El Templo de la Serpiente Emplumada es la tercera pirámide más grande [1] de Teotihuacan , un sitio precolombino en el centro de México (el término Teotihuacan o Teotihuacano también se usa para toda la civilización y el complejo cultural asociado con el sitio). Esta ciudad precolombina se levantó alrededor del siglo I o II a. C. y su ocupación se prolongó hasta los años 600 o 700. El crecimiento inicial de la población fue relativamente rápido, con una población estimada de 60.000 a 80.000 habitantes; se sugiere que la población alcanzó los 100.000 habitantes en los años 300 [2].
En el siglo XXI, Teotihuacan contaba con lo que se considera el complejo de estructuras monumentales más grande de toda Mesoamérica . El Templo de la Serpiente Emplumada es solo una de las muchas características grandiosas que se encuentran en Teotihuacan, otras incluyen: la Pirámide del Sol , la Pirámide de la Luna , la Calzada de los Muertos, así como la Ciudadela que encierra el Templo de la Serpiente Emplumada [3] . Con eso, Teotihuacan es considerado como uno de los complejos urbanos más importantes de la Mesoamérica temprana; también es claro ver cómo su importante población se refleja en la construcción monumental de la ciudad en sí.
El Templo de la Serpiente Emplumada es notable en parte debido al descubrimiento en la década de 1980 de más de cien posibles víctimas de sacrificios encontradas enterradas debajo de la estructura. [4] Los entierros, al igual que la estructura, datan de entre 150 y 200 d. C. [5] La pirámide toma su nombre de las representaciones de la deidad mesoamericana " serpiente emplumada " que cubrían sus lados. Estas son algunas de las representaciones más antiguas conocidas de la serpiente emplumada, a menudo identificada con el dios azteca Quetzalcóatl , mucho más tardío . [6] "Templo de la Serpiente Emplumada" es el nombre moderno de la estructura; también se conoce como el Templo de Quetzalcóatl y la Pirámide de la Serpiente Emplumada .
El Templo de la Serpiente Emplumada se encuentra en el extremo sur de la Calzada de los Muertos, la vía principal de Teotihuacan, dentro del complejo de la Ciudadela. La Ciudadela es una estructura con muros altos y un gran patio que rodea el templo. El patio de la Ciudadela es lo suficientemente grande como para albergar a toda la población adulta de Teotihuacán dentro de sus muros, que se estima que era de cien mil personas en su apogeo. Dentro de la Ciudadela hay varias estructuras monumentales, incluido el templo, dos mansiones al norte y al sur del templo y la plataforma de la Adosada. Construida en el siglo IV, la plataforma de la Adosada se encuentra justo en frente (oeste) del Templo de la Serpiente Emplumada, lo que oscurece su vista. [ cita requerida ]
La Ciudadela también cuenta con complejos de apartamentos que rodean la Pirámide de la Serpiente Emplumada. Se cree que estos fueron ocupados por individuos de estatus de élite, específicamente jefes del estado de Teotihuacan. En contraste, también se cree que la Ciudadela estaba conectada con el inframundo y que los centros administrativos para el mundo de los vivos probablemente habrían estado situados cerca de las Pirámides del Sol y la Luna o a lo largo de la Calzada de los Muertos. Debido a que la Ciudadela es muy diferente de los otros complejos de Teotihuacan, su propósito se considera especialmente único. Si bien su tamaño es solo tres cuartas partes del de la Pirámide del Sol, gran parte de su estructura se atribuye a la Pirámide de la Serpiente Emplumada, así como a las grandes plataformas exteriores [7] .
