Thero (que suele aparecer en las formas masculina y femenina thera y therī respectivamente) es untérmino honorífico en pali para los bhikkhus y bhikkhunis (monjes y monjas budistas) mayores en la orden monástica budista . La palabra significa literalmente "anciano". Estos términos, que aparecen al final del nombre de pila de un monástico , se utilizan para distinguir a aquellos que tienen al menos 10 años desde su upasampada (ordenación superior). El nombre de una importante colección de poesía budista muy temprana se llama Therigatha , "versos de los therīs ".
Los términos mahāthera y mahātherī (el prefijo mahā significa 'grande' tanto en sánscrito como en pali) se utilizan para referirse a monjes y monjas ancianos, venerables y muy distinguidos que se considera que han alcanzado un nivel superior de desarrollo espiritual.
El uso de estos términos varía según la tradición y la cultura budistas. En Sri Lanka , estos términos se utilizan ampliamente.
Algunos theras y therīs destacados: