Taraxacum officinale , el diente de león o diente de león común , [6] es unaplanta herbácea perenne con flores de la familia de las margaritas, Asteraceae . El diente de león común es bien conocido por sus cabezas de flores amarillas que se convierten en bolas redondas de muchos frutos con penachos plateados que se dispersan con el viento . Estas bolas se llaman "clocks" tanto en inglés británico como estadounidense. [7] [8] [9] [10] También se utiliza el nombre "blowball". [11]
El diente de león común crece en regiones templadas del mundo en áreas con suelos húmedos. Son plantas muy resistentes, capaces de crecer en una variedad de entornos y tolerantes al hacinamiento, a temperaturas extremas y a la baja humedad. [12] Como resultado de esta resistencia, además de su capacidad de propagarse rápidamente, el diente de león se ha establecido en una amplia gama a través de la actividad humana, siendo originalmente originario de Eurasia , pero también se puede encontrar en América, el sur de África, India, Australia y Nueva Zelanda como resultado de introducciones incidentales o deliberadas.
Generalmente se considera una mala hierba , especialmente en los céspedes y a lo largo de los caminos, pero las hojas, flores y raíces a veces se utilizan como alimento y en la medicina herbal .
Taraxacum officinale crece a partir de raíces pivotantes (generalmente no ramificadas) y produce varios tallos florales huecos y sin hojas [13] : 470 que suelen medir entre 5 y 40 centímetros (2 y 15 pulgadas) de largo.+3 ⁄ 4 pulgadas) de alto, pero a veces hasta 70 cm (28 pulgadas) de alto. Los tallos pueden teñirse de púrpura, son erguidos o laxos, y producen cabezas de flores que se mantienen tan altas o más altas que el follaje. El follaje puede crecer erguido o extenderse horizontalmente; las hojas tienen pecíolos que no tienen alas o tienen alas estrechas. Los tallos pueden ser glabros o escasamente cubiertos de pelos cortos. Las plantas tienen látex lechosoy las hojas son todas basales ; cada tallo floral carece de brácteas y tiene una sola cabeza de flor. Las cabezas de flores amarillas carecen de brácteas receptáculo y todas las flores, que se llaman floretes , son liguladas y bisexuales. En muchos linajes, los frutos se producen principalmente por apomixis , [14] a pesar de que las flores son visitadas por muchos tipos de insectos. [15]
Las hojas miden entre 5 y 45 cm (2 y 17 pulgadas).+Las hojas miden de 3 ⁄ 4 pulgadas de largo y de1 a 10 cm ( 1 ⁄ 2 a 4 pulgadas) de ancho, y tienen forma oblanceolada, oblonga u obovada, con las bases estrechándose gradualmente hasta el pecíolo. Los márgenes de las hojas suelen ser de lóbulos poco profundos a lóbulos profundos y, a menudo, lacerados o dentados con dientes afilados o desafilados. [14]
Los calículos (las brácteas en forma de copa que sostienen los floretes) están compuestos de 12 a 18 segmentos: cada segmento es reflexo y a veces glauco. Las brácteas de forma lanceolada están en dos series, con los ápices de forma acuminada. Los involucros de 14-25 milímetros ( 1 ⁄ 2 –1 pulgada) de ancho son de color verde a verde oscuro o verde parduzco, con las puntas de color gris oscuro o violáceo. Los floretes son de 40 a más de 100 por cabeza, con corolas de color amarillo o amarillo anaranjado.
