La autopista US 18 ( US 18 ) es la carretera numerada más al norte de este a oeste de los Estados Unidos en el estado de Iowa . Como ocurre con todas las carreteras estatales de Iowa, su mantenimiento corre a cargo del Departamento de Transporte de Iowa (Iowa DOT). Entra al estado cruzando el río Big Sioux entre Inwood y Canton, Dakota del Sur . Recorre unas 312 millas (502 km) y conecta Spencer , Mason City y Charles City . La carretera sale del estado a través del puente Marquette-Joliet sobre el río Mississippi en Marquette . Antes de convertirse en una autopista estadounidense, la ruta que sigue la US 18 se conocía como Primary Road No. 19 y National Parks Pike .
La US 18 comienza en el río Big Sioux aproximadamente a dos millas (3,2 km) al este de Canton, Dakota del Sur . Corre hacia el este a través del condado rural de Lyon , en la esquina noroeste del estado. En Inwood , se encuentra con Iowa Highway 182 (Iowa 182), que proporciona acceso a Sioux Falls, Dakota del Sur , a través de Iowa 9 y South Dakota Highway 42 . La US 18 gira hacia el sur en Inwood y se dirige al condado de Sioux . La carretera cruza el río Rock en su camino hacia Rock Valley y Hull . Al oeste de Hull, en Perkins , la US 18 se proyecta hacia el sur a lo largo de la US 75 antes de girar nuevamente hacia el este más cerca de Hull. La carretera continúa hacia el este hacia Sheldon . [5]
Al cruzar hacia el condado de O'Brien en el extremo occidental de Sheldon, la US 18 se cruza con Iowa 60 Business (Iowa 60 Bus.). Las dos rutas se dirigen hacia el este hacia un cruce de diamantes con Iowa 60 en el lado este de la ciudad, donde termina el circuito comercial. La carretera es aproximadamente paralela a Dakota, Minnesota y Eastern Railroad (DM&E Railroad). En Sanborn , la US 18 se superpone brevemente con la US 59 , que se une desde el norte y sale hacia el sur. Continuando hacia el este, pasa por Hartley y luego ingresa al condado de Clay . Al norte de Spencer , cruza la US 71 y las dos rutas se dirigen juntas hacia el sur a través de la ciudad. En el lado sur de Spencer, las dos rutas llegan a una intersección en T y cada ruta se dirige en la dirección opuesta: la US 18 hacia el este y la US 71 hacia el oeste. [5]
Al este de Spencer, la US 18 pasa por Ruthven en el condado de Palo Alto . Entre Ruthven y Emmetsburg , se une a Iowa 4 desde el norte. Las dos rutas se dividen nuevamente en Emmetsburg cuando Iowa 4 se dirige hacia el sur. La US 18 continúa hacia el este y se dirige brevemente hacia el sur para ingresar a Cilindro . La ruta gira hacia el este en la línea de ferrocarril DM&E. Una intersección con Iowa 15 cerca de Whittemore marca la línea entre los condados de Palo Alto y Kossuth . Iowa 15 sigue la US 18 durante una milla (1,6 km) antes de dividirse hacia el norte. En el extremo norte de Algona , la carretera se encuentra con la US 169 . En la línea este del condado, compartida con el condado de Hancock , hay una intersección con Iowa 17 , que marca el extremo norte de esa ruta. [5]
En el condado de Hancock, la ruta pasa por Britt antes de encontrarse con la US 69, una milla (1,6 km) al oeste de Garner ; las dos carreteras se dividen en Garner. Al este de Garner, la ruta toma un camino hacia el noreste a medida que pasa por Ventura y bordea la costa norte de Clear Lake . Cerca de la costa noreste del lago, ingresa a la ciudad de Clear Lake , donde se encuentra con la Interestatal 35 (I-35). Autobús Iowa 122 y US 18. diríjase hacia el este desde el cruce con la Interestatal. El tráfico de la US 18 sigue la I-35 en dirección sur durante cuatro millas (6,4 km). Iowa 27 , la autopista Avenue of the Saints, que hasta ahora había seguido la I-35 en dirección sur, ahora sigue la US 18 en dirección este. Las dos rutas, ahora en una carretera de acceso controlado de cuatro carriles , siguen un camino que pasa al sur de Mason City. Se encuentran con los autobuses US 65 y US 18. en la salida 186. [5]
En la línea del condado de Floyd , la US 18 y la Iowa 27 se convierten en una carretera de acceso limitado y se inclinan ligeramente hacia el noreste, pasando por Rudd . En Floyd , las dos rutas están unidas por la US 218 . Las tres rutas se dirigen hacia el sur a lo largo de una circunvalación de Charles City . Se cruzan con Iowa 14 en el lado occidental de la ciudad y toman una curva de 90 grados hacia el este. En la salida 218 de la autopista, la US 18 sale de la US 218 y la Iowa 27, que continúan hacia el sureste hacia Cedar Falls - Waterloo . La US 18 se dirige brevemente hacia el norte hacia Charles City con el autobús US 218. Las dos rutas se encuentran con el extremo norte de Iowa 14 y la US 18 se divide hacia el este para cruzar el río Cedar .
