Tamralipta o Tamralipti ( Pali : Tāmaliti ) fue una antigua ciudad portuaria y capital del Reino de Suhma en la antigua India, ubicada en la costa de la Bahía de Bengala . [1] La ciudad tamluk en la actual Purba Medinipur , Bengala Occidental , generalmente se identifica como el sitio de Tamralipti. [2]
Estaba ubicado cerca del río Rupnarayan . Recibe su nombre del término sánscrito "Tāmra", o cobre, que se extraía cerca de Ghatsila en la región de Singbhum de la meseta de Chota Nagpur y se comercializaba a través de este puerto. Durante la dinastía Gupta , Tamralipta fue el principal emporio, sirviendo como punto de partida para el comercio con Ceilán, Java y China, así como con Occidente. Estaba unida por carreteras con las principales ciudades de la antigua India de esa época, es decir, Rajagriha , Shravasti , Pataliputra , Varanasi , Champa , Kaushambi y Taxila . [1] [3] [4]
Tamralipta estaba rodeada al sur por la Bahía de Bengala , al este por el río Rupnarayana y al oeste por el río Subarnarekha. La Bahía de Bengala, junto con estas increíbles vías fluviales y sus innumerables ramales, construyeron un marco de navegación fluvial próspero y fácil que cultivó el comercio, la cultura y los primeros contactos con personas de otras partes del mundo. Los orígenes de Tamralipta son oscuros. Muchos historiadores fechan su asentamiento en el siglo VII a. C., pero los restos arqueológicos indican su asentamiento continuo aproximadamente desde el siglo III a. C. Se estudian varias fuentes literarias, hallazgos arqueológicos, epigrafía y evidencia numismática para construir la historia de Tamralipta. [5] [6] [7]
En las primeras obras literarias indias se mencionaba Tamralipta, con sus otras "variantes dialécticas". [n 1] También fue mencionado por el astrónomo y geógrafo griego Ptolomeo, el autor y filósofo romano Plinio y los monjes viajeros chinos Fa-hien, Hsuan-tsang y Yi Jing. [4] El segmento Kurma-vibhaga del Atharva-veda Parisista incorpora el testimonio primario de Tamralipta en fuentes literarias indias. El Mahabharata distingue esta antigua ciudad de Suhma , pero una obra posterior, Dashakumaracharita , añade "Damalipta" dentro del Reino de Suhma. Se dice que Tamralipta era la capital de Suhma. En Raghuvamsha , se describe como ubicado en la orilla del río Kapisa. Kathsaritsagara considera a Tamralipta como un importante puerto marítimo y centro comercial. Alguna literatura pali lo identifica como "Tamalitti" o "Tamalitthi" y lo describe como un puerto. Tamralipti se menciona numerosas veces en Arthasastra como un centro imperativo de intercambio marítimo. El Brihat-Samhita distingue "Tamraliptika" de "Gaudaka" y menciona la navegación de barcos desde Yavana hasta el puerto de "Damalipta". [9] [10] [2] [4] [11] Ptolomeo menciona "Tāmralipta" [n 2] como una ciudad importante y residencia real. Plinio denota a Tamralipti como 'Taluctae'. [6] [4] [9] La descripción meticulosa más antigua de Tamralipta aparece en la literatura budista. [12] [n 3] A principios del siglo V d.C., el monje budista chino Fa-Hien informó haber visto veinte monasterios budistas en Tamralipta. [13] Fa-Hien rastrea a Tamralipta, situada en la costa. Mientras que Hiuen-Tsang describe que Tamralipta [n 4] estaba situada en un arroyo relativamente lejos de la principal Bahía de Bengala. Según Hiuen-Tsang, esta ciudad portuaria se extendía por aproximadamente 400 kilómetros y servía como punto de convergencia de las rutas comerciales terrestres y marítimas. Según él, las principales exportaciones del puerto de Tamralipta fueron el índigo, la seda y el cobre. [14] [9] En c. 675 , el monje budista chino YiJing llega a la costa este de la India. Pasó cinco meses en Tamralipti y aprendió sánscrito. Yijing viajó por el Ganges desde Tamralipti hasta el complejo del monasterio budista de Nalanda, que