El almirante Sir Sydney Robert Fremantle , GCB MVO (16 de noviembre de 1867 - 29 de abril de 1958) fue un oficial de la Royal Navy , que sirvió durante la época victoriana y había ascendido al rango de contraalmirante cuando estalló la Primera Guerra Mundial . Desempeñó un papel en el desarrollo de métodos de señalización y comunicaciones de la flota antes de la guerra, pero se vio obstaculizado para implementarlos de manera efectiva debido a la interrupción causada por el conflicto. Tuvo una activa carrera marítima durante la guerra, comandando varios de los escuadrones de cruceros y más tarde tomó el mando de la flota británica en el Egeo . Ascendido a vicealmirante después del final de la guerra y con el mando del Primer Escuadrón de Batalla , Fremantle supervisó la flota alemana de alta mar internada en Scapa Flow , y estaba realizando ejercicios cuando los marineros comenzaron a hundir sus barcos en junio de 1919. intentó salvar lo que pudo, acusando más tarde al comandante alemán, el vicealmirante Ludwig von Reuter , de una vergonzosa violación del honor. Fremantle ascendió a almirante y estuvo al mando de la base naval de Portsmouth , retirándose en 1928. Escribió sus memorias, las publicó después de la Segunda Guerra Mundial y donó muchos de sus artículos a instituciones antes de su muerte en 1958.
Sydney nació en una familia naval el 1 de enero de 1867, el hijo mayor del almirante Sir Edmund Robert Fremantle y su esposa Barberina Rogers Isaacs. [1] [2]
Fremantle siguió a su padre en la marina y se unió en 1881. [2] Ascendió constantemente en las filas, siendo ascendido a teniente en 1887, comandante en 1889 y capitán en 1903. [2] En 1908 estaba al mando del crucero blindado HMS. Lancaster con la Flota del Mediterráneo . [3]
Fremantle se unió al Almirantazgo en 1910 como Jefe de la División de Guerra y, en 1912, estaba en Portsmouth como presidente del Comité de Señales. [2] Mientras desempeñaba este cargo, Fremantle se encargó de supervisar la revisión de los sistemas y libros de señales existentes para incorporar los últimos avances posibles gracias a la telegrafía inalámbrica. [4] Fue ascendido a contraalmirante en 1913, y aunque su sugerencia de crear un departamento de comunicaciones dedicado fue superada por el estallido de la guerra, se estableció una División de Señales en el Almirantazgo en 1914, con Fremantle a la cabeza. [2] [5]
Fremantle se convirtió en el segundo al mando del Tercer Escuadrón de Batalla en 1915, seguido por el comandante del Noveno Escuadrón de Cruceros en 1916 y del Segundo Escuadrón de Cruceros a principios de 1917. [2] [6] Luego fue nombrado Contralmirante, Segundo -al mando del Escuadrón del Mediterráneo Oriental de febrero a julio de 1916. Su siguiente nombramiento fue el de Contraalmirante al mando del Escuadrón Británico del Egeo en agosto de 1917, y en diciembre abogó por la reanudación de las incursiones en la costa turca, propuesta rechazada por el Almirantazgo el porque no se preveían beneficios significativos. [2] [6] [7] En enero del año siguiente, Fremantle recibió un ascenso a vicealmirante y un nombramiento como subjefe del Estado Mayor Naval . [2] [6] Cuando la guerra llegó a su fin, Fremantle fue uno de los oficiales que abogó por la rendición de la Flota Alemana de Alta Mar como condición para un armisticio. En octubre de 1918, defendió a la Royal Navy, afirmando que el desarme naval de Alemania era necesario, para que no se vieran tentados a "reiniciar las operaciones bélicas". [8] Las propuestas de Fremantle no encontraron el favor de los planificadores estadounidenses, que estaban deseosos de limitar el dominio naval británico. [8]
