La Fuerza de Tarea del Comando Conjunto de Operaciones Especiales que luchó en la Guerra de Irak fue una agrupación temporal conjunta de operaciones especiales estadounidenses y británicas reunida a partir de diferentes unidades. Se ha descrito como un "equipo de cazadores-asesinos" [1] con su núcleo formado por el 1.er Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales-Delta (Delta Force o Delta) del Ejército de los Estados Unidos y el 75.º Regimiento de Rangers , así como el Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval de los Estados Unidos (DEVGRU o SEAL Team Six) y miembros del 24.º Escuadrón de Tácticas Especiales (24 STS) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , todos bajo el Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) y elementos de las Fuerzas Especiales del Reino Unido , incluido el Servicio Aéreo Especial (22 SAS o SAS), el Servicio Especial de Embarcaciones (SBS), el Regimiento Especial de Reconocimiento (SRR), el 18.º Regimiento de Señales (18 SR) (UKSF) y el Grupo de Apoyo de Fuerzas Especiales (SFSG). [2] Se informó que el grupo de trabajo fue responsable de la incursión transfronteriza a Siria desde Irak en octubre de 2008 que resultó en ocho muertes, incluido Abu Ghadiya , [3] junto con varias operaciones estadounidenses en el Cuerno de África dirigidas a Al Qaeda . [4] [5]
Desde la invasión de Irak, la unidad pasó por una serie de cambios de designación. La Task Force 20 se fusionó con la Task Force 5 (anteriormente Task Force 11/Task Force Sword) en Afganistán en julio de 2003, y se convirtió en la Task Force 21. Luego fue redesignada Task Force 121 , y más tarde como Task Force 6-26 , Task Force 145 y Task Force 88. [6] Neville señala que omitió la designación "actual" (c. 2008, momento de redacción) de la unidad. Sin embargo, dijo que también se la conocía indirectamente como Otras Fuerzas de la Coalición - Irak (OCF-I), "una referencia irónica a la unidad de la CIA con el apodo OGA". [6] Cuando el general Stanley McChrystal tomó el mando, la fuerza se conocía como Task Force 714. [7] Ya sea intencional o no, la obvia conexión con el número de placa 714 del detective Joe Friday de Dragnet provocó muchas sonrisas y risas de los antiguos aumentados de reserva recientemente asignados o detallados a la unidad, y algunos dijeron o articularon instantáneamente "Dragnet" al enterarse por primera vez de la designación de la unidad durante la fase The Surge en 2007-2008.
La TF 145, o TF 88 como se la conoce actualmente, estaba comandada por un coronel (el oficial al mando de la Delta Force) [11] y tiene base en cinco lugares de Irak. Su organización de tareas se basaba en todas las unidades del JSOC, así como en el Grupo de Operaciones Especiales de la División de Actividades Especiales de la CIA (SAD/SOG) y en las fuerzas de operaciones especiales británicas.
El elemento del cuartel general, que incluía la mayoría de los numerosos activos de aviación e inteligencia del grupo de trabajo, estaba basado en la base aérea de Balad , entre Samarra y Bagdad; los cuatro elementos que controlaba, cada uno comandado por un teniente coronel o equivalente, estaban distribuidos por todo el país.
La Task Force Center probablemente [ aclaración necesaria ] está ubicada junto con el elemento de la sede de la TF 145 en Balad, pero también podría estar basada en Camp Liberty , ya que es responsable de la región de Bagdad. La TF Center está basada en un escuadrón de acción directa; los tres escuadrones de la Delta Force y el SEAL Team Six parecen rotar a través de esta posición. También cuenta con el apoyo de un elemento rotativo del tamaño de una compañía del 75.º Regimiento de Rangers y elementos del 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (160 SOAR). La TF Center ha sufrido bajas en el área de Yusufiya, donde uno de sus helicópteros fue derribado en la primavera de 2006. [ cita requerida ]
La Task Force West está estructurada de manera similar a la TF Center en el sentido de que tiene un elemento de protección de fuerza del tamaño de una compañía de los 75th Rangers y se basa en una unidad de acción directa del tamaño de un batallón que en un momento dado puede ser un escuadrón de la Delta Force o un SEAL Team Six. Parece que estas unidades rotan cada tres o cuatro meses. La TF West es responsable de las operaciones en Anbar , donde se sabe que ha estado activa en varias ocasiones en Fallujah , Qaim, Husayba y Ramadi ; la Delta Force perdió nueve operadores durante el combate en Husaybah, Qaim y Ramadi. [ cita requerida ] Es probable que la TF West esté basada en Camp Asad o Camp Taqaddum .