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La Pirámide de la Serpiente Emplumada es una pirámide escalonada de seis niveles construida en el estilo talud-tablero . Los bordes exteriores de cada nivel están decorados con cabezas de serpientes emplumadas que se alternan con las de otra criatura similar a una serpiente, a menudo identificada como Tláloc . Sin embargo, Mary Ellen Miller y Karl Taube afirman que estas cabezas pueden representar una "serpiente de guerra", [8] mientras que Michael D. Coe afirma, de manera algo similar, que probablemente representan a la "serpiente de fuego" que lleva un tocado con el símbolo teotihuacano de la guerra. [9] En los ojos de estas figuras hay un lugar para colocar un vidrio de obsidiana , de modo que cuando la luz incida, sus ojos brillen. [ cita requerida ] En la antigüedad, toda la pirámide estaba pintada: el fondo aquí era azul con conchas marinas talladas que proporcionaban decoración. [9] Bajo cada fila de cabezas hay bajorrelieves de la serpiente emplumada completa, de perfil, también asociada con símbolos de agua. Estos y otros diseños y elementos arquitectónicos son más que meramente decorativos, lo que sugiere un "fuerte significado ideológico", aunque no hay consenso sobre cuál es ese significado. Algunos interpretan la iconografía de la pirámide como de alcance cosmológico –un mito del origen del tiempo o de la creación– o de naturaleza calendárica. Otros ven símbolos de gobierno, guerra y ejército. [10]
Algunos arqueólogos han buscado el significado del Templo de la Serpiente Emplumada a través del análisis del tocado que usa Quetzalcóatl, o Serpiente Emplumada, que aparece en el exterior de la pirámide. Esta representación se describe como una figura monstruosa que lleva grandes colmillos, aunque carece de mandíbula inferior; la superficie de la obra tiene dos componentes cuadrangulares, dos anillos en la frente y un nudo en la parte superior. Se ha considerado que los nudos representan el significado del calendario, como se ha demostrado en otros ejemplos de la iconografía teotihuacana [11] . Austin (et al.) explica en detalle el significado mítico del tocado de Quetzalcóatl, en el que se basa la siguiente interpretación: el Quetzalcóatl era considerado como el "extractor-portador" de las fuerzas del tiempo y se lo representa como "transportando el tiempo-destino en abstracto a la superficie de la tierra". [12] Esta interpretación se basa en gran medida en los signos de conexión y significado calendárico que exhiben las características arquitectónicas de esta pirámide.
Hoy en día, la pirámide está en gran parte oculta por la plataforma Adosada, lo que sugiere una reestructuración política de Teotihuacan durante el siglo IV d. C., tal vez un "rechazo del gobierno autocrático" en favor de un liderazgo colectivo. [13] Después de las excavaciones a principios del siglo XX, se descubrió una sección de una fachada en el lado oeste del monumento. Se cree que esta sección data de fines del siglo III. Las fantásticas y raras tallas en las superficies muestran representaciones de la deidad serpiente emplumada, otros dioses y conchas marinas en paneles a ambos lados de una escalera. [ cita requerida ]
Dado que la estructura ha estado expuesta a los elementos durante toda su historia, la lluvia y el agua subterránea , la cristalización de sales solubles en la superficie, la erosión y el crecimiento biológico han causado el deterioro y la pérdida de piedra en la superficie. Las visitas turísticas también aceleraron el deterioro. En 2004, el Templo de Quetzalcóatl fue incluido en el World Monuments Watch 2004 por el World Monuments Fund . La organización brindó asistencia para la conservación en cooperación con el Instituto Nacional de Antropología e Historia y con la ayuda de American Express . [14]
Teotihuacan también es conocida por su participación en la guerra, como lo sugiere el énfasis observado en los elementos militares y el simbolismo. [15] Se encontraron doscientos o más entierros sacrificiales en la pirámide, que se cree que se llevaron a cabo durante su construcción y como parte de la dedicación del templo. [16]
Los entierros están agrupados en varios lugares, cuyo significado aún no se entiende. Si bien hay entierros de hombres y mujeres, los hombres superan en número a las mujeres. Los hombres estaban acompañados por restos de armas y pertrechos, como collares de dientes humanos, que llevan a los investigadores a concluir que eran guerreros, probablemente guerreros al servicio de Teotihuacan en lugar de cautivos de ejércitos enemigos. Muchos de los individuos enterrados entre las armas también estaban vestidos con prendas militares. [17] Esto ha servido como una influencia importante en las interpretaciones sobre el significado detrás de los entierros del Templo.
