Theaker Wilder (1717-1778) fue un académico anglo-irlandés experto en matemáticas y griego. Fue el primer profesor regio de griego , [1] miembro sénior y miembro sénior del Trinity College de Dublín . Se lo recuerda por ser el "salvaje erudito" tutor de Oliver Goldsmith . [2] [3]
Nacido en 1717 en Castle Wilder, Abbeyshrule , condado de Longford, Wilder era el hijo menor de Mathew Wilder (fallecido en 1719) de Castle Wilder, alto sheriff de Longford , y Eleanor Steuart (fallecida en 1729), coheredera de su tío, el general Sir William Steuart . [4] Su madre era hija del capitán James Steuart (fallecido en 1689), pero después de su muerte en el asedio de Derry , ella y sus hermanos y hermanas fueron criados por el hermano menor de su padre, el general Steuart y su primera esposa, Katherine FitzGerald, vizcondesa Grandison . Los tíos de Theaker Wilder incluían al almirante James Steuart MP , almirante de la flota ; Charles Steaurt (fallecido en 1740) del castillo de Bailieborough , condado de Cavan ; y el general de brigada Hon. William Steuart (fallecido en 1737), diputado de Ballylane, condado de Waterford , quien, a través de su matrimonio con la hijastra de su tío, la honorable Mary FitzGerald-Villiers, llegó a ser tío del primer ministro William Pitt, primer conde de Chatham .
Wilder fue instruido en su casa por el Dr. Elwood antes de ingresar al Trinity College de Dublín como pensionista (estudiante ordinario) el 8 de julio de 1734. Se convirtió en académico en 1736, obtuvo una licenciatura en 1738, obtuvo una maestría en 1741 y se convirtió en miembro en 1744. [5] También recibió una licenciatura en 1748 y un doctorado en 1753. Fue nombrado profesor Donegall de matemáticas en el TCD en 1759 y el primer profesor regius de griego en 1761. [6] Fue sucedido en este último puesto por John Stokes en 1760 y 1764, respectivamente. [1]
Los académicos del Trinity College llevaban una vida acomodada. Según Thomas D'Arcy McGee en su libro A Popular History of Ireland: from the Earliest Period to the Emancipation of the Catholics (Una historia popular de Irlanda: desde el período más antiguo hasta la emancipación de los católicos) :
Naturalmente, la Iglesia oficial siguió monopolizando los honores de la Universidad y disfrutando de sus ingresos principescos y de todas las ventajas políticas. El Trinity College siguió cultivando anualmente sus 200.000 acres a cambio de un alquiler medio de 100.000 libras esterlinas. Un escritor reciente describe así su riqueza y los usos que se le dan:
"Algunos de los miembros más antiguos de Trinity disfrutan de ingresos más altos que los ministros del gabinete; muchos de sus tutores tienen ingresos superiores a los de los cardenales; y los miembros más jóvenes, con pocos días de servicio, con frecuencia rechazan algunos de sus treinta y un beneficios eclesiásticos que avergonzarían la pobreza de decenas de arzobispos católicos continentales, por no decir irlandeses. Incluso jueces eminentes ocupan sus cátedras; algunas de sus cátedras están vacantes para la
"Solo el tribunal episcopal; y los mayores y oficiales de campo obtendrían un aumento salarial si fueran promovidos al rango de portero jefe, primer sirviente, en Trinity College. Además de sus becas y cátedras principescas, sus setenta becas de la Fundación y dieciséis becas no pertenecientes a la Fundación, sus treinta becas de becario y sus catorce valiosas becas de estudiante, tiene a su disposición un total, por legados, donaciones y diversas donaciones, de 117 exposiciones permanentes, que ascienden a más de 2.000 libras por año". [7]
Wilder era bastante excéntrico, como se describe en Irlanda hace 120 años (1851) de John Edward Walsh :
Los estudiantes de la escuela eran entonces un grupo formidable y, gracias a un fuerte espíritu de equipo , estaban listos, en poco tiempo, para salir en masa a vengar cualquier insulto infligido a un individuo de su partido que se quejara de ello. Convirtieron las llaves de sus habitaciones en armas formidables. Las consiguieron tan grandes y pesadas como pudieron y, colgándolas en las mangas o en los faldones de sus túnicas, o en los pañuelos de bolsillo, dieron con ellas golpes mortales. Incluso los compañeros participaron en este espíritu de equipo . El interior del colegio era considerado un santuario para los deudores; ¡ay del desafortunado alguacil que violara sus límites! En ese momento había una bomba de madera en el centro del patio delantero, a la que se arrastraba a los delincuentes en el momento en que se los detectaba, y casi los asfixiaban. Uno de los compañeros de entonces, el Dr. Wilder, [Reverendo Theaker Wilder, un buen estudiante de matemáticas, fue tutor de Oliver Goldsmith. Fue elegido miembro en 1744 y murió en 1777. Era un hombre de hábitos muy excéntricos y poseía poco de la gravedad y el decoro que distinguen a los miembros ejemplares de Trinity en la actualidad. Una vez se encontró con una joven en uno de los cruces, donde no podía pasar