Jean-François Marmontel ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ fʁɑ̃swa maʁmɔ̃tɛl] ; 11 de julio de 1723 - 31 de diciembre de 1799) fue un historiador, escritor francés y miembro del movimiento enciclopédico .
Nació en Bort , Limousin (hoy Corrèze ), hijo de padres pobres . Después de estudiar con los jesuitas en Mauriac , Cantal , enseñó en sus colegios de Clermont-Ferrand y Toulouse ; y en 1745, siguiendo el consejo de Voltaire , partió hacia París para intentar alcanzar el éxito literario. [1]
Entre 1748 y 1753 escribió una serie de tragedias : Denys le Tyran (1748); Aristómene (1749); Cleopatra (1750); Heráclides (1752); Egyptus (1753). Estas obras literarias, aunque tuvieron un éxito moderado en el escenario, aseguraron la introducción de Marmontel en los círculos literarios y de moda. [1]
Escribió una serie de artículos para la Encyclopédie que demuestran un considerable poder crítico y perspicacia, que en su forma recopilada, bajo el título Eléments de Littérature , aún se encuentran entre los clásicos franceses. También escribió varias óperas cómicas, las dos mejores de las cuales probablemente sean Sylvain (1770) y Zémire et Azore (1771). En la controversia Gluck - Piccinni fue un ferviente partidario de Piccinni, con quien colaboró en Roland (Piccinni) (1778) y Atys (1779), ambas usando como base el libreto de Quinault de Jean Baptiste Lully , Didon (1783) y Penélope (1785). [1]
En 1758 obtuvo el patrocinio de Madame de Pompadour , quien le consiguió un puesto como funcionario, y la dirección del periódico oficial Le Mercure , en el que ya había comenzado la famosa serie de Contes moraux . El mérito de estos cuentos reside en parte en el delicado acabado del estilo, pero principalmente en las imágenes gráficas y encantadoras de la sociedad francesa bajo el rey Luis XV . El autor fue elegido miembro de la Académie française en 1763. En 1767 publicó Bélisaire , ahora notable en parte debido a un capítulo sobre la tolerancia religiosa que provocó la censura de la Sorbona y el arzobispo de París . Marmontel replicó en Les Incas, ou la destruction de l'empire du Perou (1777) al rastrear las crueldades en la América española hasta el fanatismo religioso de los invasores. [1]
Fue nombrado historiador de Francia (1771), secretario de la Academia (1783) y profesor de historia en el Liceo (1786). Como historiador, Marmontel escribió una historia de la regencia (1788). Reducido a la pobreza por la Revolución Francesa , Marmontel se retiró durante el Reinado del Terror a Evreux , y poco después a una cabaña en Abloville (cerca de Saint-Aubin-sur-Gaillon ) en el departamento de Eure . Allí escribió Memoires d'un père (4 vols., 1804), que incluye una pintoresca revisión de su vida, una historia literaria de dos reinados importantes, una gran galería de retratos que se extienden desde el venerable Jean Baptiste Massillon , a quien más de medio siglo antes había visto en Clermont, hasta Honoré Mirabeau . El libro fue escrito nominalmente para la instrucción de sus hijos. Contiene un retrato exquisito de su propia infancia en el Limousin ; Su valor para el historiador literario es grande. [1]
Marmontel vivió durante algún tiempo bajo el techo de Madame Geoffrin y estuvo presente en sus famosas cenas para artistas; fue bien recibido en la mayoría de las casas donde se reunían los enciclopedistas y fue colaborador de la Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers . [2] De este modo, tuvo a su disposición el mejor material para sus retratos y aprovechó bien sus oportunidades. [1] Después de una corta estancia en París, cuando fue elegido en 1797 para el Conseil des Anciens , murió en Abloville. [3]
Fue miembro de la logia masónica Les Neuf Sœurs .
John Ruskin lo nombró como una de las tres personas de la historia que más influyeron en él. [4] En su autobiografía, John Stuart Mill atribuye a Mémoires d'un père el haberlo curado de la depresión. [5]
Marmontel publicó numerosos libretos de ópera y sobre todo de óperas cómicas, género en el que destacó pero en el que no pudo competir con Charles-Simon Favart .
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