59°26′N 24°44′E / 59.433°N 24.733°E / 59.433; 24.733
La ofensiva de Tallin ( en ruso : Таллинская наступательная операция ) fue una ofensiva estratégica del 2.º ejército de choque y el 8.º ejército del Ejército Rojo y la Flota del Báltico contra el destacamento del ejército alemán Narwa y unidades estonias en la Estonia continental en el frente oriental de la Segunda Guerra Mundial . 17-26 de septiembre de 1944. Su contraparte alemana fue el abandono del territorio estonio en una retirada con el nombre en código Operación Aster (en alemán: Unternehmen Aster ).
La ofensiva soviética comenzó con el 2.º Ejército de Choque soviético rompiendo la defensa del II Cuerpo de Ejército a lo largo del río Emajõgi en las cercanías de Tartu . Los defensores lograron frenar el avance soviético lo suficiente como para que el Destacamento del Ejército Narwa fuera evacuado de Estonia continental de forma ordenada. [5] El 18 de septiembre, el Gobierno constitucional de Estonia capturó los edificios gubernamentales en Tallin de manos de los alemanes y la ciudad fue abandonada por las fuerzas alemanas el 22 de septiembre. El Frente de Leningrado se apoderó de la capital y del resto de Estonia continental el 26 de septiembre de 1944.
Los ataques del Frente de Leningrado habían empujado al Grupo de Ejércitos al noroeste del lago Peipus , lo que dio lugar a una serie de operaciones alrededor de Narva . [2] En el sur, las fuerzas soviéticas habían avanzado hacia la costa báltica al final de la Operación Bagration, la ofensiva estratégica bielorrusa (junio-agosto de 1944) contra el Grupo de Ejércitos Centro . [3] La ofensiva soviética de Tallin fue diseñada como parte de la ofensiva del Báltico para eliminar las posiciones del Grupo de Ejércitos Norte a lo largo del Báltico. [2]
Stavka inició una intrincada operación de suministro y transporte para trasladar el 2.º Ejército de Choque desde el frente de Narva al río Emajõgi el 5 de septiembre de 1944. Stavka ordenó a la 25.ª Brigada de Barcos Fluviales y a las tropas de ingenieros que transportaran las unidades sobre el lago Peipus. Se construyeron cinco cruces desde el asentamiento ruso de Pnevo a través del estrecho de Lämmijärv , de 2 km (1,2 millas) de ancho , hasta el pueblo estonio de Mehikoorma. Cuarenta y seis embarcaciones trabajaron las 24 horas del día para transportar 135.000 soldados, 13.200 caballos, 9.100 camiones, 2.183 artillería y 8.300 toneladas de municiones a través del lago. [6] Las unidades de la Luftwaffe observaron el movimiento sin intervenir. [7] El 2.º Ejército de Choque adquirió el mando sobre el frente Emajõgi del 3.er Frente Báltico el 11 de septiembre de 1944. [6]
Los tres frentes soviéticos del Báltico lanzaron su operación ofensiva en Riga el 14 de septiembre, a lo largo del segmento del frente del 18.º ejército alemán desde la ciudad de Madona en Letonia hasta la desembocadura del río Väike Emajõgi . En el tramo estonio, desde el cruce ferroviario de Valga hasta el lago Võrtsjärv , el 3.er Frente Báltico soviético atacó al XXVIII Cuerpo de Ejército alemán . [2] [ rango de páginas demasiado amplio ] Las unidades Omakaitse alemanas y estonias mantuvieron sus posiciones e impidieron que el Destacamento del Ejército Narwa fuera rodeado en Estonia. [2]
Las fuerzas soviéticas intentaron capturar Estonia y su capital, Tallin. [2] Stavka esperaba que un rápido avance en el frente de Emajõgi abriera un camino para las unidades blindadas hacia el norte, separando así al Destacamento de Ejército Narwa del resto del Grupo de Ejércitos Norte. El mando del Ejército Rojo supuso que la principal dirección de retirada de las fuerzas alemanas sería Tallin, y concentró sus fuerzas allí en un intento de bloquear las carreteras. [8]
El Grupo de Ejércitos Norte ya había considerado abandonar Estonia en febrero de 1944, durante la ofensiva soviética Kingisepp-Gdov . Con cambios en el frente se habría liberado un gran número de unidades, pero el frente de Narva siguió siendo defendido por orden de Hitler . El mando alemán consideró importante mantener el control sobre la costa sur del golfo de Finlandia para aliviar la situación en Finlandia y mantener a la flota soviética del Báltico atrapada en la bahía oriental del golfo. Mantener las reservas de esquisto bituminoso y la industria del esquisto bituminoso en Ida-Viru era importante por razones económicas. [2]