Los frutos, llamados cipselae, [16] varían en color desde verde oliva o marrón oliva hasta color paja a grisáceo, tienen forma oblanceoloide y 2-3 mm ( 1 ⁄ 16 – 1 ⁄ 8 in) de largo con picos delgados. Los frutos tienen de 4 a 12 costillas con bordes afilados. Los pappi sedosos , que forman los paracaídas, son de color blanco a blanco plateado y alrededor de 6 mm de ancho. Las plantas suelen tener 24 o 40 pares de cromosomas, mientras que algunas tienen 16 o 32 pares. [17]
La taraxalisina es una serina proteinasa que se encuentra en el látex de las raíces del diente de león . [18] Rudenskaya et al. (1998) descubrieron que la taraxalisina hidroliza un sustrato peptídico cromogénico Glp-Ala-Ala-Leu-pNA de manera óptima a un pH de 8,0. [19] La actividad máxima de la proteinasa en las raíces se alcanza en abril, al comienzo del desarrollo de la planta después del período invernal. [19]
Carl Linnaeus nombró a la especie Leontodon taraxacum en 1753. El nombre actual del género Taraxacum deriva posiblemente del árabe Tharakhchakon , [14] o del griego Tarraxos . [20] El nombre específico officinalis se refiere a su valor como hierba medicinal , y se deriva de la palabra opificina , más tarde officina , que significa taller o farmacia. [21]
La taxonomía del género Taraxacum se complica por linajes apomícticos y poliploides , [22] [23] y la situación taxonómica y nomenclatural de T. officinale aún no está completamente resuelta. [17] La taxonomía de este género se ha complicado por el reconocimiento de numerosas especies, [24] subespecies y microespecies . Por ejemplo, la flora de Alemania de Rothmaler reconoce aproximadamente 70 microespecies. [25]
T. officinale tiene un registro fósil que se remonta a épocas glaciales e interglaciales en Europa. [26]
Las plantas introducidas en América del Norte, originalmente como cultivo alimentario, son triploides que se reproducen principalmente por apomixis gametofítica obligada [17] [27] Aunque se conocen plantas de diente de león sexuales en América del Norte, casi todas son clones que producen semillas genéticamente idénticas a través de la apomixis. [28] Algunas autoridades reconocen tres subespecies de Taraxacum officinale , que incluyen: [29] [30]
Dos de ellos han sido introducidos y establecidos en Alaska y el tercero (subsp. ceratophorum ) es nativo allí. [34]
Taraxacum officinale L. (diente de león) es una maleza vigorosa en Europa con poblaciones sexuales diploides en las regiones del sur y poblaciones parcialmente superpuestas de sexuales diploides y apomícticas triploides o tetraploides en las regiones central y norte.
Estos dientes de león europeos se pueden dividir en dos grupos. El primer grupo se reproduce sexualmente, como lo hacen la mayoría de las plantas con semillas. Este grupo está formado por dientes de león que tienen un conjunto diploide de cromosomas y son sexualmente incompatibles. La reproducción sexual implica una reducción del número de cromosomas somáticos por meiosis seguida de una restauración del número de cromosomas somáticos por fecundación. Los dientes de león diploides tienen ocho pares de cromosomas y la meiosis es regular con un apareamiento normal de cromosomas homólogos en la etapa de metafase I de la meiosis. [35]
El segundo grupo está formado por apomícticos poliploides (en su mayoría triploides), lo que significa que tanto un embrión viable como un endospermo funcional se forman sin fertilización previa. A diferencia de los diploides sexuales, el apareamiento de cromosomas en la metafase I en los apomícticos triploides está muy reducido. Sin embargo, el apareamiento es todavía suficiente para permitir cierta recombinación entre cromosomas homólogos. [35]
Taraxacum se deriva de la palabra árabe tarakhshagog (o tarakhshaqūn ) para una hierba amarga. [36] Puede estar relacionada con la palabra griega ταρασσω ( tarasso ) que significa molestar. [36] [ verificación necesaria ]
El epíteto específico latino officinale se refiere a la palabra latina para 'medicinal' o 'de los boticarios'. [37]
T. officinale tiene muchos nombres comunes en inglés (algunos de los cuales ya no se usan), incluidos blowball, lion's-tooth, cankerwort, milk-witch, yellow-gowan, Irish daisy, monks-head, priest's-crown y puff-ball; [38] otros nombres comunes incluyen faceclock, pee-a-bed, wet-a-bed, [39] snine's snout, [40] white endive y wild endive. [41]
El nombre común diente de león proviene del francés dent de lion , o "diente de león", en referencia a las hojas de bordes irregulares de la planta. [20] "Pee-a-bed" y "wet-a-bed" reflejan el término francés moderno para la planta, pissenlit . Este nombre y todos los que implican una mayor producción de orina se refieren a las conocidas propiedades diuréticas de T. officinale . [42]
Taraxacum officinale es originaria de Europa y Asia, [43] y originalmente se importó a América como cultivo alimentario. [44] Actualmente está naturalizada en toda América del Norte, el sur de África, América del Sur, Nueva Zelanda, Australia e India. Se encuentra en los 50 estados de los EE. UU. y en la mayoría de las provincias canadienses. [34]
La planta crece en regiones templadas del mundo en céspedes , bordes de caminos, riberas perturbadas, orillas de cursos de agua y otras áreas con suelos húmedos.