La Task Force North está organizada de manera diferente: se basa en un batallón completo del 75.º Regimiento de Rangers (la posición rota entre los tres batallones), con un elemento del tamaño de una compañía de la Delta Force que actúa como apoyo. La Task Force North tenía su base en la base militar Marez en Mosul .
En preparación para la invasión de Irak en 2003 , se formó la Task Force 20 con base en la Task Force 11/Sword durante la invasión de Afganistán en 2001 y se asignó al oeste de Irak, la TF (Task Force) fue dirigida por el mayor general Dell L. Dailey . La TF 20 estaba compuesta principalmente por unidades de fuerzas especiales del JSOC: escuadrón B, Delta Force y los tres batallones del 75.º Regimiento de Rangers; un elemento de fuerza de batallón de la 82.ª División Aerotransportada , que servía como QRF y refuerzos; y un M142 HIMARS ; más tarde en la invasión, los tanques M1A1 Abrams de la Compañía C, 2.º Batallón del 70.º Blindado se unieron a la TF 20. [12]
La TF 20 estaba basada de forma encubierta en la base aérea de Ar'Ar en Arabia Saudita ; el comandante del escuadrón Delta Force, el teniente coronel Pete Blaber, quería desplegar a sus operadores en el oeste de Irak y realizar ataques contra concentraciones enemigas, atando fuerzas enemigas que de otro modo podrían ser enviadas para reforzar contra el avance del Ejército y la Marina desde el sur, dicha operación también engañaría eficazmente a los iraquíes en cuanto a las verdaderas intenciones de las fuerzas de la coalición y precisamente dónde se concentraría el esfuerzo principal. Sin embargo, Daily quería que el escuadrón Delta permaneciera en la base aérea de Ar'Ar y solo lanzara contra sitios sospechosos de armas de destrucción masiva y/o objetivos de alto valor . El desacuerdo fue decidido por el general Tommy Franks , que estuvo de acuerdo con el plan de Blaber. La TF 20 tenía la tarea de apoderarse de aeródromos en lo profundo de Irak y capturar HVT junto con proporcionar reconocimiento especial de largo alcance ; Uno de sus principales objetivos antes de la invasión era la toma planificada del Aeropuerto Internacional Saddam en Bagdad ; se llevaron a cabo dos ensayos a gran escala, pero la operación nunca se llevó a cabo y el aeropuerto fue finalmente capturado por unidades convencionales. [13]
En la tarde del 19 de marzo de 2003, la Task Force 20, liderada por el escuadrón B, Delta Force (acompañada por varios equipos de Tácticas Especiales de la Fuerza Aérea, una célula de inteligencia y selección de objetivos Delta, varios equipos de perros de trabajo militares y dos intérpretes iraquíes-estadounidenses), fue la primera unidad de SOF de los EE. UU. en ingresar al oeste de Irak como parte de la infiltración inicial antes de la invasión principal. Más tarde ayudaron a las SOF de la coalición en la captura de la base aérea H-3 ; más tarde se enviaron Rangers para guarnecer la base; extraoficialmente, la Task Force 20 había estado en Irak, junto con las SOF Task Force 7 y 14 británicas y la SOF Task Force 64 australiana. La Delta Force luego procedió al complejo de la presa de Haditha ; también llevó a cabo numerosas operaciones de engaño para confundir a los iraquíes sobre la disposición de las fuerzas de la Coalición en el oeste . [14]
El 24 de marzo de 2003, los operadores de reconocimiento de la Fuerza Delta recorrieron las líneas iraquíes alrededor de la presa de Haditha, marcando objetivos para los ataques aéreos de la Coalición; los bombardeos posteriores resultaron en la destrucción de una gran cantidad de vehículos blindados y sistemas antiaéreos iraquíes. También ese día, el 3.er Batallón del 75.º Regimiento de Rangers realizó un lanzamiento de combate en la Base Aérea H-1 , asegurando el sitio como área de preparación para las operaciones en el oeste de Irak. El reconocimiento de la presa por parte de Delta indicó que se necesitaba una fuerza mucho mayor para capturarla, por lo que se envió al escuadrón C del escuadrón Delta desde Fort Bragg , con otro batallón de Rangers, junto con tanques M1A1 Abrams de la Compañía C, 2.º Batallón del 70.º Blindado (conocido como 'Team Tank'). Los C-17 volaron a la compañía desde Tallil a la Base Aérea H-1 y luego a MSS (Sitio de Apoyo a la Misión) Grizzly, una franja desértica establecida por Delta Force que estaba ubicada entre Haditha y Tikrit; el Escuadrón C, Delta Force voló directamente a MSS Grizzly. [15]