La salida de Finlandia de la guerra el 3 de septiembre proporcionó el impulso político para abandonar Estonia. Al día siguiente, el general Heinz Guderian sugirió que no sería posible retener Ostland y ordenó que se elaboraran planes para la operación de evacuación, cuyo nombre en código era Königsberg . Hitler, sin embargo, declaró que no se debía abandonar Ostland a cualquier precio, ya que hacerlo proporcionaría apoyo a aquellos finlandeses que no favorecían el nuevo rumbo del gobierno e influiría en Suecia para mantener su actual política exterior. Después del almuerzo, Guderian ordenó que, no obstante, se iniciara en secreto el plan de Königsberg . Al día siguiente, el Oberst Natzmer visitó el cuartel general del Destacamento del Ejército Narwa para discutir los detalles de la evacuación. El 11 de septiembre se debatió extensamente en el Cuartel General del Ejército la evacuación de Estonia. El 15 de septiembre, el Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos, Generaloberst Ferdinand Schörner , pidió que Guderian convenciera a Hitler para que ordenara la evacuación de las tropas alemanas de la parte continental de Estonia, con el nombre en código Operación Aster. Schörner enfatizó que aunque el frente todavía resistía, retrasar la orden significaría que las unidades en Estonia quedarían atrapadas. Hitler estuvo de acuerdo el 16 de septiembre. [2]
Según el plan, las fuerzas principales del Grupo de Ejércitos Narwa debían retirarse principalmente a través de Viljandi y Pärnu hasta Riga . Para ello, el II Cuerpo de Ejército en el frente de Emajõgi y el XXVIII Cuerpo de Ejército en Väike Emajõgi tuvieron que mantener estable la línea del frente hasta que el Destacamento de Ejército pasara detrás de ellos. Oficialmente, el inicio de la operación debía ser el 19 de septiembre. La retirada debía ser gradual, a lo largo de varias líneas de resistencia. La retirada debía contar con el apoyo principalmente de unidades formadas por estonios que, según las estimaciones del mando del ejército alemán, de todos modos no habrían querido abandonar Estonia. [8] Una fuerza naval al mando del vicealmirante Theodor Burchardi comenzó a evacuar elementos de las formaciones alemanas junto con algunos civiles el 17 de septiembre. El cuartel general preparó un plan detallado para abandonar sus posiciones en el frente de Narva la noche del 18 al 19 de septiembre. [2]
Varias tropas estonias, que utilizaban hombres que habían desertado de la 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª estonia) , la milicia Omakaitse , la defensa fronteriza y los batallones de policía auxiliar , no tenían una planificación general. Sin embargo, su objetivo era defender la independencia de Estonia. [2] [8]
Al comienzo de la ofensiva de Tallin el 17 de septiembre en el frente de Emajõgi, el II Cuerpo de Ejército Alemán quedó reducido a una modesta división de 4.600 hombres, [9] mientras se defendía contra los 140.000 hombres del 2.º Ejército de Choque. [9] Mientras que el II Cuerpo de Ejército prácticamente no tenía fuerzas blindadas, el 3.er Frente Báltico desplegó 300 vehículos blindados. El Ejército Rojo colocó 2.569 piezas de artillería a lo largo de la línea del frente de 90 kilómetros, enfrentando 137 piezas de artillería por kilómetro contra una artillería alemana prácticamente inexistente. [8] Los 15.000 efectivos del III Cuerpo Panzer SS (germánico) se enfrentaron al 8.º ejército soviético que contaba con 55.000 soldados en el frente de Narva. [10] Las tropas estonias proindependentistas ascendían a 2.000. [2]
El 3.er Frente Báltico comenzó su ofensiva en la madrugada del 17 de septiembre. Después de que el II Cuerpo de Ejército alemán fuera sometido a un bombardeo de artillería de 132.500 proyectiles, los tres principales cuerpos de fusileros cruzaron el río Emajõgi en la sección de 25 km de largo del frente al este de Tartu y rompieron las defensas. El 2.º Ejército de Choque se abrió paso hasta el cuartel general de la división alemana y las posiciones de artillería. Sólo el Kampfgruppe Rebane , estacionado cerca de Tartu, mantuvo su frente, [2] aunque con grandes pérdidas. [8] El Destacamento de Ejército Narwa y el XXVIII Cuerpo, los elementos más septentrionales del Grupo de Ejércitos Norte, corrían el riesgo de ser rodeados y destruidos. El general Ferdinand Schörner ordenó al II Cuerpo de Ejército que abandonara la defensa de Emajõgi y avanzara rápidamente alrededor del extremo norte del lago Võrtsjärv hacia Letonia. [2]
