El comodoro del aire Sydney Leo Gregory Pope , CBE , DFC , AFC (27 de marzo de 1898 - 5 de noviembre de 1980) fue un as de la aviación británico de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen seis victorias aéreas mientras servía en el Royal Flying Corps . [1] Luego hizo carrera en la Royal Air Force, retirándose finalmente en 1946 después de servir en el Grupo B5 del Bomber Command . [2]
Pope nació en Dublín , [1] el tercer hijo de William Pope, de Waterford , Irlanda. [3] Se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Corte como cadete, habiendo sido ascendido a cabo primero cuando fue comisionado como segundo teniente el 3 de junio de 1916 para servir en el Real Cuerpo Aéreo. [4] Fue nombrado oficial de vuelo en la Lista General el 29 de agosto, [5] y sirvió como instructor en la RAF Ternhill [6] hasta que fue asignado al Escuadrón No. 60 en abril de 1917 , donde originalmente voló un caza Nieuport 17. Pope anotó dos veces con un Nieuport, el 8 y el 20 de junio. Luego actualizó a un SE.5 y destruyó un Albatros D.III el 16 de septiembre. Cambiando a un SE.5a ligeramente mejorado , destruyó dos aviones de reconocimiento el 8 de noviembre y otro D.III el 11. Una semana después, fue herido y obligado a desembarcar cerca de Saint Julien . [2]
Pope luego sirvió como instructor de vuelo, comandando el vuelo de combate en la Escuela Central de Vuelo en Upavon . [6] y fue ascendido a teniente el 3 de diciembre de 1917. [7] Fue ascendido al rango temporal de capitán el 10 de agosto de 1918, [8] para servir como comandante de vuelo en el Escuadrón No. 208 hasta el Armisticio. [6]
Pope fue nombrado nuevamente capitán temporal el 1 de mayo de 1919, [9] para servir como comandante de vuelo en el cuartel general del Ejército de Ocupación en Alemania, [6] renunciando al rango el 4 de agosto. [10] El 24 de octubre de 1919 se le concedió una comisión de servicio corta con el rango de oficial de vuelo , [11] sirviendo como instructor en el RAF (Cadet) College , y luego en el Escuadrón No. 8 desde el 21 de abril de 1922. [6] Poco después, el 2 de mayo, su comisión se hizo permanente. [12]
Pope fue ascendido a teniente de vuelo el 30 de junio de 1923, [13] y fue destinado al Escuadrón N° 55, con base en Irak , el 24 de septiembre. [14] El 27 de diciembre de 1924 fue destinado al personal de la RAF Oriente Medio en Egipto. [15] El 28 de mayo de 1926 se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido , "en reconocimiento al servicio valiente y distinguido en relación con las operaciones en Irak durante el período de septiembre a noviembre de 1924". [16] Regresó al Home Establishment el 27 de septiembre, destinado al Depósito en la RAF Uxbridge . [17]
El 1 de febrero de 1927 fue asignado al Escuadrón N.º 22, adscrito al Aeroplane and Armament Experimental Establishment en RAF Martlesham Heath , [18] y el día 15 recibió su DFC del Rey en el Palacio de Buckingham . [19] Además de sus deberes como piloto de pruebas , Pope encontró tiempo para participar en varios eventos deportivos. El 15 de abril asistió a la Reunión de Pascua de Bournemouth, participando en el Branksome "Cirrus" Handicap Stakes volando un de Havilland DH.60 Moth (G-EBPG), [20] y en junio asistió a la Reunión de Pentecostés de Bournemouth, participando en el Medium-Power Handicap Stakes. [21]
El 1 de marzo de 1929, Pope estaba probando el segundo prototipo del caza monoplaza Parnall Pipit sobre el aeródromo de Parnall en Yate , Gloucestershire. Durante la prueba de vuelo, la cola y el timón se rompieron. Pope saltó en paracaídas a una altura de 300 m, logrando un aterrizaje exitoso a pesar de medir más de 1,8 m y pesar alrededor de 95 kg , [22] y así convertirse en miembro del Caterpillar Club . [23] El mismo día fue galardonado con la Cruz de la Fuerza Aérea , [24] recibiendo su medalla del Príncipe de Gales en el Palacio de St. James el 28 de marzo. [25]
