El SynthAxe es un controlador MIDI parecido a una guitarra con trastes , creado por Bill Aitken, Mike Dixon y Tony Sedivy y fabricado en Inglaterra en 1985. Es un instrumento musical que utiliza sintetizadores electrónicos para producir sonido y se controla mediante el uso de un Brazo que se asemeja al mástil de una guitarra en forma y uso. Su nombre proviene de las palabras sintetizador y hacha , un término del argot que significa guitarra. El sistema fue desarrollado como una empresa conjunta financiada por Virgin Group de Richard Branson .
El SynthAxe en sí no tiene una fuente de sonido interna; es puramente un controlador y necesita sintetizadores para producir sonido. [1] El mástil del instrumento está inclinado hacia arriba desde el cuerpo y hay dos juegos de cuerdas independientes.
El diapasón se escanea continuamente y envía señales a los sintetizadores que producen el sonido. El grupo izquierdo determina el tono tocado, a través del contacto con los trastes en el mástil y detectando la flexión de la cuerda de lado a lado. El conjunto correcto de cuerdas es sensible a la velocidad; Estas cuerdas se pueden puntear, rasguear o amortiguar de la misma manera que una guitarra. También se puede utilizar un teclado compuesto por nueve teclas para activar notas en lugar de cuerdas. [2] El diseño de las palancas clave fue realizado por el fallecido David Fowler, que en ese momento operaba bajo BJ Hopkins Inyección y fabricación de herramientas, en Littleworth, Oxford.
Se puede utilizar una barra de trémolo electrónica (el 'brazo wang electrónico') para efectos de barra de golpe estándar , o se puede redefinir para producir diferentes salidas MIDI, como cortes de filtro o volumen. [3]
Cuando se produjo originalmente, el SynthAxe tenía un precio de £ 10 000 [4] [5] (aproximadamente $ 13 000) y finalmente se vendió por alrededor de £ 6 000. El instrumento se construyó con hardware de grado aeroespacial y militar, y era una pieza de maquinaria tan sofisticada y costosa que se vendieron pocas, lo que dificultó mantener a flote la empresa. Alrededor de 1986, Virgin Games se hizo cargo de la distribución, pero la abandonó después de un par de años.
Se fabricaron menos de 100 SynthAxes [6] y es difícil localizar unidades usadas. La mayoría de los músicos que desean un controlador de guitarra MIDI suelen utilizar otras alternativas, como los sistemas Roland o Axon que pueden convertir la salida de una guitarra a MIDI mediante cables de 13 pines y dispositivos externos o sistemas más antiguos como el Roland GR-500 .
Entre los jugadores destacados del SynthAxe se encuentran Allan Holdsworth , quien lo utilizó ampliamente en sus álbumes Atavachron (1986), [7] Sand (1987) y Flat Tire: Music for a Non-Existent Movie (2001); [8] Chuck Hammer , que trabajó con Lou Reed y David Bowie , y fue el primer guitarrista en utilizar SynthAxe en los Estados Unidos; y Lee Ritenour , que utilizó SynthAxe en su álbum Earth Run (1986), en cuya portada aparece el instrumento. [9]
Gary Moore presentó SynthAxe en el vídeo musical durante unos segundos de su sencillo de 1985 con Phil Lynott , " Out in the Fields ". [10] Christopher Currell lo usó para controlar el Synclavier en la gira Bad de Michael Jackson. [11] Béla Fleck y el baterista de Flecktones Future Man también usan una versión altamente personalizada del SynthAxe que compró en su forma original a Ritenour. [12]