Seis regimientos de defensa fronteriza de Estonia, el 113.º Regimiento de Seguridad y los restos de la 20.ª División de las Waffen SS que se retiraban de la parte más distante del frente de Narva en el pantano de Krivasoo fueron bloqueados por las unidades de avanzada del 8.º Cuerpo de Fusileros de Estonia y destruidos en las batallas. de Porkuni y Avinurme los días 20 y 21 de septiembre. [8] Los estonios del cuerpo de fusileros soviéticos asesinaron a sus compatriotas que habían sido hechos prisioneros en Porkuni y a los heridos que se refugiaban en la iglesia parroquial de Avinurme . [2] [8]
La defensa permitió al Destacamento del Ejército Narwa escapar de Estonia cuando el III Cuerpo Panzer SS (germánico) y la 11.ª División de Infantería abandonaron sus posiciones, sin que el 8.º Ejército soviético lo supiera. Las fuerzas soviéticas comenzaron a avanzar temprano en la mañana, tomaron Jõhvi y al anochecer alcanzaron la línea Toila -Jõhvi-Kurtna, llevándose también 63 prisioneros de guerra. El propio Cuerpo Panzer declaró 30 muertos o desaparecidos y 30 heridos. En la noche del 20 de septiembre, el cuartel general del cuerpo estaba cerca de Pärnu, en la costa suroeste, junto al cuartel general de "Nederland", "Nordland" y el cuartel general de la 11.ª División de Infantería. Las divisiones "Nordland" y la 11.ª de Infantería fueron enviadas a Letonia , bajo el mando del 16.º Ejército . Se dejó que los "Nederland" organizaran la defensa de Pärnu. El 23 de septiembre, "Nederland" dinamitó el puerto y se retiró a Letonia. El 24 de septiembre, cerca de Ikla, en la frontera con Letonia, la retaguardia del "Nederland" llevó a cabo su batalla final en suelo estonio, destruyendo entre 12 y 15 tanques soviéticos. [2]
El personal militar, los heridos, las instituciones e industrias, los prisioneros y los civiles fueron evacuados en su mayoría por mar. El jefe de evacuación de la marina fue el almirante del Mar Báltico Oriental, Theodor Burchardi . Fue el principal responsable de asegurar la evacuación de Tallin y Paldiski . Para ello, comandó la 24.ª Flotilla de Desembarco, la 14.ª Flotilla de Seguridad, la 31.ª Flotilla de Arrastreros de Minas, la 5.ª Flotilla de Seguridad y la 1.ª Flotilla de Evacuación, con un total de aproximadamente 50 pequeños buques de guerra, lanchas, barcos de escolta y otros buques. [2] En seis días, alrededor de 50.000 soldados, 20.000 civiles, 1.000 prisioneros de guerra y 30.000 toneladas de mercancías fueron retirados de Estonia, [1] [5] 38.000 militares por mar. Durante la evacuación de Tallin, los siguientes barcos sufrieron graves daños por los ataques del ejército aéreo soviético: a bordo del Nettelbeck y del Vp 1611 , 8 personas muertas y 29 heridas; el RO-22 impactó y 100 personas murieron; El barco hospital Moero , con 1.155 refugiados, heridos y tripulantes a bordo, se hundió en medio del mar Báltico con 637 muertos. La evacuación por mar, a pesar de que el tiempo de evacuación fue mucho más corto de lo previsto, se consideró un éxito total: sólo murieron el 0,9% de los evacuados. [2]
El 18 de septiembre de 1944, el gobierno provisional formado por el Comité Nacional de la República de Estonia en Tallin volvió a declarar la independencia de Estonia. [11] Unidades militares estonias se enfrentaron con tropas alemanas en Tallin y se apoderaron de las oficinas estatales en Toompea . El gobierno hizo un llamamiento a la Unión Soviética para que reconociera la independencia de la república. [12]
El Gobierno de Estonia no había logrado concentrar a los soldados estonios que se retiraban de los frentes de Narva y Emajõgi, ya que las unidades estaban dispersas y mezcladas con los destacamentos alemanes que se retiraban hacia Letonia. [8] Por lo tanto, el gobierno carecía de fuerzas militares significativas para rechazar a las fuerzas soviéticas concentradas alrededor de Tallin. Las unidades que aseguraban la capital nacional y el gobierno incluían un comando liderado por el contraalmirante Johan Pitka , [2] uno de los antiguos batallones del Regimiento de Infantería finlandés 200 y varias unidades del Omakaitse , todas ellas bajo el mando nominal del general Jaan Maide. . El gobierno logró establecer contacto con un grupo de tropas estonias de las SS que se retiraban del frente de Narva, pero fueron dispersadas en la batalla de Porkuni .