sin caminar en el barro. Se detuvo frente a ella y, mirándola por un momento, puso sus manos a cada lado y la besó. Luego asintió familiarmente a la muchacha asombrada y ofendida y diciendo: "Tome eso, señorita, por ser tan hermosa", se hizo a un lado y la dejó pasar. Estaba pasando por los patios de la universidad en una ocasión en que un alguacil estaba bajo disciplina; fingió intervenir por el hombre y gritó: "Caballeros, caballeros, por el amor de Dios, no sean tan crueles como para clavarle las orejas a la bomba". La indirecta fue entendida de inmediato; enviaron a buscar un martillo y un clavo, y le sujetaron una oreja con un clavo de diez peniques; Los muchachos se dispersaron y el desgraciado permaneció mucho tiempo sangrando y chillando de dolor antes de ser liberado. [5]
Wilder fue nombrado tutor del joven Oliver Goldsmith cuando Goldsmith ingresó en el Trinity College como becario en 1744. Como ambos eran de la misma localidad, se pensó que Wilder le daría buenos consejos a Goldsmith. Sin embargo, según Irving [3] y otros, [2] la relación fue tempestuosa. Hubo varios incidentes en los que Goldsmith fue disciplinado por Wilder por infringir las reglas del colegio, que culminaron con su huida a Cork (en camino a las Colonias). Cuando gastó todo su dinero, prevalecieron las cabezas más sabias y, con el hermano de Goldsmith, Henry, actuando como pacificador, pudo regresar a sus estudios académicos. Obtuvo el título de BA en febrero de 1749, dos años más tarde de lo normal.
Algunos extractos de las biografías de Goldsmith:
De John Gibson Lockhart –
Además, tuvo la desgracia de tener como tutor a un tal Sr. Wilder , conocido por su temperamento salvaje, que tenía la falta de generosidad de tratar a los estudiantes de la clase subordinada con una dureza peculiar. Wilder tal vez hubiera tratado mejor a Oliver si le hubieran interesado las matemáticas y la lógica escolástica, en las que él mismo sobresalía y disfrutaba; pero Oliver nunca ocultó su desagrado por estos estudios, y su dominio, cualquiera que fuera su nivel, de las lenguas antiguas y su elegante literatura, le importaba poco o nada al tutor... El joven sizar era un poeta, y no tenemos por qué dudar de que sus pasiones en este período fermentaban con suficiente conmoción. Su padre murió antes de que él hubiera estado dos años en la universidad, y desde entonces, aunque recibió suministros ocasionales de su tío Contarine, según la declaración de un compañero, "su pobreza fue generalmente miserable".
Los registros de Trinity aportan pruebas de muchas irregularidades; y entre las demás, Goldsmith figura como cómplice de un motín de mayo de 1747, que comenzó con un ataque a un alguacil en la cisterna del colegio y terminó con los estudiantes encabezando la turba de la ciudad en un intento de forzar Newgate y liberar a los prisioneros. Esta travesura fue muy grave: el carcelero disparó, y tres personas murieron y varias resultaron heridas. Cinco de los cabecillas vestidos con togas fueron expulsados, y se ordenó amonestar a Goldsmith y a otros cuatro: "Quod seditioni favissent et tumultuantibus opem tulissent".
Al mes siguiente, Oliver, ansioso por recuperar su terreno, hizo un esfuerzo considerable y se presentó a una de las exposiciones de Erasmus Smith , en la que, aunque sólo se ganaban treinta chelines al año, había numerosos competidores, y se desempeñó tan bien en el examen que logró su objetivo. Eufórico con esta primera y última de sus distinciones académicas, invitó a un grupo de jóvenes de ambos sexos a una cena y baile en su despacho. El señor Wilder , asombrado por el ruido del violín ilegal, entró en la habitación, protestó acaloradamente con Goldsmith y, probablemente recibiendo una respuesta intemperante, lo golpeó. Esta violencia injustificable produjo un efecto violento en su espíritu sensible. Después de cavilar toda la noche sobre su desgracia, vendió sus libros y abandonó la universidad, resolviendo embarcarse hacia América y no volver a Irlanda hasta que se hubiera labrado una reputación y una fortuna en otra región. Sin embargo, vagó por Dublín hasta que sólo le quedó un chelín y luego partió hacia Cork. Con ese chelín se mantuvo, por cuenta propia, durante tres días y luego, tras haber vendido la mayor parte de su ropa, se vio reducido a tal extremo que "después de ayunar veinticuatro horas, pensó que un puñado de guisantes grises, que le dio una muchacha en un velorio, fue la comida más reconfortante que jamás había tomado". La fatiga y el hambre hicieron lo que probablemente habría intentado en vano. Al llegar al vecindario de su hermano Henry, le envió un aviso de su difícil situación; fue recibido amablemente, vestido de nuevo y finalmente llevado de regreso a la universidad, donde su hermano logró "una especie de reconciliación" entre él y su tutor. [8]
De Alexander Chalmers – Los materiales para la biografía del Dr. Goldsmith son muy abundantes, aunque quizás no uniformemente auténticos...
