Tamatea / Dusky Sound es un fiordo en la esquina suroeste de Nueva Zelanda , en el Parque Nacional Fiordland .
Uno de los fiordos más complejos de los muchos que hay en esta costa, es también el más grande, con 40 kilómetros de longitud y ocho kilómetros de ancho en su punto más ancho. Al norte de su desembocadura se encuentra la gran isla Resolution , cuya península Five Fingers protege la desembocadura del estrecho desde el noroeste; a lo largo de la costa este de la isla, el paso Acheron conecta Dusky Sound con Breaksea Sound , al norte.
Varias islas grandes se encuentran en el estrecho, en particular Anchor Island , Long Island y Cooper Island . Los tramos superiores del estrecho son empinados y la alta precipitación de la región hace que cientos de cascadas caigan en cascada sobre el estrecho durante la temporada de lluvias. A menudo se avistan focas y delfines en las aguas del estrecho y, ocasionalmente, las ballenas los visitan , ya que el área, especialmente cerca de Preservation Inlet, fue una de las primeras zonas de caza de ballenas en tierra para las ballenas francas australes , mientras que las ballenas jorobadas muestran aumentos repentinos. [1] [2] El río Seaforth es el más grande de muchos pequeños ríos y arroyos que desembocan en el estrecho.
En su desembocadura, el estrecho es ancho y está bordeado por la península Five Fingers al norte y por South Cape y Fannin Bay al sur. El punto más occidental de la isla sur, West Cape, se encuentra a menos de 10 kilómetros al sur de la desembocadura del estrecho. Inmediatamente dentro de la desembocadura del estrecho se encuentra la gran isla Anchor y numerosos islotes pequeños, entre ellos los grupos de islas Seal, Petrel y Many. Al norte de la isla Anchor se encuentra la isla Resolution , y aquí su costa está marcada por una gran cala triangular que separa la península Five Fingers del resto de la isla. Varias calas pequeñas salpican esta costa, incluidas Goose Cove y Earshell Cove. Inmediatamente al sureste de la isla Anchor se encuentra la isla Indian , más pequeña .
Al este de la isla Anchor, el estrecho se estrecha hasta unos cinco kilómetros y se divide en dos canales amplios, separados por el bien llamado Long Island , que se extiende unos 15 kilómetros de longitud pero tiene solo unos 2000 metros de ancho en su punto más ancho. El más estrecho de los dos canales, el canal Cook, se encuentra al sur de Long Island; el canal Bowen se encuentra al norte. El canal Bowen se conecta con el paso Acheron, un canal de norte a sur que separa la isla Resolution del continente y se conecta con el estrecho Breaksea al norte.
En el interior de Long Island se encuentra Cooper Island , de unos ocho kilómetros de largo y hasta cinco kilómetros de ancho. Dusky Sound se estrecha al este de Cooper Island y termina en dos pequeñas calas, Shark Cove y Supper Cove. El río Seaforth desemboca en el extremo oriental de Supper Cove.
El estrecho ha sido identificado como Área Importante para las Aves por BirdLife International porque es un sitio de reproducción de pingüinos de Fiordland . [3]
Se cree [¿ quién lo cree? ] que los maoríes acampaban ocasionalmente junto a las aguas del estrecho para cazar moas en tiempos preeuropeos. [ cita requerida ]
Los primeros europeos avistaron el estrecho y el capitán Cook observó su entrada durante su primer viaje a Nueva Zelanda en 1770. Lo llamó bahía oscura. En su segunda expedición, pasó dos meses explorando el estrecho en marzo y abril de 1773, [4] y lo utilizó como puerto, estableciendo talleres y un observatorio. Se cree que su tripulación elaboró la primera cerveza en Nueva Zelanda durante su estancia. Se encontró con algunos maoríes con los que tenía relaciones amistosas. Más tarde, parecieron haber desaparecido y se especuló que sus compatriotas los habían matado, tal vez por los regalos que les dio Cook. [5]
Una gran batalla entre Ngāti Moi Moi (la tribu perdida) y Ngāi Tahu. Se dice que Ngāti Moi Moi tomó su última resistencia en la playa pero fue asesinado.
Cook consideró que el lugar era un buen puerto para los barcos que entraban al Pacífico desde Europa por la ruta más corta, destacando su importancia marítima y pasando por alto su carácter de isla cerrada. Esto le dio una prominencia inusual en las primeras visitas europeas, que desapareció a medida que los europeos se familiarizaban más con la geografía de Nueva Zelanda.
En consecuencia, Dusky Sound fue utilizado como puerto por otros navegantes y barcos mercantes europeos a finales del siglo XVIII y principios del XIX. A partir de 1792 se convirtió en un sitio favorito para los cazadores de focas . Los hombres desembarcados por el capitán William Raven del Britannia en ese año construyeron la primera casa europea en Nueva Zelanda y el primer barco en Australasia , y la primera mujer europea conocida que estuvo en Nueva Zelanda fue registrada como visitante en 1793. [6] Un grupo de 244 europeos quedó varado en Dusky Sound en 1795, que incluía a dos mujeres, Elizabeth Bason y Ann Carey, las primeras que se sabe que vivieron en tierra. El último de este grupo se fue en 1797. [7] La atención de los cazadores de focas se trasladó al estrecho de Bass a partir de 1798, pero regresó a Nueva Zelanda, en Dusky Sound, a partir de 1802. En ese año, el capitán Charles Bishop y George Bass en el Venus pasaron 14 días en Dusky Sound quitando hierro del casco del viejo barco del capitán Brampton, el Endeavour . [8] El herrero convirtió el hierro en hachas que luego usaron en Tahití para intercambiar por carne de cerdo antes de regresar a Sydney en noviembre de 1802. [9] Después de esto, en enero de 1803, George Bass solicitó al gobernador King de Nueva Gales del Sur un monopolio pesquero, desde una línea que biseca Nueva Zelanda desde Dusky Sound hasta el puerto de Otago y se extiende hacia el sur para incluir las islas subantárticas . No se le concedió, pero indica el área de interés de los cazadores de focas y el lugar de Dusky Sound en ella. [10] El Matilda, al mando del capitán Fowler, se encontraba en esta parte de la costa en 1814 cuando seis de sus marineros lascar (indios) se fugaron en un bote abierto. Parece que fue en Dusky Sound donde fueron atacados por los maoríes, donde tres fueron asesinados y devorados y los demás esclavizados. Uno o más de ellos vivieron más tarde en lo que hoy es el distrito de Dunedin . [11] Los cazadores de focas continuaron visitándolos hasta fines de la década de 1820, cuando el segundo auge de la caza de focas se desvaneció. [12]
En 1903 se intentó construir una carretera desde Dusky Sound hasta el lago Manapouri, pero nunca se completó y terminó abruptamente en Bishop Burn, en el lado occidental de Loch Maree. [13]
En diciembre de 2019, el nombre del fiordo se cambió oficialmente a Tamatea/Dusky Sound. [14]
El acceso al estrecho se realiza únicamente por mar o aire, ya que no hay carreteras que lleguen a la costa en este punto. Sin embargo, la ruta Dusky Track se extiende hasta las partes altas del estrecho, en Supper Cove, desde los lagos Manapouri y Hauroko . [13]