Sydney Thompson Dobell (5 de abril de 1824 - 22 de agosto de 1874) fue un poeta y crítico inglés , miembro de la llamada escuela espasmódica .
Dobell nació en Cranbrook , Kent . Su padre, John Dobell, era comerciante de vinos y su madre, Julietta, era hija de Samuel Thompson (1766-1837), un reformador político londinense. [1] Era hermano mayor del cirujano Horace Dobell . [2] La familia se mudó a Cheltenham cuando Dobell tenía doce años. Recibió una educación privada y nunca asistió a la escuela ni a la universidad. Se refiere a esto en unas líneas sobre el Cheltenham College a imitación de Chaucer , escritas cuando tenía dieciocho años. Después de un compromiso de cinco años, se casó, en 1844, con Emily Fordham, una dama de buena familia. Su relación con James Stansfeld (posteriormente Sir James Stansfeld) y con el predicador y político de Birmingham George Dawson alimentó el ardor del joven entusiasta por el liberalismo de la época, y más tarde condujo a la fundación de la Sociedad de los Amigos de Italia. [3]
Mientras tanto, Dobell escribió varios poemas menores, impregnados de un apasionado deseo de reforma política. The Roman apareció en 1850, bajo el seudónimo de Sydney Yendys. El año siguiente viajó por Suiza con su esposa; y después de su regreso entabló amistad con Robert Browning , Philip Bailey , George MacDonald , Emanuel Deutsch , Lord Houghton , Ruskin , Holman Hunt , Mazzini , Tennyson y Carlyle . Su segundo poema largo, Balder , apareció en 1854. Los tres años siguientes los pasó en Escocia. [3] Dobell también escribió The Ballad of Keith of Ravelston y Tommy's Dead . [4]
Su amigo más cercano en esa época fue Alexander Smith . Juntos publicaron, en 1855, una serie de sonetos sobre la Guerra de Crimea , a los que siguió un volumen sobre Inglaterra en tiempos de guerra . [5] Aunque no era un hombre rico, siempre estaba dispuesto a ayudar a los hombres de letras necesitados, y fue gracias a sus esfuerzos que se publicaron los poemas de David Gray . En 1869, un caballo que montaba se cayó y rodó con él. Su salud, que durante varios años había tenido que pasar el invierno en el extranjero, se vio gravemente afectada por este accidente, y desde entonces estuvo más o menos inválido hasta su muerte en Nailsworth , Gloucestershire. [3] [6]
Como poeta, Dobell pertenece a la escuela poética espasmódica , como la denominó el profesor Aytoun , quien parodió su estilo en Firmilian: A Spasmodic Tragedy . Sin embargo, el epíteto fue aplicado por primera vez por Carlyle a Byron . La escuela incluye a George Gilfillan , Philip James Bailey , John Stanyan Bigg , Dobell, Alexander Smith y, según algunos críticos, Gerald Massey . Se caracterizaba por una corriente subyacente de descontento con el misterio de la existencia, por el esfuerzo vano, la lucha no recompensada, el desasosiego escéptico y una inquieta búsqueda de lo inalcanzable. Por lo tanto, reflejaba fielmente una cierta fase del pensamiento del siglo XIX. [3]
Según la Enciclopedia Británica, undécima edición : [7]
Las producciones de la escuela se caracterizan por un exceso de metáforas y una extravagancia general del lenguaje. Por otra parte, exhiben una frescura y originalidad que a menudo faltan en escritos más convencionales. El poema de Dobell de 1850, The Roman , dedicado a los intereses de la libertad política en Italia, está marcado por el patetismo , la energía y el amor apasionado por la libertad, pero está superpuesto por un monólogo, que se lleva al exceso en Balder , aunque aliviado por buenos pasajes descriptivos y algunas canciones conmovedoras. Los escritos en prosa sugerentes, pero demasiado ornamentados, de Dobell fueron recopilados y editados con una nota introductoria por John Nichol ( Pensamientos sobre el arte, la filosofía y la religión ) en 1875 o 1876. La edición estándar incluye una memoria .
En sus opiniones religiosas, Dobell era un cristiano de tipo eclesiástico amplio ; y socialmente era uno de los hombres más amables y sinceros. [3] Dobell también creía que la religión era una lucha personal entre una persona y la espiritualidad que existía en lo profundo de su propia psique. Su temprano interés en la causa de las nacionalidades oprimidas, mostrado en su amistad con Kossuth , Emanuel Deutsch y otros, nunca disminuyó, aunque sus opiniones sobre la política interior sufrieron algún cambio con respecto a las opiniones radicales de su juventud. En Gloucestershire , Dobell era bien conocido como defensor de la reforma social y fue pionero en la aplicación del sistema cooperativo de empresa privada. [3]
Sydney Dobell también fue famoso por ser uno de los primeros criadores de perros de caza . Uno de ellos le fue regalado por el señor Ronald McDonald de Skye. Se suponía que descendía de los perros de caza de Cher Foreman McDonald. Generaciones posteriores de sus perros de caza fueron pintadas por el cuñado de Sydney Dobell, Briton Rivière , en particular en La silla vacía , que se expuso por primera vez en la Galería Dudley de Londres en 1869. Howard Dobell, su tío, la compró por una gran cantidad de dinero. En 1924, era propiedad de Ralph Dobell, de Brooklands, Cheltenham, quien la prestó para una exposición en la Galería de Arte y Museo de Cheltenham . [ cita requerida ]
Entre los trabajos publicados de Sydney Dobell se encuentran:
