El Teatro Hippodrome está ubicado en Richmond, Virginia . Está situado en el histórico barrio afroamericano de Jackson Ward , conocido como "El Harlem del Sur" durante la década de 1920. [1] El Teatro Hippodrome se inauguró originalmente como una sala de vodevil y cine [2] y era una parada en el " Circuito Chitlin' " de lugares considerados seguros y aceptables para los artistas afroamericanos en la era de la segregación racial en los Estados Unidos . Hoy en día, el Teatro Hippodrome ha sido restaurado y convertido en un lugar de espectáculos en pleno funcionamiento con la esperanza de recuperar su papel destacado en la historia cultural afroamericana . [1]
El Teatro Hippodrome fue inaugurado en 1914 por Charles A. Somma como sala de vodevil y cine. [2] El teatro jugó un papel importante en el entretenimiento de la comunidad afroamericana de Richmond a principios del siglo XX. [3] Está ubicado en Second Street en Richmond, que alguna vez fue conocida como The Deuce. [1] The Deuce era un famoso centro de comercio negro en Richmond y la calle estaba llena de tiendas, restaurantes, bancos y teatros. [1] Esencialmente, The Deuce era el lugar estimado en Richmond para la vida nocturna negra y el Teatro Hippodrome fue una de las principales atracciones de The Deuce desde la década de 1920 hasta la de 1940. Durante este período, la comunidad afroamericana de Richmond estuvo fuertemente influenciada por el Renacimiento de Harlem de la ciudad de Nueva York y el teatro atrajo a grandes artistas que se destacaron en la escena escénica del movimiento cultural. [3] Estos artistas incluyeron talentos como Billie Holiday , Bill Robinson , Ray Charles , Nat King Cole , Louis Armstrong , Moms Mabley , James Brown , Ida Cox , Ella Fitzgerald y muchos otros que actuaron en el escenario del Hipódromo. [3] [2] [4] [5] En 1937, la cadena de teatros Abe Lichtman compró el Hippodrome Theatre a Charles A. Somma. [6]
En 1945, el Teatro Hipódromo se incendió. [7] El origen del incendio nunca se determinó completamente, aunque se creía que fue causado por un cortocircuito en el cableado del teatro. [7] En 1947, el Hipódromo reabrió sus puertas al público. [8] Después del incendio, el teatro fue renovado y remodelado en un estilo arquitectónico Art Déco . [9] El teatro actualizado incluyó nuevas características como aire acondicionado y el último equipo técnico. [10] La elaborada ceremonia de reapertura del teatro histórico atrajo a una impresionante multitud de 2.500 personas. [11] Una vez que el teatro fue reabierto después del incendio, funcionó principalmente como sala de cine durante la década de 1950. [2] [12] El Teatro Hipódromo cerró nuevamente en la década de 1960, volvió a abrir y luego cerró nuevamente en la década de 1970 y funcionó como iglesia por un corto período de tiempo. [2] El Teatro Hippodrome reabrió sus puertas en la década de 1980 como sala de cine.
El propietario actual del Hippodrome Theatre es Ronald Stalling. [9] El Teatro Hippodrome sigue siendo un teatro en funcionamiento que continúa presentando actuaciones en el escenario legendario, además de ofrecer proyecciones de películas. [9] Directamente al lado del teatro se encuentra la Mansión Taylor, que originalmente fue el hogar del Reverendo William Lee Taylor. [1] La mansión fue construida en 1907 por el arquitecto John A. Lankford y hoy funciona como el restaurante Speakeasy Grill, que se especializa en cocina del sureste. [1] El Teatro Hippodrome y la Mansión Taylor son parte del proyecto actual de Stalling de devolver Jackson Ward y la famosa Second Street a la importante esfera cultural afroamericana en la que funcionaba a principios del siglo XX. [9]
37°32′50″N 77°26′17″O / 37.54719°N 77.43793°W / 37.54719; -77.43793