El teniente general Sydney Rigby Wason CB , MC y Bar (27 de septiembre de 1887 - 17 de marzo de 1969) fue un alto oficial del ejército británico en la Segunda Guerra Mundial . Sus mandos incluyeron un cuerpo durante la Batalla de Francia y las defensas antiaéreas del sur de Inglaterra y Gales durante el Blitz .
Nacido el 27 de septiembre de 1887 en Newton Stewart , Wigtownshire, Escocia, Sydney Rigby Wason era hijo de James Wason, [1] abogado , y Wilhelmina Margarita, de soltera Nixon. [2] Se casó con Winifred Mary en Chelsea en 1921. [1] El psicólogo cognitivo Peter Cathcart Wason era su primo segundo . [3]
Wason estudió en la Real Academia Militar de Woolwich y posteriormente fue nombrado segundo teniente de la Artillería Real en julio de 1907. [4] [5]
Durante la Primera Guerra Mundial como capitán y mayor interino de la Artillería Real , recibió la Cruz Militar tres veces, [6] dos veces por liderar una incursión contra las líneas enemigas y por observar bajo fuego. [3] Recibió por primera vez la Cruz Militar el 2 de febrero de 1916, antes de recibir una primera barra de medallas el 26 de septiembre de 1917, [7] y una segunda barra el 17 de diciembre de 1917. [6]
En el período de entreguerras , Wason asistió al Staff College de Camberley en la década de 1920. [8] Ascendió hasta convertirse en Oficial de Estado Mayor del Comando Occidental en 1936, [9] y Comandante de la Escuela de Artillería , Larkhill en 1938. [10]
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Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Wason fue nombrado Mayor General de Artillería Real en el Cuartel General del Estado Mayor de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia. El 26 de mayo de 1940, en el preludio de la batalla de Dunkerque , el comandante del III Cuerpo , el teniente general Sir Ronald Forbes Adam , fue reasignado para organizar el perímetro de Dunkerque y Wason fue designado en su lugar. Al darse cuenta de que la ruta de retirada prevista para su cuerpo se cruzaría con la ruta prevista para las fuerzas francesas, inmediatamente se dirigió a su cuartel general en un intento de evitar un enfrentamiento confuso entre los dos ejércitos. Desafortunadamente, las carreteras estaban obstruidas por refugiados y tropas en retirada; su viaje de regreso duró dos días completos, durante los cuales el cuerpo estuvo sin su líder. [11] Esto puede haber causado graves consecuencias para la 2.ª División de Infantería , a la que no se le ordenó retirarse detrás de la Línea del Canal hasta que la mayoría de sus unidades hubieran sido efectivamente destruidas. [12] Sin embargo, Wason fue mencionado en despachos para su mando del III Cuerpo, que asumió la defensa del perímetro occidental de Dunkerque hasta su evacuación. [3]
A su regreso al Reino Unido, Wason fue nombrado oficial general al mando del I Cuerpo Antiaéreo , [3] y se le otorgó el rango interino de teniente general en noviembre de 1940. [13] En julio de 1941, fue nombrado Compañero del Orden del Baño . [14] La oposición de Wason a que las mujeres sirvieran como tripulantes de armas antiaéreas llevó a un enfrentamiento con Winston Churchill , quien pudo haber tomado esto como una afrenta personal, ya que su hija, Sarah , estaba sirviendo en las fuerzas armadas. [3] Wason se retiró en 1942 y nunca se le ofreció el título de caballero como hubiera sido habitual para un oficial de su rango y experiencia. [3] Posteriormente, asumió el cargo de corresponsal militar del Servicio Europeo de la BBC . [15]
Wason murió el 17 de marzo de 1969 en Winchester , Wiltshire . [1]