈ r eɪ l i ə / era un antiguo festival público romano [1] que celebraba los Manes (espíritus romanos de los muertos, particularmente las almas de los individuos fallecidos) [2] que caía el 21 de febrero según lo registrado por Ovidio en Libro II de sus Fasti . [1] Este día marcó el final de Parentalia , un festival de nueve días (del 13 al 21 de febrero) en honor a los antepasados muertos. [3]
A los ciudadanos romanos se les ordenó llevar ofrendas a las tumbas de sus antepasados muertos que consistían en al menos "un arreglo de coronas, un poco de grano y un poco de sal, pan empapado en vino y violetas esparcidas". [4] Se permitían ofrendas adicionales, sin embargo, los muertos eran apaciguados solo con lo antes mencionado. [4] Estas sencillas ofrendas a los muertos tal vez fueron introducidas en Lacio por Eneas , quien vertió vino y esparció flores violetas sobre la tumba de su padre Anquises . [5] Ovidio habla de una época en la que los romanos , en medio de la guerra, descuidaron a Feralia, lo que provocó que los espíritus de los difuntos se levantaran de sus tumbas enojados, aullando y vagando por las calles. [4] Después de este evento, se rindieron homenajes a las tumbas y cesaron las espantosas apariciones. Para indicar duelo público, se prohibieron los matrimonios de cualquier tipo en Feralia, y Ovidio instó a las madres, novias y viudas a abstenerse de encender sus antorchas nupciales. Los magistrados dejaron de usar sus insignias [1] [6] y se prohibió cualquier culto a los dioses ya que "debía esconderse detrás de las puertas cerradas del templo; no había incienso en el altar, ni fuego en el hogar". [4]
En lo que respecta a los ritos públicos, nada de ellos sobrevive, [7] sin embargo, en este día descrito por Ovidio, una anciana borracha ( anus ebria ) [8] se sienta en círculo con otras niñas realizando ritos en nombre de la diosa muda Tácita [ 4] quien se identifica con la ninfa Lara o Larunda . [9] El ritual consiste en que la anciana coloque tres trozos de incienso, con tres de sus dedos, debajo de un umbral donde, sin saberlo, está enterrado un ratón. Luego se mete en la boca siete frijoles negros y unta la cabeza de un pescado con pez, lo empala con una aguja de bronce y lo asa en el fuego. Después de declamar formalmente el propósito de sus acciones, como es habitual en el ritual mágico grecorromano, [5] diciendo: "He amordazado las lenguas rencorosas y amordazado las bocas hostiles" ( Hostiles linguas inimicaque uinximus ora ), [5] ella se marcha ebria. [4] El uso de los frijoles negros en el ritual de la anciana puede estar relacionado con ritos que se prestan a otra fiesta de los muertos en el mes de mayo, llamada Lemuria . [7] [10] Durante Lemuria, los espíritus de los antepasados muertos, particularmente los insepultos, llamados lémures , emergen de sus tumbas y visitan los hogares en los que habían vivido. Entonces era necesario enfrentarse a los espíritus no deseados y sacarlos de la casa mediante acciones y cánticos específicos. [7] Según Ovidio , esto incluye la participación de frijoles negros para atraer a un espíritu fuera del hogar. "Y después de lavarse las manos (el jefe de familia) en agua de manantial, se da vuelta, y primero recibe frijoles negros y los tira con la cara vuelta; pero mientras los tira, dice: 'Éstos tiro; con estos frijoles Redímeme a mí y a los míos.' Esto lo dice nueve veces, sin mirar atrás: se cree que la sombra recoge las habas y la sigue sin ser vista. De nuevo toca el agua, hace chocar el bronce temesano y le pide a la sombra que salga de su casa. Cuando ha dicho nueve veces: '¡Fantasmas de mis padres, salid!' mira hacia atrás y piensa que ha realizado debidamente los ritos sagrados". [10] Quizás los frijoles negros llevaban consigo connotaciones de alejar o disipar cosas malas en general, ya sean espíritus no deseados que rondaban una casa como se veía durante Lemuria, o prevenir chismes no deseados hacia un individuo como en el ritual de la vieja bruja durante Feralia. Además, en el contexto de los sacrificios, los frijoles negros son similares a los animales negros utilizados en los sacrificios a las "deidades ctónicas". [3]
A través de la elección de palabras de Ovidio, "hostiles linguas" e "inimicaque ora" , se da a entender que el ritual tiene como objetivo frenar los chismes sobre la reputación de una niña. [5] Los chismes de esta naturaleza y sus consecuencias son el tema de la causa, que Ovidio ofrece, de la fiesta de Dea Tacita, que se celebró el mismo día de la Feralia. [5] Ovidio luego cuenta una historia para explicar los orígenes de Dea Tacitia, comenzando con la lujuria indómita de Júpiter por la ninfa Juturna . Juturna, consciente de la lujuria de Júpiter por ella, se escondió en el bosque de Hazelwood y se sumergió en las aguas de sus hermanas. Entonces Júpiter reunió a todas las ninfas del Lacio , pidiéndoles ayuda para capturar a Juturna, diciendo: "Tu hermana se está indignando al evitar su propia ventaja, un enredo con el dios supremo. Cuida de nosotros dos. Lo que será un gran placer para mí. Será de gran interés para tu hermana. Bloqueala mientras huye a la orilla del río para evitar que salte a sus aguas. [4] Una de las ninfas informadas, Lara , no se mordió la lengua y advirtió a Juturna que huyera. Además, se acercó a la esposa de Júpiter, Juno , y le dijo: "Tu marido ama la náyade Juturna". [4] Como resultado, Júpiter le arranca la lengua a Lara con ira y convoca a Mercurio para que la escolte para que sea una ninfa en el inframundo . Durante esta misión, Mercurio se vuelve lujurioso con Lara y copula con ella, engendrando gemelos. Estos gemelos se convierten en los Lares , los guardianes de las intersecciones que vigilan la ciudad de Roma . [4]
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