En junio de 1744, cuando tenía quince años, fue enviado al Dublin College, donde entró como profesor de inglés bajo la tutela del reverendo Wilder , uno de los miembros, pero un hombre de temperamento duro y pasiones violentas, y en consecuencia extremadamente inepto para ganarse el afecto y guiar la disposición de un joven, simple, ingenuo, irreflexivo y desprevenido. Su alumno, sin embargo, hizo algunos progresos, aunque lentos, en los estudios académicos. En 1747, fue elegido uno de los expositores sobre la base de Erasmus Smyth; y en 1749, dos años después de la fecha límite, fue admitido al grado de bachiller en artes. Su indolencia e irregularidades pueden explicar en parte este tardío avance hacia la reputación de erudito, pero mucho también puede atribuirse a la negligencia insensible de su tutor, que sólo luchaba por la preservación de ciertas reglas de disciplina, mientras que él se preocupaba poco por el cultivo de la mente. En una ocasión creyó conveniente reprender a Oliver delante de un grupo de amigos jóvenes de ambos sexos, a quienes, con su imprudencia habitual, estaba invitando a una cena y baile en sus habitaciones. Oliver se deshizo inmediatamente de sus libros y ropa, abandonó la universidad y se dedicó a vagar sin perspectivas, sin amigos y sin dinero. Al final, después de sufrir un hambre tan extrema que un puñado de guisantes grises que una muchacha le dio en un velorio le pareció una comida lujosa, se las arregló para informar a su hermano de su situación, quien inmediatamente lo vistió y lo llevó de vuelta a la universidad, logrando al mismo tiempo una reconciliación entre él y su tutor, lo que se puede suponer que fue más conveniente que una cordialidad para ambas partes. [9]
De Henry Francis Cary – En junio de 1744, fue enviado como profesor al Trinity College de Dublín y puesto bajo la tutela del Sr. Wilder , uno de los miembros, que se dice que tenía un temperamento tan malhumorado que excitaba el mayor disgusto en la mente de su alumno. No pasó por su curso académico sin distinción. El Dr. Kearney (que luego fue rector), en una nota sobre la Vida de Johnson de Boswell, nos informa que Goldsmith ganó un premio en el examen de Navidad, que, según el Sr. Malone, es más honorable que los obtenidos en los otros exámenes, ya que es el único que determina que el candidato exitoso sea el primero en mérito literario. Esto es suficiente para refutar lo que se dice que Johnson dijo de él, que era una planta que florecía tarde; que no parecía nada notable en él cuando era joven; aunque, cuando alcanzó la fama, uno de sus amigos comenzó a recordar algo de su distinción en la universidad. No se sabe si se licenció o no. En una ocasión estuvo a punto de ser expulsado por haber intervenido en el rescate de un estudiante que, violando los supuestos privilegios de la Universidad, había sido arrestado por deudas dentro de sus instalaciones; pero sus superiores se contentaron con censurarlo públicamente. [10]
De Sir Walter Scott : Un tío por afinidad, el reverendo Thomas Contarine, se hizo cargo de los gastos necesarios para que un joven tan prometedor pudiera recibir las ventajas de una educación escolar. Fue enviado a la escuela en Edgeworthstown y, en junio de 1744, fue enviado al Dublin College como profesor particular, una situación que lo sometió a mucho desánimo y malos tratos, especialmente porque tuvo la desgracia de caer bajo la tutela de un tutor brutal.
