El swing occidental es un subgénero de la música country estadounidense que se originó a finales de la década de 1920 en el oeste y el sur entre las bandas de cuerda occidentales de la región . [1] [2] Es música de baile, a menudo con un ritmo acelerado, [3] [4] que atrajo a grandes multitudes a los salones de baile y clubes en Texas , Oklahoma y California durante las décadas de 1930 y 1940 hasta una guerra federal. El impuesto a las discotecas en 1944 contribuyó al declive del género. [5]
El movimiento fue una consecuencia del jazz . [6] [7] [8] La música es una fusión de jazz rural , vaquero , polka , antiguo , Dixieland jazz y blues mezclados con swing ; [9] y tocado por una banda de cuerdas a menudo aumentada con baterías, saxofones, pianos y, en particular, la guitarra de acero . [10] Los instrumentos de cuerda amplificados eléctricamente, especialmente la guitarra de acero, dan a la música un sonido distintivo. [11] Encarnaciones posteriores también han incluido matices de bebop .
El swing occidental se diferencia en varios aspectos de la música tocada por las grandes bandas de swing de trompeta, populares a nivel nacional, de la misma época. En las bandas occidentales, incluso las bandas totalmente orquestadas, voces y otros instrumentos seguían el ejemplo del violín. Además, aunque las bandas de trompetas populares tendían a arreglar y componer su música, la mayoría de las bandas occidentales improvisaban libremente, ya fuera por solistas o colectivamente. [12]
Los grupos destacados durante el pico de popularidad del swing occidental incluyeron a The Light Crust Doughboys , Bob Wills and the Texas Playboys , Milton Brown and His Musical Brownies , Spade Cooley and His Orchestra y Hank Thompson And His Brazos Valley Boys . Los grupos contemporáneos incluyen Commander Cody and His Lost Planet Airmen , Asleep at the Wheel , Big Sandy & His Fly-Rite Boys y Hot Club of Cowtown .
Según la cantante de country Merle Travis , "el swing occidental no es más que un grupo de chicos country talentosos, sin educación musical, pero que tocan la música que sienten, tocando un sólido ritmo de dos por cuatro con las armonías que zumban en sus cerebros. Cuando escapa en todo su esplendor musical, amigo mío, tienes swing occidental". [13]
El swing occidental comenzó en los salones de baile de los pequeños pueblos de la parte baja de las Grandes Llanuras a finales de los años 1920 y principios de los 1930, [14] [15] y surgió de fiestas en casas y bailes en ranchos donde violinistas y guitarristas tocaban para los bailarines. Durante su desarrollo inicial, decenas de grupos desde San Antonio hasta Shreveport y Oklahoma City tocaron diferentes canciones con el mismo sonido básico. [16] Los Texas Ramblers de Prince Albert Hunt en Terrell , en el este de Texas, y los East Texas Serenaders en Lindale, Texas , agregaron elementos de jazz a la música tradicional desde la segunda mitad de la década de 1920 hasta principios de la de 1930. [17] Fred "Papa" Calhoun tocaba en una banda en Decatur, Texas , que tocaba música swing al estilo de los Louisiana Five . [18]
A principios de la década de 1930, Bob Wills y Milton Brown cofundaron la banda de cuerdas que se convirtió en Light Crust Doughboys , la primera banda profesional de swing occidental. El grupo, con Fred "Papa" Calhoun al piano, tocaba en salones de baile y se escuchaba en la radio. Las fotografías de los Light Crust Doughboys tomadas ya en 1931 muestran dos guitarras junto con el violinista Wills, aunque en 1933 tenían tres guitarristas. [19]
El 9 de febrero de 1932, Victor Records grabó a Brown, su hermano Derwood, Bob Wills y CG "Sleepy" Johnson en el Hotel Jefferson en Dallas, Texas, bajo el nombre de The Fort Worth Doughboys. Derwood Brown tocaba la guitarra y Johnson tocaba la guitarra tenor. Tanto "Sunbonnet Sue" como "Nancy Jane" se grabaron ese día. El grupo fue acreditado como "Milton Brown and His Musical Brownies". [20]