Fue mencionado en despachos durante la guerra y, después de su fin, Fremantle recibió varios honores por su servicio, incluidos varios internacionales. Estados Unidos le concedió la Medalla por Servicio Distinguido , Francia lo nombró Comandante de la Legión de Honor , mientras que también fue nombrado Comendador de la Orden Griega del Redentor , la Orden Japonesa del Sol Naciente y la Orden Italiana de Santos Mauricio y Lázaro . [1]
Fremantle continuó en la marina y se convirtió en comandante del 1.er escuadrón de batalla en mayo de 1919. [2] En ese momento, una gran parte de la flota alemana había sido internada en la base norte de la Royal Navy en Scapa Flow , y la tarea de Fremantle como comandante del El Primer Escuadrón de Batalla debía vigilarlos. [9] Para entonces se acercaba la fecha límite para la firma del Tratado de Versalles , y habían comenzado a circular preocupaciones sobre la posibilidad de que los descontentos marineros alemanes hundieran sus barcos, en lugar de aceptar entregarlos como se estipulaba en los términos del Tratado. tratado. [9] Fremantle redactó órdenes para que los barcos fueran confiscados al expirar el plazo para la firma del tratado, y las hizo aprobar por su superior, el almirante Sir Charles Madden . [9] Mientras tanto, el plazo se amplió del 21 de junio al 23 de junio a las 19.00 horas. Fremantle decidió llevar su escuadrón al mar para realizar ejercicios el 21 de junio y regresar en la tarde del 23 de junio para iniciar los trámites para apoderarse de la flota. [10] Sin saberlo, el comandante alemán, el vicealmirante Ludwig von Reuter , tenía la intención de ordenar el hundimiento de la flota el 21 de junio, sin saber que el plazo se había ampliado. Mientras Fremantle salía de Scapa Flow la mañana del 21 de junio, Reuters estaba completando sus preparativos. [11] El hundimiento de la flota comenzó poco antes del mediodía. Cuando los británicos se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo, inmediatamente se envió un mensaje a Fremantle, quien regresó a Scapa Flow a toda velocidad. [12]
Fremantle hizo que los destructores remolcaran los barcos que se hundían hasta la orilla y los vararan, mientras los grupos de abordaje intentaban revertir el hundimiento u ordenar a los alemanes a bordo que lo hicieran. Los alemanes que abandonaron el barco fueron detenidos. Reuter fue llevado a bordo del buque insignia de Fremantle , el HMS Revenge , donde él y Fremantle entablaron una breve discusión con la ayuda de un intérprete. [13] Al día siguiente, Fremantle reunió a Reuter y sus oficiales en la cubierta del Revenge y, a través de un intérprete, les informó de sus violaciones "de la fe y el honor" y los acusó de reiniciar las hostilidades hundiendo sus barcos. [14] Los prisioneros fueron llevados entonces al cautiverio. [14]
Fremantle recibió un ascenso a almirante en 1922, y en 1923 fue nombrado Comandante en Jefe de Portsmouth , cargo que ocupó hasta 1926. [2] [6] Se retiró de la Marina en 1928, habiendo sido nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño y Miembro de la Real Orden Victoriana . [15]
Finalmente escribió sus memorias, tituladas My Naval Career: 1880-1928 , y las publicó en 1949. [2] [6]
Se casó con Lelia Hope Fremantle el 1 de diciembre de 1896 y el 1 de agosto de 1931 se casó por segunda vez, esta vez con Geraldine Margaret Cooke-Collis. [16] Tuvo tres hijos con su primera esposa, uno de los cuales, Edmund Seymour Denis Fremantle, también sirvió en la Marina, recibió la Orden de Servicio Distinguido por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y fue mencionado dos veces en los despachos. [17]
El almirante Sydney Fremantle murió el 29 de abril de 1958 a la edad de 90 años. [1] Donó la mayoría de sus trabajos, que se encuentran en las colecciones del Museo Marítimo Nacional y del King's College de Londres . [2] [6]
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