Tamar es un poema épico del escritor estadounidense Robinson Jeffers , publicado por primera vez en 1924. Es una historia de incesto y violencia que sigue a Tamar Cauldwell, la hija de una familia ranchera de California, mientras experimenta la transgresión, el odio y la destrucción. Tamar fue el primer poema narrativo sin rima que escribió Jeffers. La historia hace referencia a los Libros bíblicos de Samuel y trata temas de la naturaleza y la corrupción .
Robinson Jeffers había escrito poemas narrativos rimados en la década de 1910 sin ningún éxito significativo. [1] Pasó a escribir poesía sin rima en 1920; después de escribir una serie de poemas líricos, donde se puede observar un cambio gradual en su enfoque de la naturaleza, regresó al verso épico con Tamar . [2] Puede que haya sido ambivalente sobre la forma narrativa, ya que la primera nota relacionada con Tamar incluye el comentario "¡Mi última historia!". [1] De las notas de Jeffers, parece que comenzó a escribir Tamar en marzo o abril de 1922, y definitivamente estaba trabajando en ella en junio de 1922, cuando escribió sobre estar en el proceso de desarrollar medidas para poesía narrativa flexible y sin rima en inglés. [3] Tamar se terminó a más tardar en el verano de 1923 y podría haber terminado en enero o febrero. [4]
La historia está inspirada en los Libros de Samuel en el Antiguo Testamento , especialmente 2 Samuel 13, que cuenta la historia de la violación de Amnón a su hermana Tamar . Jeffers transpuso elementos de esta historia bíblica a un entorno californiano. [5] Entre las notas de Jeffers sobre la escritura de Tamar hay una tabla que muestra cómo los personajes del poema deben corresponderse con figuras bíblicas: David es el rey David , Lee es Amnón, Will es Absalón y Tamar es Tamar. [6]
Lee Cauldwell, hijo de una familia de rancheros en Point Lobos , California, decide dejar de beber una noche cuando regresa borracho de Monterey , cae al mar y es salvado por su hermana Tamar. También viven en el rancho su padre David, la hermana médium de su madre fallecida , Stella, y la hermana discapacitada mental de su padre, Jinny. Algún tiempo después, Lee y Tamar visitan una piscina de agua aislada, y después de que Tamar ve su propio reflejo en el agua, manipula a Lee para que tenga relaciones sexuales con ella. Continúan su relación, pero por coincidencia, Tamar se entera de que su padre tuvo una relación sexual con su ahora fallecida hermana Helen; Tamar está decepcionada de que su propia transgresión parezca ser una mera repetición y desarrolla el deseo de destruir a su familia. Se entera de que está embarazada del hijo de Lee y, para disfrazar el incesto, comienza una relación sexual con otro joven, Will Andrews.
A medida que la frustración de Tamar crece, consulta a Stella en un intento de contactar al fantasma de Helen, pero el procedimiento no sale como estaba previsto. Mientras se instalan junto al mar y Stella entra en trance , una serie de otros fantasmas hablan a través de ella, hacen que Tamar baile desnuda contra su voluntad, y una gran cantidad de fantasmas invisibles aparecen para violarla, antes de que pueda hablar con Helen. Tamar ha intentado quemar la casa del rancho, dejando un trozo de papel en el fondo de una vela encendida, pero Helen le dice que el intento fracasará y que Tamar no tiene control sobre el fuego, Dios o los muertos.
Tamar está enferma y postrada en cama . Está convencida de que la familia necesita volverse puramente pecadora para lograr la libertad y la paz, y manipula a su padre para que tenga relaciones sexuales con ella. Ella es capaz de reunir a Lee, Will y David en la casa al mismo tiempo; Lee se irá al ejército al día siguiente para luchar en Francia, y Will le propone matrimonio a Tamar. Helen, hablando a través de Stella, advierte que los hombres que vayan a la habitación de Tamar serán consumidos por el fuego, pero la noticia sobre la propuesta de Will hace que los tres hombres se unan a Tamar en su habitación, y Stella / Helen los sigue. En el piso de abajo, Jinny irracionalmente se prende fuego a sí misma y a la casa, matando a todos los que están adentro.
En Tamar , Jeffers trata todos los aspectos de sus personajes y la forma en que actúan como parte de la naturaleza. Al igual que en sus primeros poemas líricos sin rima, los humanos se presentan como expresiones de fuerzas naturales, pero a diferencia de los poemas líricos, la historia orientada a la acción de Tamar coloca a los personajes en situaciones en las que se enfrentan o intentan evitar lo que esto implica para la acción y la conciencia humanas. [7] Los estudiosos de los estudios ingleses William Nolte y Terence Diggory han interpretado la escena de baile de Tamar como el momento en el que queda claro que Tamar no puede, como pensaba, vivir fuera de la naturaleza. [8] Después de escribir Tamar , un tema principal en la poesía lírica de Jeffers se convirtió en la lucha de los humanos por encontrar un lugar y una forma de mediación en un mundo definido por el drama de la naturaleza. [9]
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El Libro de Samuel, al que Tamar hace referencia, contiene un tema de corrupción, que Jeffers aplicó a su visión de la civilización occidental contemporánea . [5] Un aspecto central de su crítica fue la destrucción durante la Primera Guerra Mundial ; Jeffers pensaba que una civilización en la que fuera posible esa escala de muerte y movilización debía ser débil. El tema de la guerra se plantea en el poema cuando Lee desea dejar la destrucción en su casa y alistarse en el ejército, estableciendo una conexión entre la violencia privada y pública. [10]
Según Horace Gregory , Tamar recuerda en algunas partes a "un sermón calvinista " y muestra influencias de Friedrich Nietzsche y Sófocles . [11] El personaje de Tamar tiene como tema el anhelo de no haber nacido nunca . En un momento dado, Tamar expresa una línea de pensamiento de Justine del Marqués de Sade , sobre la necesidad de purgar la bondad en uno mismo, y su relación con su hermano termina con una escena en la que él la azota. [5] Según Gregory, la aniquilación por fuego al final de la historia recuerda tanto a la concepción cristiana del infierno como a las piras funerarias romanas . [11]
Tamar apareció por primera vez en la colección de poesía de Jeffers Tamar and Other Poems , autopublicada el 30 de abril de 1924, a través del impresor Peter Boyle. [12] El año siguiente apareció en la colección Roan Stallion, Tamar and Other Poems , que fue publicada por Boni & Liveright y republicada en 1935 por Random House Modern Library . El poema está incluido en The Selected Poetry of Robinson Jeffers de Random House de 1938 y en el volumen uno de The Collected Poetry of Robinson Jeffers de Stanford University Press de 1988. [13]
Gregory escribió en 1961 que « Tamar , debajo de la superficie de una trama que se mueve rápidamente, tiene una riqueza de detalles que rivaliza con la compleja trama del verso dramático isabelino » y la colocó «entre los principales logros de la poesía del siglo XX». [11]