Cuando Brown dejó a los Doughboys más tarde en 1932, llevó a su hermano a tocar la guitarra rítmica en lo que se convirtió en The Musical Brownies. [21] En enero de 1933, el violinista Cecil Brower , que tocaba armonía, se unió a Jesse Ashlock para crear el primer ejemplo de armonización de violines gemelos en una grabación de swing occidental. [22] Brower, un violinista de formación clásica, fue el primero en dominar el doble shuffle de Joe Venuti y su estilo de improvisación fue una contribución importante al género. [19]
A finales de 1933, Wills organizó los Texas Playboys en Waco, Texas . Las listas de grabación muestran que a partir de septiembre de 1935, Wills utilizó dos violines, dos guitarras y Leon McAuliffe tocando la guitarra metálica, el banjo, la batería y otros instrumentos durante las sesiones de grabación. [23] Los instrumentos de cuerda amplificados, especialmente la guitarra de acero , dieron a la música su sonido distintivo. [11] Ya en 1934 o 1935 Bob Dunn electrificó una guitarra acústica Martin O-series mientras tocaba con los Brownies de Milton Brown, una idea que pudo haber aprendido de un guitarrista negro que conoció mientras trabajaba en Coney Island en Nueva York. [24] [25]
A mediados de la década de 1930, Fort Worth era un centro para el swing occidental, particularmente en el Crystal Springs Dance Pavilion, un lugar de baile de música country que fue popular hasta la década de 1950. [26] Bandas como Brown and His Musical Brownies tocaron allí, intercalando valses y baladas con canciones más rápidas. [27] [28]
Un ejemplo documentado de un grupo swing occidental que adoptó el nuevo, por entonces convencional4
4 estilo metro swing jazz, reemplazando el2
4estilo, fue cuando el productor Art Satherley lo solicitó en una sesión de grabación de Light Crust Doughboy en septiembre de 1936. [29]
Las listas de sesiones de 1938 para las grabaciones de Wills muestran tanto la guitarra solista como la guitarra eléctrica, además de la guitarra y la guitarra de acero. [30] La "primera línea" de la orquesta de Wills consistía en violines o guitarras después de 1944. [31] Eso ayudó al estilo a ganar un seguimiento mucho más amplio a través de la música de Wills y sus Playboys en Tulsa, Oklahoma y Brown and the Light. Crust Doughboys en Fort Worth.
Wills recordó los primeros días de la música swing occidental en una entrevista de 1949. Hablando de Milton Brown y de él mismo, trabajando con canciones populares hechas por Jimmie Davis , los Skillet Lickers , Jimmie Rodgers , canciones que había aprendido de su padre y otros, Wills dijo: "Nosotros... sacaríamos estas melodías durante un set". Estaban en una categoría de baile... No serían desbocados... y simplemente pondrían un ritmo real detrás y a la gente le comenzaría a gustar mucho... Nadie tenía la intención de comenzar nada en el "Solo estábamos tratando de encontrar suficientes melodías para mantenerlos bailando y no tener que repetir tanto". [32]
El swing occidental fue extremadamente popular en todo Occidente en los años previos a la Segunda Guerra Mundial y floreció en la costa oeste durante la guerra. [33] Las transmisiones de radio transmitieron programas en vivo a estaciones de radio de todo el sur y el suroeste , llegando a millones de oyentes. [34] A lo largo de la década de 1940, los programas de Light Crust Doughboys aparecieron en 170 estaciones de radio de la región. [35] De 1934 a 1943, Bob Wills y los Texas Playboys tocaron todas las noches en el Cain's Ballroom de Tulsa. La emisora de radio KVOO, de 50.000 vatios, emite programas diarios. Los espectáculos regulares continuaron hasta 1958 con Johnnie Lee Wills como líder de la banda. [36] [37]