Dirigiéndose nuevamente hacia el este, la ruta ingresa al condado de Chickasaw y pasa por Bassett en su camino hacia New Hampton . Se encuentra con la US 63 en una circunvalación de cuatro carriles en el lado occidental de la ciudad. Las dos rutas se dirigen hacia el sur por ocho millas (13 km), dividiéndose en el cruce de la milla 196, que también es el extremo este de Iowa 346 . La ruta gira hacia el este a través de Fredericksburg . [5]
Continuando hacia el este, la US 18 no ingresa a otra comunidad durante 20 millas (32 km) hasta llegar a West Union en el condado de Fayette . En West Union, se cruza con Iowa 150 . Al este de la ciudad, cruza hacia Driftless Area , un área que no fue tocada por la glaciación durante la última edad de hielo . La ruta gira hacia el noreste para atravesar Clermont y luego hacia el norte para encontrarse con la US 52 en Postville, en el sur del condado de Allamakee . Las dos rutas se dirigen hacia el este a través de Postville y giran hacia el sur hacia el condado de Clayton . Cerca de Froelich , la US 52 sale hacia el sur hacia Dubuque . Dirigiéndose hacia el noreste hacia McGregor y Marquette , su circuito comercial pasa por las ciudades mientras que la línea principal las rodea. El circuito empresarial se une a la línea principal al pie del puente Marquette-Joliet , que cruza el río Mississippi . [5] La US 18 continúa hacia el este hacia Wisconsin con la State Trunk Highway 60 , que comienza en la frontera estatal. [6]
Antes de que ella y el resto del sistema de carreteras numeradas de EE. UU. fueran designados el 11 de noviembre de 1926, la US 18 era conocida por dos nombres en el estado. Primero se conoció como Carretera Primaria No. 19, que fue asignada a la ruta cuando la Comisión de Carreteras del Estado de Iowa publicó su primer mapa de carreteras estatales en 1919. [7] La ruta también se llamó National Parks Pike, que comenzaba en Yellowstone National Park y terminaba en Madison, Wisconsin , abarcando toda la carretera primaria No. 19 del estado. El lucio se registró en el 29 de abril de 1920. [4] El nombre de National Parks Pike cayó en desuso después de que la carretera se convirtió en la US 18. [8]
En 1927, una parte importante de la ruta estaba pavimentada, mientras que el resto estaba grava. Se pavimentaron todo el condado de O'Brien y 80 millas (130 km) entre Algona y Charles City . [9] En siete años, se terminó la brecha entre el condado de O'Brien y Algona, lo que creó 160 millas (260 km) de pavimento continuo. Durante esos mismos siete años, se pavimentaron la ruta desde West Union hasta el río Mississippi y toda la carretera primaria No. 59, que incluía la superposición de 11 km (siete millas) de la US 18 cerca de New Hampton . [10] La carretera principal n.º 59 ahora se conoce como US 63. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la única sección restante de la US 18 que no estaba pavimentada era una sección de 11 millas (18 km) al oeste de Rock Valley en Sioux. Condado . [11] Esa última sección no se completaría hasta dentro de 10 años. [12]
Antes de 1932, la única forma en que los vehículos que viajaban por la US 18 podían cruzar el río Mississippi era en ferry. Eso cambió cuando se construyeron puentes colgantes idénticos para cruzar el río entre Marquette y Prairie du Chien, Wisconsin . Construido en 1931-1932, cada puente tenía 140 m (450 pies) de largo, cruzaba un canal principal del río y estaba dividido por una calzada isleña de 610 m (2000 pies) de largo. El primer automóvil que cruzó los puentes lo hizo el 7 de marzo de 1932. Los usuarios del puente tuvieron que pagar un peaje hasta el 15 de julio de 1954. Los puentes permanecieron en uso durante otros 20 años, cuando fueron reemplazados por el Puente Marquette-Joliet. . [13] En 1988-1989, se construyó una circunvalación alrededor de McGregor para que la US 18 pudiera conectarse directamente con el puente Marquette-Joliet. Anteriormente, un camino corto proporcionaba acceso hacia y desde el puente. La antigua alineación de la ruta se convirtió en el autobús US 18. [14]
A finales de la década de 1990, comenzó la construcción del corredor de la Avenida de los Santos cerca de Mason City . Se construyó una nueva instalación de acceso controlado al sur de la ciudad, al este de Rudd . [5] El 5 de diciembre de 1999, se abrió esta sección de la autopista y la US 18 se realineó hacia la nueva carretera. La antigua alineación se convirtió en Iowa 122 . A finales del año siguiente, la autopista de cuatro carriles se amplió hasta Charles City . [15] En 2003, se construyó una autopista que llevaba la US 63 alrededor de New Hampton . La US 18 se desvió hacia la autopista y el extremo occidental de Iowa 24 se trasladó al intercambio US 63/US 18. [dieciséis]