Las mesas de Evelyn son un conjunto de cuatro preparaciones anatómicas sobre tablas de madera que se consideran las preparaciones anatómicas más antiguas de Europa. Fueron adquiridas por John Evelyn en Padua en 1646 y posteriormente donadas por Evelyn a la Royal Society . Actualmente son propiedad del Royal College of Surgeons , y se exhiben allí en el Hunterian Museum de Londres . El Royal College of Physicians posee seis mesas similares , traídas a Londres desde Italia por John Finch .
Cada mesa muestra una parte diferente del cuerpo humano ( arterias , nervios , venas ) diseccionada de un espécimen humano y pegada a una tabla de madera hecha de tablones de pino, cepillados y encolados, con el conjunto cubierto con varias capas de barniz. Cada mesa tiene aproximadamente 1,9 m (6 pies 3 pulgadas) de alto, 77 cm (30 pulgadas) de ancho y 10 cm (4 pulgadas) de grosor. La primera mesa muestra la médula espinal y los nervios; la segunda muestra la aorta y las arterias; la tercera muestra los nervios vago y simpático , y las venas de los pulmones y el hígado ; y la cuarta muestra la distribución de las venas.
Evelyn pasó varios años fuera de Inglaterra en la década de 1640, durante la Guerra Civil Inglesa . Su diario registra una visita a Padua en marzo de 1646 para ver conferencias sobre disección en la Universidad de Padua , cuando adquirió las cuatro tablas (una carta posterior informa que el precio fue de 150 escudos ). Tres de las tablas (arterias, nervios, venas) fueron preparadas por Giovanni Leoni d'Este (fallecido en 1649), disector del profesor de anatomía en Padua, Johann Vesling (1598-1649), para el propio uso de Leoni. La cuarta (vagi, pulmones, hígado) fue preparada por Leoni a petición de Evelyn. Evelyn continuó su viaje y finalmente regresó a Londres. Su diario también registra la llegada de las tablas a Londres en abril de 1649 (el viaje vía Venecia se había retrasado en Holanda) y su donación de las tablas a la naciente Royal Society en octubre de 1667, que las exhibió en el "repositorio" (museo) en la galería oeste del Gresham College en Bishopsgate desde 1674. William Cowper presentó un artículo sobre las tablas de arterias y venas el 21 de enero de 1701 y luego se imprimió en Philosophical Transactions , con sus dibujos grabados por Michael van der Gucht .
Después de mudarse a una nueva ubicación en Crane Court, cerca de Fleet Street , las mesas fueron adquiridas por el Museo Británico, en rápida expansión , en junio de 1781, y luego compradas por el Real Colegio de Cirujanos en 1809.