El 26 de marzo de 2003, el componente DEVGRU de la TF 20, apoyado por la Compañía B del 2º Batallón del 75º Regimiento de Rangers, llevó a cabo la redada en el Objetivo Beaver , un presunto sitio de armas químicas y biológicas en el embalse de al Qadisiyah , al norte de Haditha. Se enfrentaron a numerosos hombres armados, pero no había armas químicas ni biológicas en el lugar. [16]
El 1 de abril de 2003, el DEVGRU junto con paracaidistas de rescate y controladores de combate del 24º Escuadrón de Tácticas Especiales y Rangers del 1º y 2º Batallón, 75º Regimiento de Rangers y otras fuerzas participaron en el rescate de la soldado de primera clase Jessica Lynch ; también ese día, el Escuadrón C, Delta Force y el 3er Batallón, 75º Regimiento de Rangers capturaron la presa de Haditha y la mantuvieron durante 5 días más . [15]
Las unidades Delta se dirigieron al norte desde Haditha para realizar emboscadas a lo largo de la carretera sobre Tikrit , atando a las fuerzas iraquíes en la región e intentando capturar objetivos de alto valor que huían tratando de escapar a Siria , el Equipo Tanque convenció a los generales iraquíes de que el principal esfuerzo de la coalición podría venir del oeste. El 2 de abril de 2003, fueron atacados por media docena de técnicos armados de las mismas fuerzas antiespeciales Fedayeen que habían luchado anteriormente contra la Fuerza de Tarea 7. Dos operadores Delta resultaron heridos y el escuadrón solicitó evacuación médica aérea y apoyo aéreo cercano cuando una compañía de refuerzos iraquíes transportados en camiones llegó para reforzar el asalto Fedayeen. Dos MH-60K Blackhawks que transportaban un equipo médico de paracaidistas y dos MH-60L Black Hawk DAP del 160 SOAR respondieron y atacaron a los iraquíes, lo que permitió a los operadores Delta trasladar a sus bajas a una HLZ de emergencia, después de lo cual fueron evacuados a la Base Aérea H-1, escoltados por un par de A-10A . Sin embargo, el sargento mayor George Fernández murió a causa de sus heridas. Los DAP permanecieron en la posición y continuaron atacando a los iraquíes, destruyendo un camión que transportaba un mortero y varios escuadrones de infantería, mientras que los francotiradores del Delta mataron a los soldados de infantería iraquíes que disparaban contra los DAP. Un par de A-10A llegaron y lanzaron bombas de explosión de 500 libras a 20 m de las posiciones del Delta y mataron a un gran número de infantería iraquí que se había reunido en un wadi. Los DAP detectaron varias unidades iraquíes y las atacaron hasta que se quedaron peligrosamente sin combustible. [17]
El 9 de abril de 2003, el equipo combinado tomó el control de un aeródromo cerca de Tikrit durante un ataque nocturno; un tanque se metió en un agujero de 40 pies de profundidad y volcó, hiriendo a uno de los tripulantes e inutilizando el tanque, que luego fue destruido por otro tanque para negárselo al enemigo. A mediados de abril, Delta había avanzado hacia Bagdad y el "Equipo Tanque" regresó a su unidad original. [18]
Durante todo abril, la TF 20 continuó atacando sitios sospechosos de tener armas de destrucción masiva, a veces sólo horas antes que el equipo oficial de SSE de armas de destrucción masiva del ejército, mientras las principales operaciones de combate estaban llegando a su fin. La TF 20 pasó a cazar a antiguos baazistas del HVT . El 19 de abril de 2003, la TF capturó al HVT Mohammed Abbas , líder del grupo terrorista PLF . El 25 de abril, capturó al viceprimer ministro iraquí Tariq Aziz . La TF 20 también recuperó un helicóptero Mi-17 Hip para su uso posterior en operaciones encubiertas. [19]
En mayo de 2003, el 80% de los activos de las SOF fueron retirados del teatro al concluir las principales operaciones de combate, elementos de la Fuerza de Tareas 20 permanecieron y continuaron cazando a los antiguos baazistas del HVT bajo el mando directo del JSOC y tuvieron varios éxitos en sus primeras operaciones. [20]
El 16 de junio de 2003, los operadores del Escuadrón G, SAS (parte de la Fuerza de Tareas 14) y el Escuadrón B, Delta Force, capturaron al Teniente General Abid Hamid Mahmud al-Tikriti , que había sido el secretario personal de Saddam Hussein y había sido clasificado como el cuarto HVT más importante. Fue capturado en un asalto conjunto de helicóptero y tierra a una casa de seguridad en Tikrit sin resistencia ni víctimas, en lo que se consideró una operación altamente exitosa. [21] [22]