El 15 de junio de 1747, Goldsmith obtuvo su único laurel académico, que fue una exposición sobre la fundación de Erasmus Smythe, Esq. Algunas travesuras indiscretas lo indujeron poco después a abandonar la Universidad por un tiempo; y parece que así comenzó temprano esa clase de vida ociosa y vagabunda que a menudo tiene grandes encantos para los jóvenes de genio, porque los libera de toda especie de sujeción y los deja dueños de su propio tiempo y de sus propios pensamientos; una libertad que no sienten que haya sido comprada demasiado cara, a expensas de la fatiga, el hambre y todos los demás inconvenientes incidentales para quienes viajan sin dinero. Aquellos que puedan recordar viajes de esta clase, con todos los cambios, necesidades y pequeñas aventuras que los acompañan, no se sorprenderán de los atractivos que tenían para un joven como Goldsmith. A pesar de estas expediciones erráticas, fue admitido como Bachiller en Artes en 1749. [11]
De Thomas Campbell : Fue admitido como servidor del Trinity College, Dublín, a los dieciséis años, [el 11 de junio de 1745], circunstancia que denotaba una considerable competencia; y tres años después fue elegido uno de los expositores en la fundación de Erasmus Smith. Pero aunque ocasionalmente se distinguió por sus traducciones de los clásicos, su apariencia general en la universidad no correspondía ni con las promesas anteriores ni con el desarrollo futuro de sus talentos. Era, como Johnson, un holgazán en la puerta del colegio. No obtuvo premios ni becas, y no fue admitido al grado de bachiller en artes hasta dos años después de la fecha regular. Su retraso, al parecer, era el efecto de la desesperación más que de una negligencia deliberada. Había sido puesto bajo un tutor salvaje, llamado Theaker Wilder , que solía insultarlo en los exámenes públicos y tratar sus delincuencias con una ferocidad que quebrantaba su espíritu. En cierta ocasión, el pobre Oliver cometió la imprudencia de invitar a un grupo de jóvenes de ambos sexos a un baile y una cena en su habitación; al enterarse de ello, Theaker se dirigió con aire sombrío al lugar de la fiesta, lo atacó delante de sus invitados y disolvió groseramente la reunión. La desgracia de este trato inhumano lo alejó por un tiempo de la universidad. Partió de Dublín con la intención de navegar desde Cork hacia algún otro país, no sabía adónde; pero, después de vagar de un lado a otro hasta que estuvo tan hambriento que pensó que un puñado de guisantes grises que una muchacha le dio en un velorio era la comida más dulce que había probado en su vida, regresó a casa, como el hijo pródigo, y las cosas se arreglaron para que lo recibieran nuevamente en la universidad.
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También hay constancia de los contactos de Wilder con Edmund Burke , contemporáneo de Goldsmith . Wilder interrogó a Burke en 1745. [13] Parece que a Burke no le gustó la experiencia y tenía una opinión negativa de Wilder. [ cita requerida ]
En 1746, Wilder se casó con Letitia Grove (nacida en 1724) de Castle Shanahan, condado de Donegal . En 1771, tras la muerte de su hermano, Steuart Wilder, heredó Lisdornan, condado de Meath , que anteriormente había pertenecido al tío de su madre, el general Sir William Steuart . Theaker siguió residiendo en Grovehall, Ramelton , que le regaló el pariente de su esposa, James Grove, alto sheriff de Donegal . Tres de sus hijos (Henry, Oliver y Nancy) murieron solteros. Les sobrevivieron dos hijos:
Theaker y Letitia Wilder eran los abuelos de Letitia Denniston (también conocida como Coll, 1775–1863) de Cocksheath, Carrigart , Condado de Donegal. [14]
Wilder se convirtió en rector de Tullyaughnish [6] [15] ( Ramelton , condado de Donegal) en 1769 y murió a fines de 1777 o, más probablemente, en enero de 1778, en su hogar, Grovehall (un pueblo entre Ramelton y Kilmacrennan , no Castle Grove cerca de Letterkenny ). El beneficio de Tullyaughnish estaba en manos del Trinity College de Dublín en ese momento. [ cita requerida ]
Su muerte fue reportada en el primer número del Dublin Evening Journal [16] y unos días después en The Londonderry Journal . [17] Según un relato, "Es interesante saber que el Sr. Theaker Wilder fue asesinado en un motín de borrachos, justo en el momento en que el éxito social de Goldsmith estaba en su apogeo" [18] , pero esto no puede ser cierto ya que Goldsmith ya había estado muerto durante casi cuatro años cuando Wilder murió. [¿ Investigación original? ] Otra fuente atribuye su muerte a un accidente sufrido al llegar tarde a casa desde una posada local. En cualquier caso, su viuda tomó medidas para asegurar sus bienes. Anuncios a tal efecto aparecieron en The Londonderry Journal durante varias semanas después de su muerte. [19]
Wilder publicó una edición de la Aritmética universal de Newton, a la que contribuyó con notas. El libro se publicó en Londres en 1769. Lo empezó el colega de Wilder en el Trinity College de Dublín, James Maguire, pero estaba inacabado en el momento de la muerte de Maguire. La empresa fue emprendida por Wilder a instancias de la familia de Maguire.
... John y Bridget, el hermano y la hermana
del autor James Maguire: Y para uso de sus representantes, las ganancias (si las hubiera) de esta obra se transfieren mediante escritura; las pérdidas, si las hubiera, correrán únicamente por mi cuenta.