Además de eso, se encontraron dos grandes fosas debajo del Templo, ubicadas al frente de su escalinata. Se piensa que estas pudieron haber albergado los restos de los gobernantes pasados de Teotihuacan. Sin embargo, estas cámaras fueron saqueadas durante la época de la ocupación de esta ciudad, por lo que no está claro si estas víctimas sacrificadas fueron colocadas para acompañar a estos gobernantes en el más allá . [18] La riqueza de los ajuares funerarios generalmente aumenta hacia el centro de la pirámide. Se han identificado al menos tres grados de estatus, aunque no hay indicios de un gobernante muerto u otro punto focal obvio. [19]
Es importante señalar que los individuos sacrificados, así como los ajuares funerarios , fueron colocados deliberadamente en arreglos altamente estructurados. Sugiyama sostiene que esta posición estaba relacionada con el sistema de calendario y el simbolismo de la creación. Además de las ya mencionadas, hay algunas ideas sobre quiénes eran exactamente estas víctimas de sacrificio y qué papel desempeñaban en la sociedad mesoamericana primitiva. Es posible que fueran enemigos de guerra o tal vez individuos de bajo estatus vestidos como soldados que vivían en Teotihuacan. Cowgill sostiene que estas víctimas eran parte de la casa real y que los individuos vestidos con atuendos militares eran guardias de élite. [20]
Debido al aparente enfoque militante de los entierros de la Pirámide de la Serpiente Emplumada, muchos creen que está asociada con el simbolismo de la guerra. Cowgill explica que la mayoría cree que la Serpiente Emplumada como símbolo en sí está vinculada a una guerra sagrada relacionada con Venus; algunos también han considerado que la figura que se alterna con la Serpiente Emplumada representa una serpiente de fuego solar o de guerra. [21] Además, se han utilizado animales para representar símbolos de muchos tipos; los depredadores están especialmente vinculados al poder y a menudo asociados con la actividad bélica. La Serpiente Emplumada es uno de los primeros animales "feroces" y se visualiza como una serpiente de cascabel con plumas parecidas a las de las aves y un hocico de felino. [22]
Entre estos entierros se encontró un ajuar funerario específico que se identificaba como un colgante para la nariz que se parecía a una “mariposa”. Estos se encontraron en el entierro en el centro del Templo de la Serpiente Emplumada. Sin embargo, estos colgantes se han reconocido como el segmento final de la cola de una serpiente de cascabel. Se piensa que quienes se adornaban con tales colgantes posiblemente se identificaban o resonaban con la Serpiente Emplumada en un sentido superior. [23]
A finales de 2003, Sergio Gómez Chávez y Julie Gazzola, arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), descubrieron accidentalmente un túnel debajo del Templo de la Serpiente Emplumada . Después de varios días de fuertes lluvias, Gómez Chávez se dio cuenta de que cerca del pie de la pirámide del templo se había formado un socavón de casi un metro de ancho . [24] [25] [26] [27]
Al intentar examinar el agujero con una linterna desde arriba, Gómez sólo pudo ver oscuridad, por lo que, atado con una cuerda pesada alrededor de su cintura, fue bajado por varios colegas y, al descender a la oscuridad, se dio cuenta de que era un pozo perfectamente cilíndrico. En el fondo se detuvo en una construcción aparentemente antigua: un túnel hecho por el hombre, bloqueado en ambas direcciones por inmensas piedras. Gómez sabía que los arqueólogos habían descubierto anteriormente un túnel estrecho debajo de la Pirámide del Sol , y supuso que ahora estaba observando una especie de túnel de espejo similar, que conducía a una cámara subterránea debajo del Templo de la Serpiente Emplumada. Decidió inicialmente elaborar una hipótesis clara y obtener la aprobación. Mientras tanto, erigió una tienda de campaña sobre el sumidero para preservarlo de los cientos de miles de turistas que visitan Teotihuacán. Los investigadores informaron que se creía que el túnel había sido sellado en el año 200 d. C. [25] [26] [28] [29]
La planeación preliminar de la exploración y la recaudación de fondos tomó más de seis años. [24] Antes del inicio de las excavaciones, que comenzaron en los primeros meses de 2004, el Dr. Víctor Manuel Velasco Herrera determinó con la ayuda de un radar de penetración terrestre y un equipo de unos 20 arqueólogos y trabajadores la longitud aproximada del túnel y la presencia de cámaras internas. Escanearon la tierra debajo de la Ciudadela, regresando cada tarde para cargar los resultados a las computadoras de Gómez. Para 2005, el mapa digital estaba completo. Los arqueólogos exploraron el túnel con un robot controlado a distancia llamado Tlaloc II-TC , equipado con una cámara infrarroja y un escáner láser que genera visualización 3D para realizar un registro tridimensional de los espacios debajo del templo. Se hizo una pequeña abertura en la pared del túnel y el escáner capturó las primeras imágenes, a 37 metros dentro del pasaje. [24] [25] [30] [31]