El 18 de junio de 2003, cerca de la frontera siria, los helicópteros de combate AC-130 Spectre guiados por operadores de la TF 20 destruyeron un convoy de miembros del Partido Baaz que escapaban a Siria; los servicios de inteligencia indicaron que el convoy podría incluir a Saddam Hussein y/o sus hijos; otros informes afirman que el convoy estaba compuesto por contrabandistas de petróleo. Una vez que el convoy fue destruido por los AC-130, la TF 20 llevó a cabo un asalto en helicóptero contra un complejo cercano que resultó ser un refugio seguro baazista para transportar a los FRE (antiguos elementos del régimen) a través de la frontera; los operadores fueron entonces atacados por los guardias fronterizos sirios, lo que provocó un tiroteo que dejó a varios de los guardias fronterizos muertos y a 17 más capturados que fueron liberados de inmediato. [23]
El 22 de julio de 2003, un ex miembro del régimen baasista utilizó a un informante para pasar información a la 101 División Aerotransportada de que Uday y Qusay Hussein (por quien se ofrecía una recompensa de 15 millones de dólares ), junto con el hijo de Qusay y un guardaespaldas, se escondían en la casa del informante en Mosul; la 101 pasó esta información a su enlace de fuerzas especiales de división, que la pasó a la TF 20. Los pelotones de la 101 División Aerotransportada establecieron un cordón exterior alrededor de la casa objetivo, un equipo de asalto Delta se preparó para abrir una brecha y despejar el edificio desde la entrada, mientras que un intérprete Delta llamó a los ocupantes a rendirse. El informante y sus dos hijos abandonaron el edificio como se había acordado previamente. Los operadores Delta entraron por la fuerza, tras lo cual fueron atacados inmediatamente con fuego de armas pequeñas, que hirió a un operador Delta. Cuando se retiraban de la casa, los ocupantes les lanzaron granadas desde el segundo piso, y varios operadores Delta resultaron levemente heridos por los fragmentos de granada; Las escaleras también habían sido bloqueadas para impedir cualquier asalto rápido. Otro grupo de asaltantes se subió rápidamente a un MH-6 Little Bird al tejado del edificio para examinar la posibilidad de entrar en el edificio a través del tejado, pero esto no fue posible. Se tomó la decisión de ablandar el objetivo con armas pesadas antes de otra entrada. Después de que los soldados de la 101.ª División Aerotransportada atacaron el edificio con ametralladoras pesadas de calibre 50 y cohetes antitanque M136, se realizó un tercer intento de entrada, pero nuevamente fue rechazado por intensos disparos. La 101.ª disparó 10 misiles TOW desde misiles antitanque TOW II montados en HMMWV hacia la casa, seguidos de repetidos ataques con misiles OH-58 Kiowas disparando cohetes de 2,75 y ametralladoras de calibre 50. Posteriormente, Delta logró entrar con éxito y subió al segundo piso, encontrando a Qusay y al guardaespaldas muertos. El hijo de Qusay estaba escondido debajo de una cama y abrió fuego contra los operadores, sin dejarles otra opción que matarlo. Uday fue encontrado herido y armado, un operador de Delta le disparó y lo mató. [24]
En julio de 2003, la Task Force 5 (anteriormente Task Force 11) en Afganistán y la Task Force 20 se fusionaron para formar la Task Force 21, que luego pasó a llamarse Task Force 121. El comando se creó de tal manera que la Fuerza Delta de la TF 121 y otros elementos del JSOC pudieran ser transferidos entre Afganistán e Irak según fuera necesario. La Task Force siguió atacando con éxito a miembros del antiguo régimen. [25] [26]
Entre julio y diciembre de 2003, la TF 121 llevó a cabo doce incursiones infructuosas para encontrar a Saddam Hussein, junto con otras 600 operaciones contra objetivos, incluidos 300 interrogatorios. El 12 de diciembre de 2003, una redada en una casa en Bagdad, que estaba siendo utilizada como cuartel general de los insurgentes, capturó a Muhammed Ibrahim Omar al-Musslit, que era la mano derecha de Saddam, conocido por la TF 121 como "la fuente" o "el gordo". Temprano a la mañana siguiente, reveló dónde podría encontrarse Saddam. [28] Esta información y otra información de inteligencia de antiguos miembros detenidos del Partido Ba'ath, apoyada por la inteligencia de señales de la ISA, finalmente localizaron a Hussein en un complejo agrícola remoto al sur de Tikrit. [29] La Operación Amanecer Rojo se lanzó en dos lugares probables del paradero de Saddam (nombres en código Wolverine 1 y Wolverine 2) cerca de la ciudad de ad-Dawr. El escuadrón C, Delta Force, los operadores de ISA bajo la TF 121 y el equipo de combate de la Primera Brigada de la 4.ª División de Infantería , llevaron a cabo la operación; los operadores de Delta finalmente encontraron y arrestaron a Saddam Hussein. [30]