Phillips desarrolló un circuito de salones de baile y bandas para tocar para ellos. Entre estos salones en 1942 se encontraban el Barn Dance del condado de Los Ángeles en el Venice Pier Ballroom, el Town Hall Ballroom en Compton, el Plantation en Culver City, el Baldwin Park Ballroom y el Riverside Rancho. Estos bailes occidentales fueron un gran éxito. [38] [39]
Un grupo que tocó en el Venice Pier Ballroom estaba dirigido por Jimmy Wakely con Spade Cooley, su sucesor como líder de la banda, en el violín. Varios miles de bailarines acudirían los sábados por la noche. [40] Cuando Bob Wills tocó en Los Angeles Country Barn Dance en el Venice Pier durante tres noches, poco antes de separar su banda para unirse al ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, la asistencia superó las 15.000 personas. Temiendo que la pista de baile se derrumbara, la policía detuvo la venta de entradas a las 23:00 horas. La cola en ese momento era de diez personas y se extendía hasta Venecia. [41] Otra fuente afirma que Wills atrajo a 8.600 fans. [42]
En 1950, Hank Penny y Armand Gautier abrieron el Palomino en North Hollywood, que se convirtió en un lugar importante para los fanáticos del country en Hollywood. El "jazz occidental" le dio su popularidad inicial. [43] El líder de la banda de swing occidental Hank Thompson , que estuvo destinado en San Pedro durante la Segunda Guerra Mundial, dijo que no era raro ver "diez mil personas en el muelle" de Redondo Beach. [44]
Fred "Poppa" Calhoun, pianista de Milton Brown, recordaba vívidamente cómo bailaba la gente en Texas y Oklahoma cuando tocaba Bob Wills. "Eran bailes en pareja bastante simples, dos pasos y el Lindy Hop con algunos giros occidentales agregados por si acaso. En 1937, el jitterbug tuvo gran éxito en Occidente y permitió mucha mayor libertad de movimiento. Pero el jitterbug era diferente en Occidente. No todo fue boogie woogie; fue más 'swinger', más suave y tenue". [45]
En 1944, con la continua participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , se impuso un impuesto especial federal del 30% a los clubes nocturnos en los que se bailaba. Aunque el impuesto se redujo posteriormente al 20%, por todo el país se colocaron carteles que decían "Prohibido bailar". Se ha argumentado que este impuesto tuvo un papel importante en el declive del baile público como actividad recreativa en los Estados Unidos. [46] [47] [48]
Bob Wills and His Texas Playboys siguió siendo popular después de la guerra y no pudo proporcionar suficientes grabaciones nuevas para satisfacer la demanda. En 1947, Columbia reeditó 70 de sus grabaciones más antiguas. [49] En enero de 1953, Billboard informó que Spade Cooley tocó ante 192.000 beneficiarios en 52 fechas del sábado por la noche en el Santa Monica Ballroom, recaudando 220.000 dólares. [50]
En 1955, Decca Records, en lo que Billboard llamó "un proyecto ambicioso", publicó siete álbumes de "música country dance" con "arreglos oscilantes de los favoritos de baile 'c&w' de sus clientes". Milton Brown y sus Brownies, Bob Wills y sus Playboys de Texas, Spade Cooley y sus Buckle-Busters, Adolph Hofner y sus San Antonianos, Tex Williams y su String Band, Grady Martin y sus Winging Strings, y Billy Gray y sus Western Okies, todos Tenían sus propios álbumes. [51] En noviembre, Billboard informó que Decca estaba lanzando tres álbumes más de la serie, aunque con menos sabor a swing occidental. [52]