La planta es codiciada por los coleccionistas en regiones donde es más difícil cultivarla, como los trópicos, donde la gente a menudo recurre al contrabando de semillas desde el extranjero. [45]
En 2013, la UICN evaluó a Taraxacum officinale como de “preocupación menor” debido a su población grande y estable. [2] En 2016, NatureServe lo evaluó de manera similar como “globalmente seguro”, G5. [3]
Se considera una maleza nociva en algunas jurisdicciones, [46] y se considera una molestia en los céspedes residenciales y recreativos en América del Norte. [47] También es una maleza importante en la agricultura y causa daños económicos significativos debido a su infestación en muchos cultivos en todo el mundo. [46]
T. officinale puede servir como planta indicadora del potasio y calcio del suelo , ya que la planta prefiere suelos con concentraciones relativamente bajas de calcio, pero prefiere suelos con concentraciones relativamente altas de potasio. [48]
El diente de león es un colonizador común de hábitats perturbados, tanto por las semillas arrastradas por el viento como por la germinación de las semillas del banco de semillas. [49] Las semillas permanecen viables en el banco de semillas durante muchos años, y un estudio mostró que germinaban después de nueve años. Esta especie es una productora de semillas bastante prolífica, con 54 a 172 semillas producidas por cabeza, y una sola planta puede producir más de 5000 semillas al año. Se estima que una densa plantación de dientes de león podría producir más de 97 000 000 de semillas por hectárea al año. [50] Cuando se liberan, las semillas pueden esparcirse por el viento hasta varios cientos de metros desde su fuente. Las semillas también son un contaminante común en las semillas de cultivos y forrajes. Las plantas se adaptan a la mayoría de los suelos y las semillas no dependen de temperaturas frías antes de germinar, pero deben estar dentro de los 2,5 cm (1 pulgada) superiores del suelo. [34] Los dientes de león también pueden regenerarse a partir de fragmentos de raíz pivotante. [51]
T. officinale es alimento para las orugas de varios lepidópteros (mariposas y polillas), como la polilla tortrix Celypha rufana . Véase también Lista de lepidópteros que se alimentan de dientes de león.