En las últimas semanas de 2003, el coronel Stuart Herrington había estado inspeccionando el Campamento Nama , la instalación de operaciones especiales en el aeropuerto de Bagdad (en ese momento era el principal centro de operaciones de la TF 121 en Irak antes de trasladarse a la base aérea de Balad); en particular, inspeccionó las instalaciones de detención e interrogatorio, a donde eran llevadas las personas capturadas por el JSOC y el SAS. Como resultado, informó al jefe de inteligencia del ejército en Bagdad que los iraquíes que habían sido capturados por la TF 121 habían mostrado signos de malos tratos. En los meses siguientes se llevó a cabo una serie de investigaciones y se investigaron un total de 29 denuncias en relación con el Campamento Nama, 5 de las cuales fueron confirmadas, lo que dio lugar a medidas disciplinarias contra 34 soldados. [31]
A principios de 2004 , se había dado con el paradero de muchos de los principales responsables de la "baraja de cartas" . En la primavera de 2004, el mayor general Stanley McChrystal , comandante del JSOC, empezó a ocuparse del nivel de abusos a los detenidos en el campamento Nama. McChrystal, convencido de que "es necesario construir una red para derrotar a una", cerró el campamento Nama y estableció una nueva base en la base aérea de Balad, donde creó un JOC (centro de operaciones conjuntas) de última generación donde el comandante de la Delta Force dirigiría día a día la guerra del JSOC en Irak; la base estuvo en funcionamiento en julio de 2004. [31]
The Guardian informó que unos días después de que los medios estadounidenses publicaran una serie de fotografías que mostraban abusos a detenidos en la prisión de Abu Gharib, la Fuerza de Tarea 121 pasó a llamarse Fuerza de Tarea 6-26. [32]
La TF 6-26 llevó a cabo misiones en Faluya antes y durante la Primera Batalla de Faluya . [33]
El 19 de agosto de 2004, operadores de la TF 6-26 y una unidad de fuerzas especiales iraquíes, apoyados por marines estadounidenses del Destacamento Uno como parte de la Unidad de Tareas Raider, llevaron a cabo una redada en "Objective Resistor", cuyo objetivo era un ex funcionario del régimen que dirigía una gran célula anticoalición conectada con JTJ . El Destacamento Uno haría una redada en la casa del funcionario mientras que operadores de la TF 6-26 y una unidad de fuerzas especiales iraquíes mataron/capturaron a dos de sus financistas. Sin embargo, la misión era un "pozo seco". [34]
Se trataba de un grupo provisional de fuerzas especiales militares combinadas de Estados Unidos y Gran Bretaña encargado específicamente de dar caza a dirigentes de alto valor de Al Qaeda e Irak, entre ellos Osama bin Laden y, antes de su muerte el 7 de junio de 2006, al líder de Al Qaeda en Irak, Abu Musab al Zarqawi . Se cree que la Fuerza de Tarea desempeñó un papel en la misión de ataque a media altitud que mató a Al Zarqawi en las afueras de Baqubah. [35] La Fuerza de Tarea estaba encargada de interrumpir las operaciones de Al Qaeda en Irak y, en menor medida, en Afganistán .
El brazo de acción del grupo de trabajo estaba formado por operadores de Delta Force, DEVGRU, SAS, SBS y el 75.º Regimiento de Rangers. También se creía que los miembros de la unidad paramilitar de élite de la CIA (SAD/SOG) eran una parte importante del grupo. [36] Los elementos de apoyo incluían al 160.º SOAR (Night Stalkers), el 24.º STS de la USAF y paracaidistas británicos del SFSG.
La unidad estuvo en funcionamiento al menos hasta enero de 2007; no está claro si sigue en funcionamiento tras la retirada estadounidense de Irak. En enero de 2007, la Task Force 88 creó una fuerza de tarea subsidiaria, la Task Force 17 (Fuerzas Especiales/ODA del Ejército de los EE. UU.), además de una fuerza de tarea existente a la que prestaba apoyo, la Task Force 16 (Fuerzas Especiales de Nivel 1 de los EE. UU. y el Reino Unido). La Task Force 17 se creó para "contrarrestar la influencia iraní". La Task Force 17 debía estar inicialmente operativa a partir del "15 de enero de 2007 como máximo y la capacidad operativa total (FOC) estará en funcionamiento a partir del 15 de febrero de 2007 como máximo". [37]
Se sabe que el grupo de trabajo opera de manera muy autónoma. En su única operación conocida públicamente, se dice que llevó a cabo varias incursiones sin requerir la aprobación de las estructuras de comando convencionales cercanas y solo la requirió del USSOCOM. [ cita requerida ] El grupo de trabajo también fue responsable del seguimiento y la eliminación final (mediante munición lanzada por F-16) de Abu Musab al-Zarqawi.