Cuando las unidades de avanzada del Frente de Leningrado llegaron a Tallin a principios del 22 de septiembre, las tropas alemanas prácticamente habían abandonado la ciudad [2] y las calles estaban vacías. [8] La última unidad alemana que abandonó Tallin esa mañana fue el 531.º Batallón de Artillería de la Armada. Antes del embarque fueron destruidos toda la artillería y el armamento estacionarios, los equipos especiales, los cañones que no podían ser evacuados, las municiones, la central telefónica, la emisora de radio, las locomotoras y los vagones, así como el ferrocarril. La central eléctrica de Tallin fue atacada desde el mar y el puerto de la ciudad vieja quedó destruido. Las unidades alemanas en retirada no tuvieron contacto de combate con el Ejército Rojo en Tallin, [2] sólo las unidades estonias resistieron.
Las tropas del Frente de Leningrado tomaron Tallin el 22 de septiembre. Jüri Uluots , presidente en funciones de Estonia , huyó a Suecia. [13] En los días siguientes, varios grupos de batalla estonios pro-independentistas atacaron a las tropas soviéticas en los condados de Harju y Lääne sin éxito. [2]
La evacuación alemana se había llevado a cabo de forma ordenada. Los planes del Grupo de Ejércitos Norte habían dado sus frutos y tanto los soviéticos como el Oberkommando der Wehrmacht (Alto Mando alemán) quedaron sorprendidos e impresionados por la velocidad de la evacuación. [5] El 8.º Ejército pasó a tomar las restantes islas del oeste de Estonia (archipiélago de Moonsund) en la Operación de Desembarco de Moonsund , un ataque anfibio . [2] En general, la ofensiva del Báltico resultó en la expulsión de las fuerzas alemanas de Estonia, Lituania y una gran parte de Letonia.
El dominio soviético de Estonia se restableció por la fuerza, y siguió la sovietización , que se llevó a cabo principalmente entre 1944 y 1950. La colectivización forzosa de la agricultura comenzó en 1947 y concluyó tras la deportación masiva de estonios en marzo de 1949 . Se confiscaron todas las granjas privadas y se obligó a los agricultores a unirse a las granjas colectivas. Hasta las deportaciones masivas estuvo activo un movimiento de resistencia armada de los " hermanos del bosque ". Un total de 30.000 participaron o apoyaron el movimiento; 2.000 fueron asesinados. Las autoridades soviéticas que lucharon contra los hermanos del bosque sufrieron también cientos de muertes. Entre los muertos en ambos bandos se encontraban civiles inocentes. Además de la resistencia armada de los hermanos del bosque, estaban activos varios grupos clandestinos de escolares nacionalistas. La mayoría de sus miembros fueron condenados a largas penas de prisión. Las acciones punitivas disminuyeron rápidamente después de la muerte de Joseph Stalin en 1953; De 1956 a 1958, a una gran parte de los deportados y presos políticos se les permitió regresar a Estonia. Durante todo el período de ocupación hasta finales de los años 1980 se cometieron detenciones políticas y numerosos otros tipos de crímenes contra la humanidad . Después de todo, el intento de integrar la sociedad estonia al sistema soviético fracasó. Aunque la resistencia armada fue derrotada, la población siguió siendo antisoviética. Esto ayudó a los estonios a organizar un nuevo movimiento de resistencia a finales de los años 1980, recuperar su independencia en 1991 y luego desarrollar rápidamente una sociedad moderna. [14]
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