En 2009, el gobierno le otorgó a Gómez el permiso para excavar. A finales de 2009, arqueólogos del INAH localizaron la entrada al túnel que conduce a galerías bajo la pirámide, donde podrían haber estado depositados los restos de gobernantes de la antigua ciudad. En agosto de 2010, Gómez Chávez, director del Proyecto Tlalocan: Camino Subterráneo, anunció el avance de la investigación que realiza el INAH en el túnel cerrado hace casi 1.800 años por los habitantes de Teotihuacan. El equipo del INAH, integrado por unas 30 personas apoyadas por asesores nacionales e internacionales del más alto nivel científico, pretendía ingresar al túnel en septiembre-octubre de 2010. Esta excavación, la más profunda realizada en el sitio precolombino , fue parte de las conmemoraciones del centenario de las excavaciones arqueológicas en Teotihuacan y su apertura al público. [24] [25]
Se mencionó que el pasaje subterráneo corre bajo el Templo de la Serpiente Emplumada, y la entrada está ubicada a unos metros del templo en el lugar esperado, sellada a propósito con grandes rocas hace casi 2.000 años. El agujero que había aparecido durante las tormentas de 2003 no era la entrada real. Un pozo vertical, de casi 5 metros de ancho, accede al túnel: llega a 14 metros de profundidad, y la entrada conduce a un corredor de casi 100 metros de largo que termina en una serie de galerías subterráneas en la roca. Después de que los arqueólogos rompieran la tierra en la entrada del túnel, se instalaron una escalera y escaleras (y más tarde un ascensor) [32] para permitir un fácil acceso al sitio subterráneo. El trabajo avanzó a un ritmo lento y cuidadoso. La excavación se hizo manualmente, con palas. Casi 1.000 toneladas de tierra y escombros fueron removidas del túnel. La rica variedad de objetos desenterrados incluía: grandes caracoles marinos en espiral , huesos de jaguar, [32] cerámica, fragmentos de piel humana, máscaras de madera cubiertas con incrustaciones de jade y cuarzo , elaborados collares, anillos, dientes de cocodrilo de piedra verde y figurillas humanas, cristales con forma de ojos, alas de escarabajo dispuestas en una caja, esculturas de jaguares y cientos de esferas metalizadas . Los misteriosos globos se encontraban en las cámaras norte y sur. Con un tamaño que oscilaba entre los 40 y los 130 milímetros, las bolas tienen un núcleo de arcilla y están cubiertas con una jarosita amarilla formada por la oxidación de la pirita . Según George Cowgill de la Universidad Estatal de Arizona , "La pirita fue ciertamente utilizada por los teotihuacanos y otras sociedades mesoamericanas antiguas. Originalmente, las esferas habrían brillado intensamente. De hecho, son únicas, pero no tengo idea de lo que significan". [31] Todos estos artefactos fueron depositados deliberada y deliberadamente, como si se tratara de una ofrenda para apaciguar a los dioses. [25] [26]
Al final del túnel hay una cámara que representa el inframundo, o un microcosmos de la civilización teotihuacana. A unos 17 metros por debajo del centro de la pirámide, se utilizó un paisaje montañoso en miniatura para sostener objetos, incluida una pelota de goma (utilizada en el juego de pelota mesoamericano ) que representa al Sol . [32] Los charcos de mercurio líquido en algunos de los pequeños valles representaban lagos. [25] [26] [33] También se encontraron cuatro estatuas de piedra verde , con prendas y cuentas, y sus ojos abiertos habrían brillado con minerales preciosos. Dos de las figurillas todavía estaban en sus posiciones originales, inclinadas hacia atrás y aparentemente contemplando hacia arriba en el eje donde se encuentran los tres planos del universo: probablemente los chamanes fundadores de Teotihuacan, guiando a los peregrinos al santuario y cargando paquetes de objetos sagrados utilizados para realizar rituales, incluidos colgantes y espejos de pirita, que se percibían como portales a otros reinos. [25] [26] Se encontró que las paredes y el techo del túnel habían sido cuidadosamente impregnados con polvo mineral compuesto de magnetita , pirita y hematita , proporcionando un brillo especial al lugar y dando el efecto de estar bajo las estrellas como una recreación peculiar del inframundo. [31]
Después de limpiar cada nuevo segmento, el escáner 3D documentó el progreso. En 2015, se descubrieron, estudiaron, catalogaron, analizaron y, cuando fue posible, restauraron casi 75 000 fragmentos de artefactos. [25] [26] [30] [31] La importancia de estos nuevos descubrimientos se explora públicamente en una importante exposición que se inauguró a fines de septiembre de 2017 en el Museo De Young en San Francisco . [26] [27]
Había una aparente correlación entre el Templo de la Serpiente Emplumada y el calendario . También se cree que la pirámide contiene doscientas sesenta cabezas de serpientes emplumadas entre las plataformas. Cada una de estas serpientes emplumadas también contiene un área abierta en su boca. Esta área abierta es lo suficientemente grande como para colocar un marcador de posición. Por lo tanto, se cree que la gente de Teotihuacán movería este marcador de posición alrededor de la pirámide para representar el calendario ritual. Cuando llegaba un día espiritual, la gente se reunía dentro de los muros de la Ciudadela y celebraba el ritual. [ cita requerida ]
El Templo de la Serpiente Emplumada no sólo era un centro religioso, sino también político. Los gobernantes de Teotihuacán no sólo eran los líderes de los hombres, sino también los líderes espirituales de la ciudad. Se cree que las dos mansiones cercanas a la pirámide estuvieron ocupadas por familias poderosas.