El género ahora llamado swing occidental se originó a partir de la música dance de las décadas de 1920 y 1930, pero careció de una etiqueta coherente hasta después de la Segunda Guerra Mundial. El término música swing , que se refiere a la música de baile de big band , no se empezó a utilizar hasta el éxito de 1932 " It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing) ". [53] A las compañías discográficas se les ocurrieron varios nombres antes de la Segunda Guerra Mundial tratando de comercializar la variedad que eventualmente se conocería como swing "occidental": campesino , música antigua , novedad hot dance, hot string band e incluso swing de Texas para Música que sale de Texas y Luisiana. [54] La mayoría de los grandes líderes de bandas de danza occidentales simplemente se referían a sí mismos como bandas occidentales y a su música como música de danza occidental, y muchos rechazaban rotundamente la etiqueta de paleto. [55]
Bob Wills y otros creían que el término Western Swing se utilizó por primera vez para su música mientras él y su banda todavía estaban en Tulsa, Oklahoma, entre 1939 y 1942. [56] Wilmington Press, del área de Los Ángeles, publicó anuncios de una "Orquesta de Western Swing" no identificada. " en un local nocturno local en abril de 1942. Ese invierno, el influyente disc jockey de jazz y swing del área de Los Ángeles, Al Jarvis, organizó un concurso de radio para los principales líderes de bandas populares. El ganador sería nombrado "el Rey del Swing". Cuando Spade Cooley recibió inesperadamente la mayor cantidad de votos, superando a los favoritos Benny Goodman y Harry James , Jarvis declaró a Cooley como el rey del swing occidental . [57] [58] [59]
Alrededor de 1942, el promotor de Cooley, el disc jockey "Foreman" Phillips , comenzó a utilizar el "swing occidental" para publicitar a su cliente. [60] [61] En 1944, el término se había solidificado. El 6 de mayo de 1944, la revista Billboard decía lo siguiente: "Spade Cooley, que se mudó con sus swingers occidentales hace varios meses, ha lanzado Breakfast Club". [62] El 10 de junio de 1944, la misma revista escribió: "...con la tendencia hacia la música occidental en esta sección, la banda de swing occidental de Cooley es algo natural". [63] Un "primer uso" más conocido fue un artículo de Billboard de octubre de 1944 que mencionaba un cancionero de próxima publicación de Cooley titulado Western Swing . [64] Después de eso, el estilo se conoció como swing occidental.
El swing occidental influyó en géneros conocidos como honky-tonk, rockabilly y country rock, [65] popularizando lo siguiente en la música country: uso de instrumentos amplificados eléctricamente, uso de batería para reforzar un fuerte ritmo de fondo, instrumentación ampliada, un ritmo de honky tonk de ritmo de fondo pesado superpuesto a un ritmo de polka o vals, y estilos de solo de jazz/blues. [66]
El swing occidental fue uno de los muchos subgéneros que influyeron en el rockabilly y el rock and roll . La música de Bill Haley de finales de los años 1940 y principios de los 1950 a menudo se conoce como Western swing, y su banda de 1948 a 1949 se llamó Bill Haley and the 4 Aces of Western Swing.
El movimiento country fuera de la ley liderado por Willie Nelson , Waylon Jennings , Alvin Crow y los Pleasant Valley Boys, y Asleep at the Wheel ayudaron a hacer de Austin, Texas , un importante centro del swing occidental a partir de la década de 1970. El festival de música anual South by Southwest y la serie de televisión Austin City Limits de PBS han contribuido a este éxito. [33] El comandante Cody y los Lost Planet Airmen y The Strangers también fueron actores clave en esta revitalización. Western Swing Monthly , [67] con sede en Austin, es un boletín para músicos y fans.
En la película Honkytonk Man de Clint Eastwood de 1982 , su personaje conoce a Bob Wills (interpretado por Johnny Gimble , un Playboy original de Texas), que está grabando en un estudio con otros ex miembros de la banda.
En 2011, la Legislatura de Texas adoptó una resolución que designaba el swing occidental como la "Música del Estado de Texas" oficial . [68] [69]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )