Talent Associates, Ltd. (también conocida como Talent Associates-Paramount, Ltd. y Talent Associates-Norton Simon, Inc. ), fue una compañía de producción dirigida por David Susskind , a la que luego se unieron Daniel Melnick , Leonard Stern y Ron Gilbert.
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Susskind fue agente de talentos de Century Artists y terminó trabajando en el departamento de programas de televisión de la poderosa Music Corporation of America , que era bastante nueva, y donde representó a Dinah Shore , Jerry Lewis y otros. Luego se fue a Nueva York y formó Talent Associates, que representaba a los creadores de material en lugar de a los artistas. Susskind convirtió a Talent Associates en una empresa de empaquetado de nuevos programas en 1952.
Talent Associates produjo algunas de las series clásicas de la Edad de Oro de la Televisión , como la comedia de Wally Cox Mister Peepers , la serie antológica de teatro The Goodyear Television Playhouse / The Philco Television Playhouse y Armstrong Circle Theatre . En 1953-54, Talent Associates produjo Jamie , protagonizada por un joven Brandon deWilde , recién salido de su éxito en Shane (1953) de George Stevens , para ABC . De Wilde, junto con el veterano actor de personajes Ernest Truex , contaron la historia del anciano abuelo McHummer que entabla un vínculo con el joven Jamie, su nieto recientemente huérfano.
Talent Associates estaba estructurada como una pequeña empresa familiar; Susskind eligió deliberadamente asociados jóvenes e inexpertos, muchas de ellas mujeres, que aprenderían en el trabajo.
Susskind comenzó a diversificarse y a montar espectáculos de Broadway ("Mr. Lincoln") y largometrajes ( A Raisin in the Sun ). Talent Associates ganó más de 20 premios Emmy en los años 1960 y 1970.
Algunos proyectos clave a destacar:
En 1958, Susskind se convirtió en el presentador de Open End , uno de los primeros programas de entrevistas de televisión importantes . El título hace referencia a la duración irregular: los invitados hablaban hasta que no tenían nada más que decir. [1] Open End terminó en 1966, pero fue reemplazado por The David Susskind Show, de duración fija .
En 1963, Susskind ya tenía reputación de inconformista, uno de los últimos productores dispuestos a enfrentarse a las cada vez más poderosas cadenas de televisión; su East Side/West Side , una serie dramática de gran impacto protagonizada por George C. Scott , comenzó en CBS en 1963 y recibió elogios de la crítica bastante altos. En una época en la que las relaciones raciales eran un tema volátil en los Estados Unidos, East Side/West Side presentó a Cicely Tyson en uno de los primeros papeles importantes regulares para una actriz afroamericana en un drama en horario estelar, y la serie abordó algunas veces los problemas que enfrentan los afroamericanos, así como otros problemas urbanos como la adicción a las drogas y el aborto , lo que llevó a algunas filiales en los estados del sur a no aprobar el programa. East Side/West Side también tuvo problemas para atraer anunciantes. El drama fue cancelado por CBS después de solo una temporada, debido también en gran parte a la incomodidad del jefe de programación de CBS, James Aubrey , con el tema de conciencia social, así como a los conflictos de Aubrey con Scott y Susskind sobre la dirección de la serie. [2] David Susskind aparece como él mismo en un episodio, presentando un debate televisivo.
Mientras East Side/West Side estaba en producción, dos jóvenes escritores, Mel Brooks y Buck Henry , trabajaban en Talent Associates en la ciudad de Nueva York en el guion de un nuevo piloto , que se convirtió en un legado perdurable de Talent Associates. Se trataba de la comedia Get Smart , una parodia del entonces popular género de agente secreto , que se estrenó en 1965 en NBC y fue protagonizada por Don Adams y Barbara Feldon . La producción se llevó a cabo en Sunset Bronson Studios en Hollywood , por lo que Talent Associates tuvo que establecer una presencia en la Costa Oeste .
Superagente 86 duró 138 episodios a lo largo de 5 años y fue muy popular en las transmisiones por cable . Generó secuelas, programas de reunión e incluso grandes largometrajes décadas después de su estreno.
Talent Associates continuó con proyectos de televisión y cine, incluyendo las tareas de producción de Alice Doesn't Live Here Anymore , la película de 1974, y McMillan & Wife , la serie de televisión de 1971-1977. La compañía también se aventuró en los programas de juegos, empaquetando la versión original de Supermarket Sweep y su sucesor The Honeymoon Race ; así como The Generation Gap ; y un piloto no vendido, King of the Hill .
Talent Associates también tuvo una división discográfica de corta duración, conocida como TA Records, que lanzó un total de solo 4 títulos de LP. [3] El producto del sello se distribuyó a través de Bell Records . El dúo de soft rock Seals and Crofts firmó con el sello en 1969. Después de lanzar dos álbumes que recibieron poca atención, el grupo se mudó a Warner Bros. Records en 1971, donde grabaron una serie de discos exitosos durante la década de 1970. Un grupo de folk canadiense llamado The Original Caste alcanzó el puesto número 34 en la lista de sencillos Billboard Hot 100 en TA Records con la grabación original de " One Tin Soldier " en 1970. Otro grupo de R&B de TA Records, Five Flights Up , tuvo un sencillo Billboard Top 40 con "Do What You Wanna Do", que alcanzó el puesto número 36 en el otoño de 1970.
De 1961 a 1965, Paramount Pictures poseía una participación del 50% en Talent Associates. [4] [5] En agosto de 1968, la compañía fue adquirida por el industrial Norton Simon , [6] pasando a ser conocida como Talent Associates-Norton Simon, Inc. hasta 1974, cuando Susskind y Gilbert la volvieron a comprar. En 1977, la compañía fue vendida a Time-Life Films . [7] [8] Actualmente, HBO Entertainment y Warner Bros. Pictures Distribution de Warner Bros. Discovery poseen los derechos de autor de la biblioteca de Talent Associates. Hay algunas excepciones: por ejemplo, McMillan & Wife es propiedad de Universal Television , que coprodujo el programa con Talent Associates, y East Side/West Side , propiedad de MGM como sucesora en interés de United Artists.