Sylvia Froos (19 de abril de 1914 - 28 de marzo de 2004), a veces escrita como Sylvia Fross , [1] fue una actriz y cantante estadounidense que apareció en el escenario, la radio, las grabaciones, la televisión y el cine durante los años 1920 y 1940. [2] Era una estrella infantil [3] que a veces era catalogada como Baby Sylvia y como la "Pequeña Princesa de la Canción" [4] y en el Reino Unido como "La Reina de la Canción de Estados Unidos". [5] También se la conoció como "La Belle Baker en miniatura ", [6] y su capacidad para imitar las interpretaciones vocales de celebridades fue particularmente notada por los medios, [7] y además fue comparada con Sophie Tucker y Marion Harris . [8]
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Nacido en la ciudad de Nueva York el 19 de abril de 1914, Froos había querido ser cantante desde muy joven. Cuando tenía cuatro años, dirigió una actuación de varias canciones en el albergue propiedad de su padre. Sin embargo, su madre la obligó a irse y se opuso a que siguiera actuando. Después de tres años de suplicar repetidamente que le permitieran actuar en las fiestas sociales de su familia y su madre solo le permitía hacerlo en raras ocasiones, un reservador de teatro la notó en una de las funciones sociales después de cantar como acompañamiento. Froos logró convencer a su madre para que, a la edad de 7 años, le permitiera actuar como parte del grupo Kiddie Cabaret que realizaba vodevil en Washington DC [9]
Sin embargo, entre bastidores se encontró con mujeres de la Sociedad Gerry que estaban en contra de las violaciones de las leyes sobre trabajo infantil. Debido a que no cumplió con los requisitos de edad mínima que exigía la ley para los espectáculos de baile, se vio obligada a regresar a casa. [9] Cuando tenía ocho años, comenzó a aparecer como "Baby Sylvia" en reservas en todo el país, incluso en el circuito de Keith , [10] y fue confrontada repetidamente por miembros de la Sociedad Gerry y fue llevada a los tribunales después de una actuación. en Nueva Orleans . Según la ley, bailar en lugar de cantar era la violación, por lo que la Sociedad Gerry la acusó de "moverse mientras cantaba", violando así la ley, pero el juez la hizo cantar varias canciones en la sala del tribunal y le pidió que cantara un "padre". canción" para él algún día antes de que desestimara el caso. [9] [11] Froos afirmó tener el récord de número de cargos y arrestos de niños cuando tenía 18 años debido a que era perseguida activamente por defensores de la ley de trabajo infantil cada vez que actuaba. [12]
En 1923, participó en una gira teatral con la Casa Blanca Octavia y dirigió funciones de vodevil en lugares como el Teatro Bijou [13] y una representación teatral en el Hotel Biltmore de Nueva York para el gobernador Al Smith [14] y en la Casa Blanca para Florencia Harding . [1] Su primera actuación en la radio fue en 1925 como parte del fondo "Free Milk and Ice" administrado por Fort Worth Star-Telegram . [15] También comenzó a protagonizar producciones de cortometrajes usando Vitaphone en 1927. [16]
Su debut oficial en Broadway fue años más tarde, cuando actuó como solista en el Palace Theatre de la ciudad de Nueva York. [17] Una vez que tuvo la edad suficiente para actuar con ellos, comenzó a realizar giras con grupos de vodevil a nivel nacional junto con otras figuras famosas posteriores, incluidos los hermanos Marx , Buddy Rogers y Bing Crosby . [17] Jacob J. Shubert la contrató para un papel en la producción de 1929 de Gay Paree de 1928 después de verla actuar en el Teatro Shubert justo después de cumplir 18 años. [18] Además de hacer espectáculos en Broadway , también pasó la primera parte de 1930 haciendo actuaciones en Florida antes de partir para protagonizar un papel cantante en una producción de Fox Studios [19] llamada Fox Follies in Hollywood . [20] Después de completar la producción cinematográfica, volvió a ser presentadora de radio en la red KHJ en abril de 1934. [21]
A medida que el vodevil perdió popularidad en los Estados Unidos durante la década de 1930, amplió sus giras a lugares europeos. [17] Froos tuvo su primer debut en cabaret en 1936 en el Chez Paree de Chicago . [22]
A finales de la década de 1920, Froos fue elegida para un programa de radio para NBC y varios años más tarde, en 1932, se mudó a un programa en WADC junto a Victor Moore , ambos centrándose en sus capacidades musicales. [23] En 1931, firmó con Victor Records y produjo varias canciones novedosas , entre ellas Who's Your Little Who-Zis? [4]
En 1934, a la edad de 20 años, Froos pasó a papeles cinematográficos y protagonizó junto a Shirley Temple en Stand Up and Cheer! como vocalista principal además de John Boles . [24]
Si bien la mayor parte de la producción cinematográfica se realizaba en Hollywood, algunas de las principales compañías cinematográficas mantenían estudios en la costa este en la década de 1930, principalmente para la producción de temas cortos. En 1934, Sylvia Froos se unió a las filas de muchos artistas radicados en Nueva York que aceptaron trabajos en los estudios Vitaphone y Educational . Educativo la coprotagonizó habitualmente con el cantante Warren Hull en sus comedias musicales "Young Romance", con títulos como All For One [25] y Love in a Hurry . [26]
Sylvia Froos siguió siendo una cantante popular y continuó trabajando en Nueva York. En 1938, dirigió otra serie de giras teatrales por Europa y América del Sur, antes de regresar en enero de 1939 y actuar en el Teatro Loew's de Montreal, Canadá . [27] En 1941 apareció en siete películas musicales de tres minutos para las máquinas de discos de películas Soundies . [28]
En 1944 realizó una serie de actuaciones en bases militares y hospitales de todo Estados Unidos. [29] En 1951 grabó una canción novedosa en dialecto, "A Satchel and a Seck", con el entonces comediante novato Allan Sherman para Jubilee Records . Cuando Sherman se convirtió en una importante estrella discográfica con parodias de canciones en 1962, Jubilee reeditó el disco de Froos-Sherman.