El martín pescador del paraíso común ( Tanysiptera galatea ), también conocido como martín pescador del paraíso Galatea y martín pescador de cola de raqueta , es una especie de ave de la familia Alcedinidae . Se encuentra en los bosques húmedos de tierras bajas subtropicales o tropicales de las islas Molucas y Nueva Guinea . Como todos los martines pescadores del paraíso, tiene un pico rojo y un plumaje colorido. La especie es común y la UICN ha evaluado su estado de conservación como de " preocupación menor ".
El martín pescador del paraíso común fue descrito por primera vez por el zoólogo inglés George Robert Gray en 1859 basándose en especímenes recolectados por Alfred Russel Wallace cerca de "Dorey" (la actual Manokwari en el oeste de Nueva Guinea ). Gray acuñó el nombre binomial actual Tanysiptera galatea . [2] El género Tanysiptera había sido introducido por el zoólogo irlandés Nicholas Aylward Vigors en 1825. [3] El nombre Tanysiptera proviene del griego clásico tanusipteros que significa 'de largas plumas'. El epíteto específico galatea proviene de la mitología griega : Galatea era una ninfa marina. [4]
Hay 15 subespecies reconocidas . De ellas, tres se encuentran en el continente de Nueva Guinea, 11 en las islas Molucas al oeste de Nueva Guinea y dos en otras islas. [5]
El martín pescador del paraíso de Biak ( Tanysiptera riedelii ) y el martín pescador del paraíso de Kofiau ( Tanysiptera ellioti ) a veces se han considerado subespecies del martín pescador del paraíso común. [6]
Este martín pescador tiene un pico rojo, un capuchón de color turquesa oscuro con bordes de un azul más brillante, mejillas negruzcas y partes superiores de color negro azulado. Las partes inferiores son blancas y las coberteras infraalares son azules y blancas. Las plumas centrales de la cola son alargadas y su base es azul. [7] Es similar en apariencia al martín pescador del paraíso de pecho beige ( Tanysiptera sylvia ), aparte del color del pecho, y en algunas partes de Papúa Nueva Guinea, ambas aves coexisten. [7]
El ave está descrita en El archipiélago malayo (1869) de Alfred Russel Wallace . [8]
También obtuve uno o dos ejemplares del hermoso martín pescador de cola de raqueta de Amboyna , Tanysiptera nais , uno de los más singulares y hermosos de esa hermosa familia. Estas aves se diferencian de todos los demás martines pescadores (que suelen tener colas cortas) por tener las dos plumas de la cola del medio inmensamente alargadas y muy estrechamente palmeadas, pero terminadas en un ensanchamiento en forma de cuchara, como en los momotos y algunos de los colibríes. Pertenecen a esa división de la familia llamada cazadores de reyes, que viven principalmente de insectos y pequeños moluscos terrestres, sobre los que se lanzan y recogen del suelo, tal como un martín pescador saca un pez del agua. Están confinados en un área muy limitada, que comprende las Molucas , Nueva Guinea y el norte de Australia . Actualmente se conocen alrededor de diez especies de estas aves, todas muy parecidas entre sí, pero aún así suficientemente distinguibles en cada localidad. La especie de Amboyne, de la que se ofrece aquí una representación muy precisa, es una de las más grandes y hermosas. Mide diecisiete pulgadas de largo hasta las puntas de las plumas de la cola; el pico es rojo coral, la superficie inferior de un blanco puro, la espalda y las alas de un morado oscuro, mientras que los hombros, la cabeza y la nuca, y algunas manchas en la parte superior de la espalda y las alas, son de un azul celeste puro. La cola es blanca, con las plumas bordeadas de un azul estrecho, pero la parte estrecha de las plumas largas es de un azul intenso. Se trataba de una especie completamente nueva, y el señor RG Gray le ha dado acertadamente el nombre de una diosa del océano [una náyade ] .
—Wallace [8 ]
El martín pescador del paraíso común se encuentra en el interior boscoso de Nueva Guinea y en algunas de las islas costeras al norte. Su distribución es bastante irregular y se encuentra principalmente por debajo de los 500 m (1600 pies) en el continente y los 820 m (2700 pies) en la isla Karkar . En algunas islas es reemplazado por especies hermanas; el martín pescador del paraíso de Biak ( T. riedelii ) en la isla Biak ; el martín pescador del paraíso de Kofiau ( T. ellioti ) en la isla Kofiau ; y el martín pescador del paraíso de Numfor ( T. carolinae ) en la isla Numfor . [7] Parece que cada una de estas especies insulares se originó a partir de aves fundadoras T. galatea que se aislaron de las aves del continente y experimentaron una "revolución genética". No hubo factores bióticos particulares involucrados, pero hubo suficiente variación entre las aves fundadoras para estimular la especiación , y la variedad de genes que recibieron las aves en cada isla no fue alterada posteriormente por la entrada de genes extraños. [9]
Esta especie es común y en su mayoría no migratoria , aunque algunas aves se desplazan fuera de la selva tropical monzónica en la estación seca. Una pareja defenderá un territorio de 0,3 a 0,5 hectáreas (0,7 a 1,2 acres). El nido se hace en un nido de termitas activo en un árbol. Las termitas construyen un termitarium contra el tronco del árbol y las aves excavan un agujero en su pared de tierra, que puede tener hasta 15 cm (6 pulgadas) de largo que conduce a una cámara de 13 cm (5 pulgadas) en el extremo. Por lo general, prueban varios sitios antes de seleccionar uno. Se pone una nidada de unos cinco huevos entre noviembre y marzo y ambos padres cuidan de las crías. [6]
La dieta consiste en invertebrados como lombrices de tierra , saltamontes , escarabajos , orugas , ciempiés y caracoles , y ocasionalmente lagartijas . El ave se posa erguida en una rama baja, permaneciendo inmóvil durante largos períodos, aparte de girar ocasionalmente la cabeza o sacudir la cola. Al ver movimiento debajo, se lanza al suelo del bosque para abalanzarse, regresando con su presa a la rama. La víctima puede ser desmembrada o sometida golpeándola contra la rama. Algunos insectos son arrancados del follaje, mientras que las lombrices de tierra son buscadas hurgando en la hojarasca y sondeando el mantillo con el pico. [6]
La distribución de T. galatea es muy amplia y se considera común. Se cree que la tendencia de la población de esta ave es descendente debido a la tala de árboles en su hábitat forestal, pero la tasa de disminución no es lo suficientemente grande como para causar preocupación y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " preocupación menor ". [1]
