" The Third Man Theme " (también escrito " 3rd Man Theme " y conocido como "The Harry Lime Theme" ) es una canción instrumental escrita e interpretada por Anton Karas para la banda sonora de la película de 1949 El tercer hombre . Tras su lanzamiento, el tema se hizo popular y pasó once semanas en el número uno de la lista de los más vendidos en las tiendas de Billboard en Estados Unidos . Se han interpretado y grabado múltiples versiones, vendiéndose decenas de millones de copias, y su éxito influyó en la estrategia de lanzamiento de sencillos cinematográficos posteriores.
El tercer hombre es una película de cine negro británica de 1949 dirigida por Carol Reed . [1] Una noche, después de un largo día de rodaje de El tercer hombre en Viena, Reed y los miembros del reparto Joseph Cotten , Alida Valli y Orson Welles cenaron y se retiraron a una bodega. En el bistró, que conservaba la atmósfera de los días anteriores a la guerra, escucharon la música de cítara de Anton Karas, un músico de 40 años que tocaba allí solo por las propinas. Reed se dio cuenta de inmediato de que esa era la música que quería para su película. Karas solo hablaba alemán, que nadie en el grupo de Reed hablaba, pero otros clientes tradujeron la oferta de Reed al músico de que compusiera e interpretara la banda sonora de El tercer hombre . Karas se mostró reacio ya que significaba viajar a Inglaterra, pero finalmente aceptó. Karas escribió y grabó los 40 minutos de música que se escuchan en El tercer hombre durante un período de seis semanas, después de que toda la película fuera traducida para él en Shepperton Studios . [2] : 449–450
La composición que se hizo famosa como "The Third Man Theme" había estado durante mucho tiempo en el repertorio de Karas, pero no la había tocado en 15 años. "Cuando tocas en un café, nadie se detiene a escuchar", dijo Karas. "Esta melodía te exige mucho a los dedos. Prefiero tocar ' Wien, Wien ', el tipo de cosa que uno puede tocar toda la noche mientras come salchichas al mismo tiempo". [3] Según el escritor y crítico Rudi Blesh , la melodía es idéntica al tema principal de "Rags to Burn", una pieza para piano de ragtime atribuida a Frank X. McFadden y publicada en Kansas City, Missouri , en 1899. [4]
La importancia del "Tema del tercer hombre" en la película se fue desarrollando gradualmente durante su edición. Carol Reed inicialmente imaginó que la música de Karas estaría integrada con una banda sonora orquestal. El editor de la película, Oswald Hafenrichter, finalmente logró convencer a Reed de que entrelazara el tema sin acompañamiento de Karas a lo largo de la película. [5] Tan importante es el "Tema del tercer hombre" que la imagen de su interpretación en las cuerdas vibrantes de la cítara proporciona el fondo para la secuencia principal del título de la película. [6]
El álbum completo de la banda sonora estaba listo para su lanzamiento cuando salió The Third Man , pero debido a una falta de interés percibida, las discográficas se centraron en el pegadizo tema principal y lo lanzaron como sencillo. Más de medio millón de copias del disco "The Third Man Theme" se vendieron en las semanas posteriores al estreno de la película. [2] : 450 La melodía se lanzó originalmente en el Reino Unido en 1949, donde se conocía como "The Harry Lime Theme". Después de su lanzamiento en los EE. UU. en 1950, "The Third Man Theme" pasó 11 semanas en el número uno en la lista de los más vendidos en las tiendas de Billboard en EE. UU ., del 29 de abril al 8 de julio. [7] Su éxito llevó a una tendencia a lanzar música de temas de películas como sencillos. [ cita requerida ] Una versión de guitarra de Guy Lombardo también se vendió bien. Chet Atkins y Eddie Cochran también la grabaron. Cuatro versiones más se publicaron en los EE. UU. durante 1950. [8] Según Faber y Faber , las diferentes versiones del tema han vendido en conjunto un estimado de cuarenta millones de copias.
La versión de Anton Karas, basada en cítara y extraída de la banda sonora de la película, fue lanzada por Decca en 1949 en toda Europa con diferentes números de catálogo. Era un sencillo de 10 pulgadas y 78 rpm con "The Harry Lime theme" en la cara A y "The Cafe Mozart Waltz" en la cara B. Esta se convirtió en la versión más común escuchada por los oyentes europeos.
Karas también interpretó "The Third Man Theme" y otras piezas de cítara para la serie de radio sindicada de 1951-1952 The Adventures of Harry Lime , una precuela de Third Man producida en Londres. Orson Welles repitió su papel de Harry Lime. [9] : 409 [10] "Siempre que entraba en un restaurante en esos años, la banda tocaba el "Third Man Theme" de Anton Karas", escribió el biógrafo de Welles, Joseph McBride . [11] : 115
La letra original de la canción, publicada bajo el nombre "The Zither Melody: song version of The Harry Lime Theme (The Third Man)", fue escrita por Michael Carr y Jack Golden para la producción cinematográfica de Londres (©1950, Chappell & Co., Ltd., Londres, Sydney y París).
La letra alternativa de la canción, publicada bajo el nombre de "The Third Man Theme", fue escrita por el autor e historiador estadounidense Walter Lord ( A Night to Remember , Incredible Victory, etc. ) en 1950. La partitura de la canción fue vendida por Chappell & Co. , y fue grabada por Don Cherry y The Victor Young Orchestra el 5 de mayo de 1950.
"The Third Man Theme" se utilizó en una colección de discos de venta por correo para televisión de 1982, Aerobic Dancing [Parade LP 100A], con Sharon Barbano.
En Japón, el tema del "tercer hombre" se conoce informalmente como el " tema de la cerveza Ebisu ", que todavía se utiliza en los anuncios de cerveza Ebisu hasta el día de hoy. Por este motivo, también se utiliza en la estación Ebisu de las líneas JR Yamanote , Saikyo y Shōnan-Shinjuku para informar a los pasajeros de la salida de los trenes.
El tema del “Tercer Hombre” fue rediseñado y utilizado como timbre para el camión de helados de la empresa de helados Toney & Sons, propiedad de la familia De'Pretta de ascendencia italiana, pero que en ese entonces tenía su sede en Gateshead, Tyne and Wear, en los años 1960-1980.
Y Carol Reed le dijo a Oswald: "Sabes, Ossie, podría ser una buena idea usar esta melodía cada vez que Harry Lime esté en la pantalla".