Durante 18 meses, a partir de principios de 2007, la fuerza de tareas arrestó a 3.500 terroristas en Bagdad y mató a varios cientos más. De esta manera, los ataques con bombas de Al Qaeda se redujeron de un promedio de 150 por mes (que mataban a 3.000 personas por mes) a aproximadamente dos. Durante la campaña, seis soldados del SAS murieron y 30 resultaron heridos. La Fuerza Delta sufrió una tasa general de bajas del 20 por ciento (muertos, heridos, enfermos). En total, al cesar las operaciones, la TF 145 había sufrido 18 muertos en acción. [38]
Durante las operaciones en la provincia de Al-Anbar, los agentes de la TF88 entraron en la ciudad de Haditha , controlada por los insurgentes , y varias veces encontraron los escondites de Zarqawi. En sus redadas encontraron huevos todavía cocinándose y casi no encontraron al líder terrorista. Basándose en esta información actual y procesable, pidieron al comandante de la II MEF(FWD) que hiciera que la ciudad de Haditha fuera asaltada para expulsar a Zarqawi. El general eligió al 3er Batallón de los 1er Marines, con experiencia en duros combates de la Operación Phantom Fury , para asaltar la ciudad.
Originalmente, no estaba claro qué efecto había tenido sobre las operaciones del grupo de trabajo la reducción del papel militar estadounidense tras el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Estados Unidos e Irak y la consiguiente reducción a operaciones puramente consultivas.
Otras Fuerzas de Tarea formadas temporalmente están compuestas principalmente por unidades de Operaciones Especiales de los EE. UU. y el Reino Unido (y dependiendo de las necesidades operativas, generalmente involucran otras unidades de SOF como el Regimiento de Servicio Aéreo Especial y el 2º Regimiento de Comando de Australia , así como la JTF2 de Canadá y el Kommando Spezialkräfte (KSK) de Alemania ). En su mayoría se forman para tareas específicas, como la caza del liderazgo del EI (como informes no confirmados de una reforma de la "TF Negra") o la caza del Al-Shabaab somalí junto con CJSOTF-África.
Con base en la zona de Bagdad en el MSS Fernandez, [39] la TF Black (apoyada por miembros del Regimiento de Paracaidistas del SFSG) [40] está basada en un escuadrón del SAS, con unidades integradas del SBS, SRR, 18 SR y Delta Force y DEVGRU. En los primeros meses de 2004, el SAS utilizó sus capacidades de reconocimiento y vigilancia para vigilar a los sospechosos y desarrollar/recopilar inteligencia para los servicios de inteligencia de la coalición. El proceso operativo del SAS en Bagdad se conocía como encontrar-arreglar-terminar . Trabajando al revés con la parte de "terminar" siendo una incursión para atrapar a un sospechoso, "arreglar" implicaba señalar un momento y lugar donde se puede tomar un objetivo; "encontrar" sería encontrar al insurgente/terrorista. En este período, casi capturaron/mataron a Abu Musab al-Zarqawi cuando asaltaron una casa en Bagdad. Después de forzar la entrada, se retiraron cuando descubrieron una trampa explosiva. Aún así lograron abrumar a los ocupantes del edificio; la información obtenida reveló que Zarqawi se había ido poco tiempo antes. [41]
Debido al maltrato a los detenidos y las condiciones en el Campamento Nama y el Centro de Detección Temporal (TSF) del JSOC en Balad y la deportación de detenidos a la Base Aérea de Bagram , las relaciones entre Estados Unidos y el Reino Unido se tensaron cuando se negaron a entregar a los detenidos a la custodia estadounidense. McChrystal mantuvo a la Task Force Black fuera del JSOC, pero esto cambiaría en 2006. Mientras tanto, los objetivos de la Task Force Black eran antiguos elementos del régimen del partido Baazista. [42] El 11 de abril de 2005, el escuadrón G de la Task Force Black, SAS, capturó a Fadhil Ibrahim al-Mashhadani, uno de los antiguos apparatchik de Saddam Hussein después de asaltar su casa. Casi al mismo tiempo, en un intento de encontrar a los secuestradores de un extranjero, el SAS también capturó a un ex alto funcionario del partido Baazista y a otro hombre. No encontraron al rehén, pero los hombres estaban definitivamente relacionados con los secuestradores; Sin embargo, más tarde fueron liberados cuando la inteligencia estadounidense reveló que eran activos de la CIA. [43]
