El río Tanana / ˈ t æ n ə n ɑː / ( Tanana inferior : Tth'eetoo', Tanana superior : Tth'iitu' Niign ) es un afluente de 584 millas (940 km) del río Yukon en el estado estadounidense de Alaska. . [n 1] Según el lingüista y antropólogo William Bright , el nombre proviene del koyukon (athabaskan) tene no , tenene , literalmente "río de sendero". [7]
Las cabeceras del río se encuentran en la confluencia de los ríos Chisana y Nabesna , justo al norte de Northway en el este de Alaska. [8] El Tanana fluye en dirección noroeste desde cerca de la frontera con el Territorio del Yukón , y lateralmente a lo largo de la vertiente norte de la cordillera de Alaska , aproximadamente paralela a la autopista de Alaska . [8] En el centro de Alaska, emerge en una región pantanosa de tierras bajas conocida como el valle de Tanana y pasa al sur de la ciudad de Fairbanks . [8]
En las regiones pantanosas se unen a él varios grandes afluentes, entre ellos el Nenana (cerca de la ciudad de Nenana ) y el Kantishna . Pasa por el pueblo de Manley Hot Springs y desemboca en el Yukón cerca de la ciudad de Tanana . [8]
El hielo en el río se acumula cada invierno hasta alcanzar un espesor máximo promedio de 110 cm (43 pulgadas) en Nenana. [9] El Nenana Ice Classic, que comenzó en 1917, es un juego de adivinanzas anual sobre la fecha de la ruptura del hielo. [9] En octubre o noviembre, después de que haya comenzado la congelación, se planta un trípode en el hielo en medio del río. El trípode está conectado a un reloj en tierra que se detiene cuando el trípode comienza a moverse durante el deshielo de primavera. A lo largo de los años, la fecha de ruptura ha variado del 20 de abril al 20 de mayo. [9] Las apuestas sobre la hora exacta de la ruptura se realizan en forma de lotería, llamada Nenana Ice Classic.
La ocupación humana de la cuenca del Yukón, incluida la cuenca hidrográfica del Tanana, comenzó hace más de 12.000 años. [10] Varios yacimientos de la cuenca hidrográfica han aportado pruebas de ocupación por parte de pueblos paleoárticos . Entre los residentes posteriores se incluyen miembros de la tribu del Tanana, que ha estado presente en la región durante 1.200 años. [10]
En el verano de 1885, el teniente Henry Tureman Allen del ejército de los EE. UU. emprendió la primera exploración registrada del río Tanana. En 1883, el teniente Frederick Schwatka y su grupo habían ingresado a la cuenca del Yukón a través de Canadá y flotaron hasta la desembocadura del Yukón. El objetivo de Allen era encontrar una ruta que atravesara toda Alaska hasta el río Yukón. Él y sus hombres ascendieron por el río Copper , cruzaron hacia la cuenca del río Tanana y descendieron por el Tanana hasta el Yukón y lo bajaron hasta la desembocadura. Durante el viaje de cinco meses, el grupo de Allen cartografió los cursos de los ríos Copper, Tanana y Koyukuk . [11]
A principios del siglo XXI, la cuenca es en gran parte un área silvestre que no ha sufrido modificaciones a causa de la actividad humana. Fairbanks, un área metropolitana con unos 100.000 habitantes en 2019, es un centro de extracción de oro aluvial , que ha continuado en la cuenca desde mediados del siglo XIX. También se practican actividades agrícolas limitadas en el valle cerca de Fairbanks. [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial, se propuso reasentar a los refugiados finlandeses en áreas alrededor del río Tanana ( Operación Alaska ). [12]
Desde principios del siglo XX, los habitantes de Alaska han apostado por el deshielo del río. Cada año, miles de personas pagan 3 dólares para adivinar la fecha exacta y el minuto en que el hielo del río Tanana se derretirá en Nenana. El Nenana Ice Classic es un evento para recaudar fondos para organizaciones benéficas locales y ha otorgado grandes premios. En 2010, después de que el hielo se derritiera el 29 de abril, tres ganadores de la lotería se repartieron un premio mayor de 279.030 dólares. [13] En 2012, el premio récord fue de 350.000 dólares. [14]
