Timothy H. O'Sullivan ( c. 1840 - 14 de enero de 1882) fue un fotógrafo estadounidense ampliamente conocido por su trabajo relacionado con la Guerra Civil estadounidense y el oeste de los Estados Unidos .
La historia y la vida personal de O'Sullivan siguen sin estar claras ya que hay poca información con la que trabajar. Por ejemplo, nació en Irlanda y llegó a la ciudad de Nueva York dos años después con sus padres o sus padres viajaron a Nueva York antes de que él naciera. No hay forma de saber cuál de las dos historias es cierta. Sabemos que cuando era adolescente fue empleado de Mathew Brady , un fotógrafo que también se hizo conocido por sus fotografías de la Guerra Civil.
O'Sullivan afirmó que cuando comenzó la Guerra Civil a principios de 1861, se le nombró primer teniente en el Ejército de la Unión (aunque Joel Snyder, biógrafo de O'Sullivan, no pudo encontrar pruebas definitivas de esta afirmación en los registros del ejército). No hay constancia de que haya peleado. Alexander Gardner trabajó como fotógrafo en el estado mayor del general George B. McClellan , comandante del ejército del Potomac , y se le otorgó el rango honorario de capitán. Gardner describió a O'Sullivan como el "superintendente de mi mapa y trabajo de campo". El biógrafo James D. Horan escribe que O'Sullivan era un fotógrafo civil adscrito a los Ingenieros Topográficos . Su trabajo consistía en copiar mapas y planos, pero también hacía fotografías en su tiempo libre. Aunque más tarde se catalogó como primer teniente, el rango probablemente era honorario, como el de Gardner. Desde noviembre de 1861 hasta abril de 1862, O'Sullivan, trabajando para Gardner, siguió a las fuerzas de la Unión hasta Fort Walker , Fort Beauregard , Beaufort , Hilton Head , [1] y Fort Pulaski .
Después de ser dado de baja con honores, se reincorporó al equipo de Brady. En julio de 1862, O'Sullivan siguió la campaña del mayor general John Pope en el norte de Virginia . Al unirse al estudio de Gardner, publicó sus cuarenta y cuatro fotografías en la primera colección de fotografías de la Guerra Civil, el Libro de bocetos fotográficos de la guerra de Gardner. [2] En julio de 1863, creó su fotografía más famosa, Una cosecha de muerte , que representa a soldados muertos de la batalla de Gettysburg .
Tomó muchas otras fotografías que documentan la batalla, incluido el francotirador confederado muerto al pie de Little Round Top , [3] Campo donde cayó el general Reynolds , [4] Vista en el campo de trigo frente a nuestro extremo izquierdo , [5] Los muertos confederados se reunieron para el entierro en el borde suroeste de Rose Woods , [6] Cuerpos de soldados federales cerca de McPherson Woods , [7] "Slaughter pen", [8] y otros.
En 1864, siguiendo el rastro del general Ulysses S. Grant , fotografió el asedio de Petersburgo antes de dirigirse brevemente a Carolina del Norte para documentar el asedio de Fort Fisher . Eso lo llevó al Palacio de Justicia de Appomattox , el lugar de la rendición de Robert E. Lee en abril de 1865.
De 1867 a 1869, fue el fotógrafo oficial de la Exploración Geológica del Paralelo Cuarenta de los Estados Unidos bajo la dirección de Clarence King . La expedición comenzó en Virginia City, Nevada , donde fotografió las minas y trabajó hacia el este. Al hacerlo, se convirtió en uno de los pioneros en el campo de la geofotografía . [9] A diferencia de los frentes paisajísticos asiáticos y orientales, el tema en el que se centró fue un concepto nuevo. Implicaba tomar fotografías de la naturaleza como una tierra indómita y preindustrializada sin el uso de convenciones de pintura de paisajes. O'Sullivan combinó ciencia y arte, creando registros exactos de extraordinaria belleza.
En 1870 se unió a un equipo de investigación en Panamá para buscar un canal a través del istmo. De 1871 a 1874 regresó al suroeste de los Estados Unidos para unirse al teniente George M. Wheeler en su estudio al oeste del meridiano 100 . Su trabajo consistía en fotografiar Occidente para atraer colonos. Las fotografías de O'Sullivan estuvieron entre las primeras en registrar las ruinas prehistóricas, los tejedores navajos y las aldeas del suroeste. [10] Se enfrentó a la hambruna en el río Colorado cuando algunos de los barcos de la expedición volcaron; Pocos de los 300 negativos que tomó sobrevivieron al viaje de regreso al Este. [ cita necesaria ] Pasó los últimos años de su corta vida en Washington, DC , como fotógrafo oficial del Servicio Geológico de Estados Unidos y del Departamento del Tesoro .
O'Sullivan murió en Staten Island de tuberculosis a los 42 años.
En 1978, O'Sullivan Peak en Utah recibió oficialmente su nombre en su honor.
En 1986, O'Sullivan fue incluido en el Museo y Salón de la Fama de la Fotografía Internacional . [11]
