Te Iʻi es una provincia tradicional de Nuku Hiva , en las Islas Marquesas . La provincia cubre un poco más de los dos tercios occidentales de la isla. La costa occidental se caracteriza por pendientes pronunciadas que se hunden directamente en el mar, atravesadas ocasionalmente por pequeñas bahías que conducen a valles cortos y profundos que conducen al interior. [1]
La costa norte está marcada por cuatro bahías de buen tamaño: Haka Ehu, Haka Ea (también llamada Haka Puʻa), Aʻa Kapa y Haume. La costa sur, al igual que la costa oeste, se caracteriza por laderas escarpadas e incluso acantilados que se hunden en el mar. Estas se ven interrumpidas por una sucesión de bahías: la profunda bahía de Haka Ui en el suroeste, con su vecina bahía Ua Uka, y cerca del centro de la costa sur, Haʻa o Tupa, justo al oeste de la profunda bahía de Tai o Hae , donde se encuentra la ciudad principal de la isla, del mismo nombre. Al este de Tai o Hae hay una península en cuyo lado este se encuentran los dos pequeños valles de Haka Puu Vae y Haka Paʻa. A ambos lados de la entrada a Tai o Hae, hay pequeñas islas rocosas, llamadas "los centinelas", llamadas Motu Nui en el lado oeste, y Mata ʻUa Puna en el lado este de la entrada a la bahía.
El interior de Te Iʻi es una meseta alta , llamada Tōviʻi , que está cubierta principalmente por una pradera de pastos altos . El pico más alto de Nuku Hiva Tekao se encuentra en el borde noroeste de esta meseta y alcanza una altura de 1224 m (4016 pies).
Antiguamente, Te Iʻi estaba habitada por varias tribus en guerra, que se unían solo en tiempos de guerra con las tribus de Tai Pī , la provincia que abarcaba el resto de la isla. Hay algunas pruebas anecdóticas que indican que las tribus de Ua Pou a veces se unían con las tribus de Te Iʻi en la guerra contra Tai Pī. Sin embargo, a pesar de que las tribus de las mitades oriental y occidental de Ua Pu a menudo se unían en la guerra entre sí, parece que tales diferencias entre ellas no se tuvieron en cuenta cuando los miembros de las tribus de ambos lados de la isla buscaron refugio entre las tribus de Te Iʻi en Nuku Hiva. [2]
Durante las guerras entre los Te Iʻi y los Tai Pī en 1813, el capitán de la marina estadounidense David Porter llegó con la fragata USS Essex y otros diez barcos armados el 25 de octubre. Un grupo desembarcó y reclamó la isla para los Estados Unidos y construyó un pequeño pueblo, llamado Madisonville . También se construyó un fuerte y un muelle, este último para reacondicionar el Essex . Casi de inmediato, Porter se involucró en el conflicto tribal. La primera expedición a la jungla estuvo dirigida por el teniente John Downes . Él y otros cuarenta capturaron un fuerte en poder de entre 3.000 y 4.000 guerreros Happah con la ayuda de varios cientos de Te Iʻi. La victoria obligó a los Happah a llegar a un acuerdo y se aliaron tanto con los estadounidenses como con los Te Iʻi. Una segunda expedición fue dirigida por el propio Porter y realizó un asalto anfibio contra la costa en poder de los Tai Pī. 5.000 te Iʻis y happahs acompañaron a la flota en al menos 200 canoas de guerra . Aunque el desembarco no encontró oposición, la fuerza de Porter, compuesta por treinta hombres y un cañón, encabezó la marcha hacia el interior, donde encontraron otro fuerte enemigo más formidable. Miles de nativos armados con rocas y lanzas, apostados en una formidable fortaleza de montaña, pudieron defenderse de sus enemigos. Sin embargo, la victoria duró poco y el capitán Porter siguió su desembarco con una expedición por tierra, sin pasar por el fuerte, para amenazar el centro del pueblo de Tai Pī en el valle de Typee , como lo llamaron los estadounidenses. [3]
Cuando la columna llegó a su destino era el 30 de noviembre de 1813. Los primeros disparos se produjeron después de que los Tai Pi intentaran emboscar a la columna, el ataque fue rechazado y Porter lanzó una advertencia de que si los Tai Pi no cesaban su resistencia de inmediato, destruiría las aldeas. Después de un rato de espera, los hostiles parecieron ignorar las demandas, por lo que la expedición avanzó. Se produjo un enfrentamiento mientras las aldeas eran quemadas. Al final, los estadounidenses y sus aliados Te Iʻi y Happah habían ganado a un alto precio para el enemigo, que pidió la paz poco después. Los siguientes meses fueron pacíficos hasta mayo de 1814. La Guerra de 1812 entre los Estados Unidos y el Reino Unido estaba en su tercer año; la mayor parte de la flota estadounidense estaba hecha de corsarios británicos . Al menos seis prisioneros británicos estuvieron en Nuku Hiva durante las operaciones estadounidenses contra los nativos, sin incluir un número que se ofreció como voluntario para luchar por el capitán Porter. Pero en diciembre de 1813, Porter abandonó Nuka Hiva para continuar atacando a los balleneros británicos . Dejó atrás solo diecinueve marineros de la marina y seis prisioneros bajo el mando de dos guardiamarinas y el teniente del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos John M. Gamble . El 7 de mayo de 1814, un grupo de marineros británicos se amotinó, liberó a los seis prisioneros y atacó el fuerte. Gamble fue herido en el pie y tomado prisionero con sus hombres restantes en la corbeta Seringapatam, aunque los estadounidenses fueron puestos a la deriva más tarde ese día. [4]
Un inglés llamado Wilson, que se encontraba en la isla, fue utilizado como intérprete por Porter y el 9 de mayo convenció a los Te Iʻi de que Porter no regresaría, algo que no gustó a los nativos. Wilson acabó convenciendo a los Te Iʻi de que cancelaran la alianza y atacaran. Seis marineros estadounidenses se encontraban en la playa de Madisonville cuando los Te Iʻi atacaron. Cuatro de los hombres murieron y otro hombre escapó herido con un segundo superviviente. Gamble estaba solo en el Sir Andrew Hammond , uno de los barcos británicos capturados. Mientras aún se recuperaba de su herida en el pie, dos canoas de guerra Te Iʻi atacaron el barco. El cañón del barco ya estaba cargado, por lo que el teniente Gamble tropezó de un cañón a otro, disparándolos lo más rápido que pudo. Al final, Gamble rechazó el ataque enemigo sin ayuda de nadie, aunque tras la muerte de cuatro de sus hombres en la ciudad, no hubo más remedio que abandonar la colonia con los siete restantes, todos ellos heridos o enfermos. Después de eso, la base nunca volvió a ser ocupada por fuerzas estadounidenses. El capitán Porter, que tenía la intención de regresar a Nuka Hiva, fue capturado en la batalla de Valparaíso el 28 de marzo. [5] [6]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )8°52′25″S 140°10′00″W / 8.87361°S 140.16667°W / -8.87361; -140.16667