Aunque el polen del diente de león es de mala calidad nutricional para las abejas melíferas , estas lo consumen fácilmente y puede ser una fuente importante de diversidad nutricional en monocultivos muy gestionados, como el de los arándanos. [52] [53] No se ha demostrado que las abejas melíferas reduzcan su actividad de polinización en cultivos frutales cercanos cuando se alimentan de dientes de león. [54]
Aunque no está en flor, esta especie a veces se confunde con otras, como Chondrilla juncea , que tienen rosetas basales de follaje similares. [55] Otra planta, a la que a veces se hace referencia como diente de león de otoño , es muy similar al diente de león, pero produce "campos amarillos" más tarde. Sus flores se parecen a algunas de las especies de Sonchus , pero son más grandes. [56]
El diente de león prospera en condiciones de niveles elevados de dióxido de carbono, alcanzando una mayor biomasa y produciendo una mayor cantidad de semillas viables. Por lo tanto, se prevé que el diente de león se volverá más competitivo y se extenderá más a medida que aumenten los niveles de dióxido de carbono atmosférico. [28]
La planta tiene varios usos culinarios : las flores se utilizan para hacer vino de diente de león , [59] las hojas se utilizan en ensaladas, las raíces se han utilizado para hacer un sustituto del café (cuando se hornean y se muelen hasta convertirlas en polvo) y los nativos americanos utilizaban la planta como alimento y medicina. [60]
Los dientes de león se recolectan de forma silvestre o se cultivan a pequeña escala como verdura de hoja . Las hojas (llamadas hojas de diente de león) se pueden comer cocidas o crudas en varias formas, como en sopa o ensalada . Probablemente sean las más cercanas en carácter a las hojas de mostaza . Por lo general, las hojas jóvenes y los brotes sin abrir se comen crudos en ensaladas, mientras que las hojas más viejas se cocinan. Las hojas crudas tienen un sabor ligeramente amargo. La ensalada de diente de león a menudo se acompaña con huevos duros . Las hojas son ricas en vitaminas A y C , así como hierro , fósforo y potasio . [61]
Las flores de diente de león se pueden utilizar para hacer vino de diente de león , para el que hay muchas recetas. [62] La mayoría de estos se describen con mayor precisión como "vino con sabor a diente de león", ya que algún otro tipo de jugo o extracto fermentado sirve como ingrediente principal. [63] También se ha utilizado en una cerveza de temporada llamada Pissenlit (la palabra francesa para diente de león, que literalmente significa "mojar la cama") elaborada por Brasserie Fantôme en Bélgica . El diente de león y la bardana es un refresco que ha sido popular durante mucho tiempo en el Reino Unido .
Otra receta que utiliza la planta es la mermelada de flores de diente de león. En Silesia y otras partes de Polonia y del mundo, las flores de diente de león se utilizan para hacer un jarabe sustituto de la miel con limón añadido (la llamada miel de mayo ). La raíz de diente de león tostada y molida se puede utilizar como un sustituto del café sin cafeína . [64]
Las propiedades diuréticas de T. officinale (que se cree que son resultado del alto contenido de potasio de la planta [65] ) han sido bien descritas, y las hojas de esta planta se han utilizado para este propósito en la medicina tradicional china durante aproximadamente 2000 años, y otras regiones del mundo utilizan la planta de la misma manera; en francés, un nombre común para T. officinale es pissenlit , 'una descripción colorida de su actividad diurética'. Un estudio realizado en 2009 señaló resultados 'prometedores' con respecto a estas propiedades diuréticas, pero que sería necesario realizar más estudios sobre la eficacia de la planta. [66]
El diente de león se ha utilizado en la medicina tradicional en Europa, América del Norte y China. [67]
Dado que los dientes de león que se reproducen asexualmente producen crías genéticamente idénticas, suelen ser útiles como sujetos de investigación científica. Por ejemplo, los dientes de león se utilizan en estudios en los que es necesario minimizar las diferencias genéticas entre los sujetos. [68]
Debido a su distribución mundial, familiaridad y presencia en una amplia variedad de tradiciones folclóricas , el diente de león se ha destacado como una herramienta valiosa para los educadores que buscan ayudar a los niños de diferentes orígenes culturales y étnicos a conectarse con la ciencia a través de la etnobotánica . [69]
Los tintes amarillos se pueden obtener de las flores, pero se puede obtener poco color de las raíces de la planta. [70] El látex se puede utilizar como una especie de pegamento. [71]
Las culturas de todo el mundo cuentan historias sobre el diente de león y le dan usos culinarios y medicinales. Un cuento popular de los nativos americanos cuenta la historia de una niña de cabello dorado que atrajo la atención del Viento del Sur. El Viento del Sur era demasiado perezoso para perseguirla, hasta que un día se dio cuenta de que había envejecido y su cabello se había vuelto blanco. Supuestamente, cuando el Viento del Sur suspira por la pérdida de su oportunidad de perseguir a la niña de cabello dorado, su aliento hace que las semillas del diente de león de cabello blanco se dispersen para propagar más hijas de cabello dorado. [69]
Hocico de cerdo.
