La Tradición Paleoártica es el nombre dado por los arqueólogos a la tradición cultural de los primeros ocupantes humanos bien documentados del Ártico de América del Norte , que datan del período 8000-5000 a.C. La tradición cubre Alaska y se expande hacia el este, el oeste y el suroeste del territorio de Yukon . [1]
El sitio Upward Sun River , un sitio arqueológico del Pleistoceno tardío asociado con la tradición paleoártica, ubicado en el valle de Tanana , Alaska, data ahora de alrededor del 11.500 a.C. [2] Upward Sun River es el sitio de los restos humanos más antiguos descubiertos en el lado americano de Beringia . [3]
Alrededor del 8000 a. C., Alaska todavía estaba conectada con Siberia mediante el puente terrestre , ubicado en el actual estrecho de Bering . Las personas que habitaron esta región de Alaska eran de la tradición Dyuktai, originalmente ubicada en Siberia. Con el tiempo, los Dyuktai se convirtieron en la cultura Sumnagin, un grupo de cazadores y pescadores, cuya cultura se definía por poseer una nueva tecnología. También florecieron otras culturas, todas ellas incluidas en la categoría general de tradición paleoártica.
El Paleoártico es conocido sobre todo por los restos líticos (tecnología de la piedra). Algunos artefactos encontrados incluyen microcuchillas , pequeños núcleos en forma de cuña, algunas bicaras en forma de hoja , raspadores y herramientas de grabado. Las microcuchillas se utilizaban como armas de caza y se montaban en puntas de madera, asta o hueso. Los especialistas en piedra del Paleoártico también crearon bifaces que se utilizaron como herramientas y núcleos para la producción de grandes artefactos en bruto. Queda poca evidencia de los patrones de asentamiento de la cultura, porque muchos de los asentamientos fueron inundados por el aumento del nivel del mar en el Holoceno ; sin embargo, se descubrieron restos de herramientas de piedra, lo que proporciona evidencia indirecta de sitios de asentamiento.
El Complejo Nenana es la parte más antigua de la Tradición Paleoártica que se encuentra en capas estratigráficas culturales que datan de 11.800 a 11.000 AP . Se ha encontrado en los sitios arqueológicos de Dry Creek, Moose Creek y Walker Road y se caracteriza por tener puntas de lanza sin estrías y con escamas bifaciales. El complejo también incluye cuchillos trabajados bifacialmente y lascas líticas retocadas unifacialmente que carecen de microcuchillas y que generalmente se asemejan a piezas líticas similares encontradas en sitios de la península de Kamchatka en Rusia , posiblemente debido a la migración y el intercambio cultural sobre el puente terrestre de Bering . [4]
El Complejo Denali denota una parte más reciente de la Tradición Paleoártica que data del año 10.000 antes de Cristo. Aunque se encuentra en sitios similares al Complejo Nenana como el sitio arqueológico Dry Creek, se distingue estratigráficamente y por la presencia de microcuchillas, núcleos líticos en forma de cuña y buriles . [4]