La venerable Bhikkhunī ( Ayya ) Tathālokā Mahātherī es una bhikkhunī theravada , erudita y maestra budista nacida en Estados Unidos . También es cofundadora de la comunidad monástica Dhammadharini en California, que incluye el monasterio Dhammadharini (anteriormente Dhammadharini Vihara ) y la ermita Aranya Bodhi . [1] Recibió el premio a la mujer más destacada en el budismo en 2006, fue una académica presentadora en el Congreso internacional sobre el papel de la mujer budista en la Sangha en 2007 y fue designada preceptora de la históricamente significativa ordenación de bhikkhuni de 2009 celebrada en Perth, Australia. [2] [3]
Nacida como "Heather Buske" en Washington, DC , en 1968, los padres de la Venerable Tathālokā la alentaron a desarrollar las habilidades necesarias para buscar lo que es verdadero. Tuvo una exposición temprana a los textos del Canon Pali y se inspiró en la lectura de las Bhikkhunīs en la época del Buda. A la edad de 19 años, después de la muerte repentina de un asociado, dejó la universidad para seguir la vida monástica , primero en Europa y luego en la India. [4] [5]
En 1988, la venerable Tathālokā entró por primera vez en la vida monástica como Anagarika y, dos años más tarde, recibió la ordenación de diez preceptos como novicia en la India. En un intento de conectarse con el antiguo linaje de la Sangha de las Bhikkhunī , viajó a Corea del Sur, donde ese linaje aún estaba establecido. Allí fue aceptada como estudiante de su mentora bhikkhunī, la veneradísima anciana Myeong Seong Sunim (和法界 明星,), quien le dio el nombre de "Tatha-alokā" (en chino-coreano: 如光, en tailandés: ตถาโลกา, en cingalés: තථාලෝකා). [6]
La Venerable Tathālokā recibió la “salida” ( pabbajja ) y tomó dependencia (nissaya) con su mentora bhikkhuni en 1993, y emprendió los preceptos samaneri con los difuntos y venerables maestros Bhikkhu de la Tradición de Meditación del Bosque de la Montaña Hye Am Sunim (慧菴堂 性觀大宗師) como Preceptor y Il Tah Sunim (日陀大師) como Acariya en 1995. La Venerable Tathālokā se entrenó bajo la guía de Myeong Seong Sunim durante diez años.
Después de regresar a los Estados Unidos en 1996, la Venerable Tathālokā recibió la ordenación plena de bhikkhuni en 1997, en una reunión de Bhikkhu y Bhikkhuni Sanghas en el sur de California. El Prelado Principal del Hemisferio Occidental, el Muy Venerable Dr. Havanpola Ratanasara Nayaka Mahathero, sirvió como su preceptor (upajjhaya). La Venerable Tathālokā fue la primera mujer no esrilanquesa en recibir la ordenación de Bhikkhunī en la tradición Theravāda en los tiempos modernos.
La venerable Tathālokā, una de las primeras mujeres que recibió la ordenación plena durante el resurgimiento de la Sangha Bhikkhuni, ha llevado a cabo una amplia investigación sobre el Vinaya Bhikkhuni Comparado y la Historia de la Sangha Bhikkhuni Mundial. Estos fueron el tema de sus estudios de posgrado en la Unmunsa de Corea del Sur.
La Venerable Tathālokā ha estudiado y se ha formado con maestros de meditación indios, coreanos, tailandeses, de Sri Lanka y birmanos, entre ellos los maestros de la tradición tailandesa del bosque del veneradísimo Ajahn Mun Bhuridatta y los maestros de meditación vipassana birmanos Sayadaw U Pandita y Pa-Auk Sayadaw . Su práctica y enseñanza están fuertemente influenciadas por los suttas budistas tempranos canónicos , junto con las enseñanzas y prácticas de las tradiciones de meditación del bosque y de la introspección.
Ha estudiado en Corea del Sur , Tailandia y otros países y ha enseñado en todo el mundo.
El mentor de la venerable Tathālokā, Ajahn Maha Prasert de la tradición forestal tailandesa , y muchos otros la alentaron a abrir la primera residencia monástica de mujeres theravada en el oeste de los Estados Unidos. En 2005, con el apoyo de la comunidad, abrió Dhammadharini Vihara en el distrito Niles de Fremont, California, Estados Unidos, y sirvió como abadesa.
Fue honrada con el premio Mujeres Destacadas en el Budismo en 2006, en las Naciones Unidas en Bangkok, Tailandia . [7] La Venerable Tathālokā Theri también fue presentadora en el Congreso Internacional sobre el Papel de las Mujeres Budistas en la Sangha , en Hamburgo, Alemania , en agosto de 2007.
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