era el hogar de tres mil quinientos monjes en ese momento. Según Mahavamsa , una historia épica de Sri Lanka,Era el punto de salida del gobierno del gobernante Vijaya.viaje para conquistar Sri Lanka y la misión budista impulsada a Sri Lanka por el emperador Maurya Ashoka . [n 5] Tamralipta también se menciona en Dipavamsa . Se dice que Vanga posee la ciudad de Tamralipta en uno de los Jaina Upangas llamado Prajñāpanā. [n 6] Según los textos jainistas, Tamralipta era la capital del reino de Vanga. Tamralipta se menciona como una de las órdenes ascéticas jainistas en el Jaina Kalpasūtra . [15] [16] [8] [17]
Las exploraciones arqueológicas han revelado una cronología de viviendas que se remonta a un período en el que se utilizaban hachas de piedra y cerámica rudimentaria. Las excavaciones en el estado indio de Bengala Occidental han revelado un sello de esteatita con signos jeroglíficos y pictográficos, que se cree que es de raíz mediterránea. Se cree que las figurillas de terracota, los espirales y la loza proceden de Creta y Egipto . Los hallazgos en cerámicas desenterradas de Tamralipta se caracterizan por cerámica con ruletas, cerámica gris, cerámica roja, cerámica negra pulida y cerámica negra pulida del norte. La excavación realizada por el Servicio Arqueológico de la India (ASI) descubrió niveles de piso apisonados y pozos circulares. Durante las excavaciones en un yacimiento de Tamralipti se han descubierto monedas y estatuillas de terracota que datan del período Sunga (siglo III a. C.). [n 7] Entre los antiguos restos estructurales de Tamralipta se desenterró un tanque escalonado construido con ladrillos, que data del siglo II-III d.C. [6] [4] Las excavaciones en Moghalmari confirmaron la presencia de vihars budistas en el área, que fue mencionada por los viajeros chinos Fa Hien y Hiuen Tsang. [18]
En la costa de Andhra se encontraron monedas con símbolos de barcos grabados, emitidas por los reyes Satavahana . También se excavaron monedas con marcas perforadas con motivos similares en diferentes sitios de Bengala. [n 8] Esta evidencia confirma la intensa actividad marítima en Bengala. Las monedas de oro romanas encontradas en Tamralipta indican contacto con los romanos. Los sellos de terracota, protegidos en el museo Tamralipta examinados por Mukherjee, están inscritos en la escritura Kharoshti Brahmi de los primeros siglos de la era cristiana. El barco representado en el sello de Bangarh es un velero en forma de cuenco lleno de maíz. La proa del barco en ambos extremos está decorada con "Makaramukhas". Un sello encontrado en Chandraketugarh tiene un barco con un solo mástil y lleva la inscripción Kharoshti-Brahmi. El motivo del barco que se encuentra en la moneda de Gautamiputra Yajna Satkarni y el motivo del barco pintado en la cueva de Ajanta son idénticos a este recipiente. Una excavación arqueológica en Birbhum desenterró varias pruebas, incluidas monedas y otros artefactos. [6] [8] En una inscripción de Java, se menciona al comerciante Budhagupta como residente de Raktamrittika. [n 9] Lo más probable es que Budhagupta navegó por el Ganges y tomó un barco desde Tamralipta. La inscripción rupestre de Dudhpani de Udayman es probablemente la última inscripción del sur de Asia que contiene el registro de Tamralipta como ciudad portuaria en el siglo VIII d.C. [19] [4]
