El túnel Cross-Harbour (abreviado CHT o XHT ) es el primer túnel de Hong Kong construido bajo el agua. Consta de dos túneles de acero para carreteras, cada uno de ellos con dos carriles, construidos mediante el método de tubo sumergido de una sola carcasa . [1]
Es el primero de los tres pasos portuarios vehiculares de Hong Kong , abierto al tráfico en 1972. Se construyó bajo una franquicia del sector privado de 30 años basada en un modelo de construcción-operación-transferencia , y el título pasó al gobierno de Hong Kong en 1999 tras la finalización de la franquicia. Se ha convertido en una de las carreteras más congestionadas de Hong Kong y del mundo, con 116.753 vehículos pasando por ella diariamente en 2013. [2]
El gobierno de Hong Kong utilizó el modelo de operador "Build Operate Transfer", o "BOT", para la implementación del proyecto del túnel; la financiación y la construcción estuvieron a cargo de una empresa privada, a la que se le otorgó una concesión para operar y cobrar peajes durante 30 años. La concesión fue otorgada a la entonces Cross-Harbour Tunnel Company Limited ( en chino :香港隧道有限公司), hoy Cross-Harbour Holdings Limited (港通控股有限公司), que fue fundada en 1965 para llevar a cabo el proyecto del túnel. El gobierno de Hong Kong participó en un 20% para no ceder totalmente su influencia en el proyecto. El túnel fue diseñado con dos carriles para cada sentido de circulación para una capacidad de 80.000 vehículos. El proyecto fue gestionado estructuralmente de forma conjunta por las firmas de ingeniería británicas Scott Wilson Kirkpatrick & Partners y Freeman Fox & Partners. El túnel une los principales distritos financieros y comerciales a ambos lados del puerto Victoria , conectando la isla Kellett (una antigua isla ahora conectada a la isla de Hong Kong por recuperación ), con un sitio recuperado en el lado occidental de la bahía de Hung Hom , Kowloon , frente al entonces Hong Kong Technical College . La plaza de peaje está ubicada en el extremo Hung Hom del túnel y tiene 14 cabinas de peaje. Proporciona el primer enlace por carretera y el primer enlace para el transporte terrestre entre Kowloon y la isla de Hong Kong. Antes de la apertura del túnel, el tráfico vehicular a través del puerto dependía de los transbordadores y, para los pasajeros, del Star Ferry . El proyecto fue diseñado conjuntamente por Scott Wilson Kirkpatrick & Partners y Freeman Fox & Partners . [3]
La construcción comenzó en septiembre de 1969 y debía durar cuatro años. El período de concesión comenzó a correr desde el inicio de la construcción, por lo que el operador completó la obra un año antes de lo previsto. El 2 de agosto de 1972, el túnel se abrió al tráfico, cobrando 5 dólares de Hong Kong por cada vehículo que cruzara. Después de solo tres años y medio de operación, el operador había recuperado los costos de construcción.
En 1984, el gobierno de Hong Kong introdujo un impuesto adicional al peaje del operador para que el abarrotado túnel fuera más económico. El precio del transporte en automóvil era ahora de 10 dólares de Hong Kong.
En 1993 se instaló un sistema de peaje electrónico que, junto con medidas para controlar el flujo de tráfico, permitió aumentar la capacidad de los vehículos.
Fue administrado por The Cross-Harbour Tunnel Company Ltd hasta agosto de 1999, cuando expiró el acuerdo de franquicia de operación y el gobierno asumió el control. Desde el 1 de noviembre de 2010, el túnel fue administrado, operado y mantenido por Serco sobre la base de un contrato. [4] El túnel fue entonces operado por Chun Wo Tunnel Management Limited, a la que se le adjudicó un contrato que duraría de 2016 a 2022. El 1 de noviembre de 2022, Serco asumió el control de Chun Wo Tunnel Management Limited.
La película de acción de Hong Kong de 2017 Shock Wave , protagonizada por Andy Lau , ambienta su trama principal en el túnel.
En noviembre de 2019, los manifestantes de Hong Kong bloquearon la entrada norte del túnel y prendieron fuego a las cabinas de peaje, mientras que muchas carreteras alrededor de la Universidad Politécnica quedaron bloqueadas, lo que provocó el cierre del túnel durante una docena de días. [5]
El túnel genera aproximadamente 700 millones de dólares de Hong Kong en ingresos anuales por peajes. [4]
En 2023, los cobradores de peaje manuales se han eliminado gradualmente y se ha introducido HKeToll, un servicio de cobro de peaje electrónico por parte del Departamento de Transporte. [8] Ya no se aceptan efectivo ni tarjetas Octopus para el pago, y se han eliminado las cabinas de peaje de las entradas del túnel.
A partir de 2018 [actualizar], hay 44 líneas de autobús que pasan por el túnel.
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