En la primavera de 2005, el Director de Fuerzas Especiales (DSF) reequilibró los despliegues de las fuerzas especiales británicas de modo que Afganistán sería responsabilidad del SBS e Irak sería responsabilidad del SAS. [44] Tras el incidente de la prisión de Basora en septiembre de 2005, en el que se filtró a la prensa el nombre de la unidad 'Task force Black', la unidad pasó a llamarse 'Task force Knight' [45]
Tras un cambio de la DSF y la mejora de la TSF del JSOC, a finales de 2005 la Task Force Black empezó a integrarse más estrechamente con el JSOC. A mediados de enero de 2006, el SAS británico inició la Operación Traction, que fue su actualización/integración secreta en el JSOC, y desplegó el TGHG (Task Group Headquarters Group), que incluía a oficiales superiores y otros miembros superiores del SAS, en la base del JSOC en Balad. Esta actualización significaba que el SAS estaba "unido por la cadera" al JSOC y le dio un papel fundamental contra los grupos militantes suníes, en particular AQI [46].
A principios de 2006, la Task Force Black participó en la liberación de tres rehenes que trabajaban para los Christian Peacemaker Teams como parte de la Operación Lightwater. Con el objetivo de encontrar a los rehenes, la operación implicó allanar casas y arrestar a sospechosos casi todos los días y todas las noches hasta que se reunió suficiente información sobre el paradero de los rehenes. El número total de allanamientos de edificios ascendió a 50, 44 de ellos realizados por fuerzas especiales británicas, incluyendo un total de 47 personas detenidas. [47] En abril de 2006, el escuadrón B SAS lanzó la Operación Larchwood 4, cuyos resultados proporcionaron a la coalición información sobre Zarqawi que condujo a su muerte. [48]
Según el periodista Sean Rayment del Telegraph , TF Black eliminó o mató a 3.500 terroristas en Bagdad antes de 2008. [49] Rayment escribió que estos asesinatos "redujeron los atentados en Bagdad de unos 150 al mes a sólo dos". [49]
En octubre de 2004, a todo el personal del SAS en Irak, incluida la Task Force Black, se le prohibió entregar sospechosos a las fuerzas estadounidenses si estos iban a ser llevados a un centro de interrogatorio estadounidense, debido a la mala reputación de los centros. [50] Otro revés para la Task Force fue durante la Segunda Batalla de Faluya, cuando se le prohibió al SAS entrar en la ciudad junto con su homólogo estadounidense debido a la presión que sentía el gobierno por la impopularidad de la guerra.
En 2007, cuando el JSOC comenzó a realizar misiones CII (contra la influencia iraní), el gobierno del Reino Unido ordenó que la Fuerza de Tarea Knight no llevara a ciudadanos iraníes y los excluyó de ciertas misiones de recopilación de inteligencia, medidas que se estaban tomando para preparar posibles ataques contra Irán. [51]
La operación más importante de la Operación Crichton fue la de derribar a Qais Khazali (un importante militante chií y representante iraní en Basora) y a su hermano Laith al-Khazali y a su asesor Ali Mussa Daqduq de Hezbollah . También encontraron documentos críticos: uno era un informe sobre el ataque a Karbala que identificaba a Azhar al-Dulaimi como responsable, que finalmente fue asesinado por las fuerzas estadounidenses; el memorando de Karbala también indicaba que la Fuerza Quds de Irán aprobó el ataque. Había memorandos sobre ataques a las fuerzas británicas en Basora y grandes pagos financieros basados en el desempeño contra la coalición. Daqduq reveló que había sido llevado a Irak por el liderazgo de la Fuerza Quds para ser una especie de consultor de gestión de insurgentes. También reveló que los Grupos Especiales chiítas dieron informes de ataques con IED y fuego indirecto a los iraníes, así como a dichos iraquíes para su entrenamiento en Irán.