Las referencias textuales han llevado a los académicos a identificar Tamralipti como uno de los centros comerciales más destacados de la India histórica temprana. [n 10] Según Darian, con el surgimiento del Imperio Maurya , Tamralipti alcanzó popularidad universal como el puerto principal de toda la cuenca. A este puerto solían llegar barcos procedentes de Ceilán, el sudeste asiático, el oeste de la India y Oriente Medio. [12] El tanque escalonado construido con ladrillos, encontrado en una excavación arqueológica, indica la prosperidad de Tamralipta. [6] Al menos desde el comienzo de la era cristiana hasta el siglo XI o XII d.C., Tamralipti fue un puerto importante para el comercio marítimo de Bengala. [11] Tres rutas importantes de divisas se transmitían desde Tamralipti: una a Birmania y más allá a través de la costa de Arakan; un segundo a la península de Malaya y el Lejano Oriente vía Paloura, cerca de Chicacole; y un tercero al sur de la India y Ceilán a través de Kalinga y la costa de Coromandal. [8] Tamralipta parece haber estado conectado por rutas distintas con Pataliputra y Kausambi. La ruta del sur, que pasaba por Tamralipta y se dirigía a la región costera de Orissa, también llegaba hasta Kanchi en el sur. A través de la ruta sur, se conectaron corredores comerciales interiores adicionales en Kalinga con Tamralipta. Tamralipta tenía conexiones multidireccionales con diversas ubicaciones geográficas del sur de Asia. Sirvió como puerta de entrada a países como Indonesia y como punto de partida para excursiones a Sri Lanka. [4] [14] Los hallazgos arqueológicos sugieren la conexión en el extranjero de los Tamralipti con los romanos. [6] Según la evidencia de Kan-Tai (Fu-nan-chuan), existía una ruta marítima regular entre China y Tamralipti a mediados del siglo III d.C. [11] Una comparación entre las terracotas de Chandraketugarh y las recuperadas de Tamluk implicaría que el primero contenía significativamente más motivos indígenas, mientras que en el segundo sitio se han desenterrado varios motivos no indígenas. La existencia de la escritura Kharoshthi en algunas de las inscripciones de Chandraketugarh sugiere una estrecha interacción con la parte noroeste del subcontinente, donde esta escritura era prominente. [14] Según Sengupta, la diferencia en las descripciones de la ubicación de Tamralipta hechas por Fa-Hien y Hiuen-Tsang indica un profundo cambio geográfico que se había producido entre sus visitas. [14] Según Chattopadhyay, en comparación con Chandraketugarh, los aspectos de asentamiento de Tamralipti abordados por el área de Tamluk en la margen derecha del Rupnarayan, un alimentador del Bhagirathi, aún no están claros. [4]La existencia de cerámica pintada de gris y cerámica pulida de color negro del norte en los lugares cercanos a los canales de Ghaghara, Ganga y Yamuna indica la utilización de canales fluviales para las antiguas redes comerciales. [6] Según Dasgupta, a pesar de la innegable importancia de Tamralipta, se sabe poco sobre sus gobernantes y administración. Según él, tanto Fa-Hien como Hiuen-Tsang, los dos viajeros chinos que se quedaron en Tamralipta, nunca revelaron nada sobre la organización o administración estatal. [20]
Cuestiones provocadas por el hombre, como el desorden político, los impuestos y los ataques extranjeros, así como factores naturales como la alteración de los cursos de los ríos, la sedimentación y la erosión, han contribuido al deterioro progresivo del puerto de Tamralipta. El río Saraswati fluyó por varios cursos hasta el siglo VII d.C., cuando desembocó en el estuario de Rupnarayan. Tamralipta estaba ubicada en la margen derecha del río Rupnarayan. El ramal de Saraswati que lo conecta con Rupnarayan ha sido identificado en una imagen de satélite reciente y se está preparando un mapa. Fergusson también describió este canal. La fuga hacia el este del flujo desde su toma de Tribeni, así como la rápida sedimentación, contribuyeron al colapso del canal. Desde el año 700 d.C., los Saraswati habían abandonado su lealtad a los Rupnarayan y emigraron hacia el este, abriendo una nueva salida a lo largo del Sankrail , lo que provocó el declive del puerto de Tamralipta. Saptagram (conocido coloquialmente como Satgaon) surgió como un puerto destacado, tras la desaparición de Tamralipta. [14] [6] [21]