Una característica interesante de la Pirámide de la Serpiente Emplumada es que existen ejemplos de un cambio de poder o de ideología en Teotihuacán y en la propia Pirámide. La construcción de la plataforma de la Adosada se produjo mucho después de la de la Pirámide de la Serpiente Emplumada. La plataforma de la Adosada se construyó directamente frente a la pirámide y bloquea su vista frontal. Por lo tanto, se piensa que los líderes políticos perdieron el favor o que la ideología de la Pirámide de la Serpiente Emplumada perdió su virtud, por lo que la Adosada la ocultó.
En el año 378, un grupo de teotihuacanos organizó un golpe de estado en Tikal, Guatemala. No se trataba del estado de Teotihuacan, sino de un grupo de la tribu de la Serpiente Emplumada, expulsado de la ciudad. La Pirámide de la Serpiente Emplumada fue quemada, todas las esculturas fueron arrancadas del templo y se construyó otra plataforma para borrar la fachada... [34]
Además de eso, también se piensa que este evento destructivo se debió a un cambio en las ideas sobre la construcción de pirámides. Desde aproximadamente mediados del siglo XXI hasta el siglo VII, la población de Teotihuacan fue significativamente alta, al igual que la cantidad de construcciones monumentales. Sin embargo, esta construcción no tenía como propósito expandir estructuras o conjuntos residenciales; se centró principalmente en expandir y modificar complejos que ya existían. Pero también se encontró que durante este tiempo, se construyeron importantes complejos de apartamentos; parece que rápidamente albergaron a casi todos los residentes de estatus bajo, intermedio y alto. Esto sugiere una posibilidad de que las preocupaciones de la gente se hayan desplazado hacia la construcción de más edificios residenciales para apoyar a la alta población, en lugar de ampliaciones a monumentos preexistentes. En un sentido amplio, esto demuestra un cambio hacia las preocupaciones sobre el bienestar en contraste con la gloria individual. Teniendo todo esto en mente, la destrucción de la Pirámide de la Serpiente Emplumada ha sido vista como una “rebelión” contra lo que puede haber sido considerado como la construcción innecesaria de monumentos preexistentes dado que la necesidad de construcción residencial estaba aumentando. [35]
Las excavaciones dirigidas por Cowgill en 1988-1989 revelaron que la Pirámide de la Serpiente Emplumada fue quemada en un fuego intenso, y que grandes fragmentos de paredes de arcilla y otros escombros causados por el evento se utilizaron en la construcción de la Plataforma Adosada. En lugar de cubrirse con la construcción de otra gran pirámide, la Pirámide de la Serpiente Emplumada quedó expuesta y sin modificaciones, lo que provocó más daños. Se cree que esto puede haber sido intencional, sirviendo como recordatorio a los futuros gobernantes para evitar la tentación de sobrepasar los límites. Cowgill cree que esto puede haber sido cuando se produjeron saqueos en la Pirámide y se cavaron túneles en la estructura. También cree que existe la posibilidad de que si las víctimas sacrificadas eran individuos leales de alto estatus, y si estos eventos ocurrieron poco después de la construcción inicial de la Pirámide, el grupo de élite puede haber visto los sacrificios como excesivos e instigado la destrucción del monumento. [36]
19°40′54″N 98°50′46″O / 19.6818, -98.8461