El 13 de julio de 1929 fue nombrado miembro de la Dirección de Investigación Científica del Ministerio del Aire . [26] Un año después, en julio de 1930, Pope voló el Avro 618 Five (G-AASO) propiedad de Sir Philip Sassoon , en la King's Cup Air Race , pero no completó el curso, siendo obligado a retirarse en Manchester. [27] [28] El 17 de noviembre de 1931 participó en una competición de squash representando a la RAF contra el Royal Aero Club . [29]
Pope fue ascendido a líder de escuadrón el 1 de febrero de 1932, [30] y el 7 de marzo fue nombrado oficial al mando del escuadrón de cazas n.º 54, con base en la RAF Hornchurch . [31] A principios de julio, dirigió a su escuadrón en un ataque de demostración a un aeródromo "enemigo" durante la decimotercera exhibición anual de la RAF en el aeródromo de Hendon , [32] con los Bristol Bulldog de su escuadrón participando también en el ejercicio aéreo anual de la RAF , como parte de las Fuerzas Aéreas "Northland", más tarde en el mismo mes. [33]
El 13 de septiembre de 1933 tomó el mando del Escuadrón No. 801 (Fleet Fighter) , [34] y el 27 de mayo de 1936 fue nombrado ayudante de la Escuela de Cooperación Naval con sede en Lee-on-the-Solent . [35]
El 1 de abril de 1937, Pope fue ascendido a comandante de escuadrón, [36] y el 21 de abril fue nombrado oficial al mando de la RAF Debden . [37] En julio de 1938, Pope era oficial a cargo cuando once Hurricanes del escuadrón n.º 111 y cuatro Gladiator del escuadrón n.º 87, acompañados por un bombardero de transporte Valentia y dos Anson que transportaban personal de tierra y equipo de repuesto, volaron desde la RAF Northolt a Villacoublay , cerca de París, para realizar demostraciones acrobáticas y de vuelo en formación. Dos nuevos aviones franceses, el Potez 63 y el bombardero Amiot , también realizaron vuelos de demostración. [38]
El 1 de marzo de 1939, Pope fue nombrado oficial al mando del escuadrón n.º 226, con base en la RAF Harwell , y volaba con bombarderos ligeros Fairey Battle . [6] El 2 de septiembre, el escuadrón fue enviado a Francia como parte de la Fuerza Aérea Avanzada de Ataque de la RAF . El escuadrón sufrió graves pérdidas durante la invasión alemana en 1940 y fue evacuado de regreso a Inglaterra a mediados de junio. [39] Para entonces, Pope había sido designado comandante de la RAF Leuchars , [6] habiendo sido ascendido a capitán de grupo temporal el 1 de junio de 1940. [40]
En noviembre de 1941, Pope fue enviado a Canadá para realizar una inspección de las escuelas de entrenamiento de vuelo, [6] y el 1 de marzo de 1942 fue nombrado comandante de la OTU No. 32 , en Canadá. [6] El 20 de octubre, Pope recibió permiso para usar la insignia de Comandante de la Orden de Orange-Nassau , que le fue otorgada "en reconocimiento a los valiosos servicios prestados en relación con la guerra" por la Reina de los Países Bajos . [41]
En 1943, Pope fue designado oficial al mando de la RAF Syerston , [6] y el 8 de febrero de 1944 oficial al mando del aire de la RAF Leuchars [6], siendo designado comodoro del aire interino en esa época. [6] El 8 de junio de 1944 recibió una mención en los despachos , [42] y fue ascendido al rango sustantivo de guerra de capitán de grupo el 8 de agosto. [43] En enero de 1945 fue designado comandante de una base en el Comando de Bombardeo . [44]
Después del final de la guerra, en los Honores de Año Nuevo de 1946 , Pope fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico . [45] Se retiró de la Real Fuerza Aérea, conservando el rango de comodoro del aire, el 2 de marzo de 1946. [46]
En 1928, Pope se casó con Pamela Young, la hija mayor del Dr. y la Sra. A. Cameron Young, de Ipswich. [3]