La misión tuvo un impacto estratégico, la Task Force 17 (una unidad compuesta por Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. y unidades iraquíes de élite que realizan misiones para contrarrestar la influencia iraní) intensificó sus incursiones contra objetivos iraníes. Los operadores de la Task Force Knight respondieron a la captura iraní de personal de la Marina Real en 2007 , pero el incidente finalmente se resolvió. Las misiones de la CII lograron que el líder del Ejército del Mahdi , Muqtada al-Sadr , huyera a Irán, donde en agosto declaró un alto el fuego con la coalición. [52]
Durante la primavera y el verano de 2007, el SAS británico, como parte de la Task Force Knight, sufrió varios heridos graves al extender sus operaciones a Ciudad Sadr ; en abril, la Task Force Knight centró sus esfuerzos contra Arab Jabour , que, según reveló la inteligencia de HUMINT, era un "bastión" de Al Qaeda.
Tras la disolución de la Task Force Spartan en el sur de Irak tras la retirada británica, la Task Force Knight centró sus esfuerzos en la red VBIED de Al Qaeda en Irak, principalmente en Dora , Salman Pak y Arab Jabour, matando a docenas de personas en los meses de verano de 2007.
En marzo de 2008, la insurgencia sunita estaba menguando rápidamente, la necesidad de operaciones especiales agresivas se hizo menor y el escuadrón B SAS extendió sus operaciones a las provincias de Tikrit y Anbar, persiguiendo objetivos de bajo nivel con los que el ejército iraquí podía lidiar. [53] La UKSF abandonó Irak en mayo de 2009. [54]
La Task Force Black/Knight proporcionó al Reino Unido un claro éxito en la controvertida participación del país en la guerra de Irak. En una entrevista con el periódico The Times en agosto de 2008, el general David Petraeus dijo que el SAS "ha ayudado enormemente en la zona de Bagdad, en particular para desmantelar las redes de coches bomba de Al Qaeda y otras operaciones de Al Qaeda en la capital de Irak". El teniente general Rob Fry describió el papel de las fuerzas especiales británicas en la derrota de Al Qaeda como "de una escala absolutamente histórica". [55]
La campaña del SAS contra los Grupos Especiales chiítas tuvo éxito. Sin embargo, la población iraquí está formada por una mayoría chiíta cuyos insurgentes recibieron apoyo encubierto de Irán . Por lo tanto, la fuerza de tareas y el JSOC sólo pudieron contener la amenaza en lugar de destruirla. Desde entonces, el gobierno iraquí ha liberado a muchos miembros de los Grupos Especiales. [56]
En la actualidad, han surgido rumores de una "reforma de una Fuerza de Tareas similar que se haría llamar TF Black". Sin embargo, la mayoría de los antiguos miembros de la Unidad de Misiones Especiales y de los que están al tanto creen que, dado que el concepto de una "Fuerza de Tareas es temporal, de ahí el término 'Fuerza de Tareas'... como si se le asignara un objetivo particular", esto sería poco probable, independientemente de los informes de los principales medios de comunicación que dicen lo contrario. La mayoría de las veces, las Fuerzas de Tareas como la original TF Black no pueden "reformarse" técnicamente para cazar al EI, cuando la creación de una Fuerza de Tareas conjunta más actual y menos conocida tendría más sentido para quienes están dentro del Comando Conjunto de Operaciones Especiales. [50]
El Long War Journal informó que el 22 de enero de 2008, los operadores de la Task Force 88 con fuerzas iraquíes llevaron a cabo una incursión en el norte de Baquba, provincia de Diyala, como parte de la Operación Raider Harvest, una operación centrada en la red de Al Qaeda en Irak/ISI en la región de Miqdadiyah de la provincia de Diyala. La incursión tenía como objetivo "un especialista en artefactos explosivos improvisados que participaba en la coordinación de ataques con IED y chalecos suicidas en la región, con vínculos con varios líderes superiores de Al Qaeda en Irak". Mataron al objetivo de alto valor y a otro operativo durante la incursión y encontraron IED y granadas en el lugar. Al día siguiente, la TF 88 regresó a la región en busca de un segundo líder del ISI (Estado Islámico de Irak y el Levante). Diez combatientes del ISI murieron en ataques aéreos y otros tres murieron por fuego terrestre cuando se desplazaban para atacar a los operadores. Mientras aseguraban el edificio utilizado por los terroristas, las fuerzas de la Coalición encontraron "ametralladoras, chalecos antibalas de estilo militar, propulsores para granadas propulsadas por cohetes y municiones diversas", informó la Fuerza Multinacional de Irak. "En las cercanías, la fuerza terrestre descubrió otros depósitos de armas que incluían granadas propulsadas por cohetes, artillería y proyectiles de mortero, artefactos explosivos improvisados y material para chalecos suicidas". [57]
El Long War Journal informó que el 24 de junio de 2008, un equipo de operadores de la TF 88 mató al emir del ISI en una redada en una casa segura para terroristas en Mosul. [58]
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