Swing Symphony es una serie de cortometrajes musicales de animación estadounidense producida por Walter Lantz Productions de 1941 a 1945. Los cortos eran un pastiche más contemporáneo de las Silly Symphonies de Walt Disney , [1] y a menudo presentaban a los mejores músicos de boogie-woogie de la época. [2] Si bien la primera caricatura incluye a los personajes Woody Woodpecker y Andy Panda , presenta principalmente una variedad de personajes diferentes creados exclusivamente para la serie, con Oswald the Lucky Rabbit haciendo una aparición en una caricatura.
Walter Lantz Productions desarrolló por primera vez el formato con Scrub Me Mama with a Boogie Beat , lanzado el 28 de marzo de 1941. El corto se considera un precursor ya que contiene muchos elementos que se ven en la serie, como la utilización de una canción popular de boogie-woogie . Lantz también produjo Boogie Woogie Bugle Boy de la Compañía 'B' a finales de septiembre, que siguió la misma fórmula y sería nominado a un Premio de la Academia . La primera caricatura que se incluiría en Swing Symphony no se lanzaría hasta diciembre de ese año.
Uno de los principales escritores que trabajó en la serie fue Ben Hardaway , quien dejó Warner Bros. en 1940 y fue contratado por Walter Lantz para trabajar en los guiones gráficos de los dibujos animados de Universal Studios . De 1938 a 1940, Hardaway fue notablemente uno de los últimos en codirigir varias caricaturas de Merrie Melodies que presentaban largas secuencias musicales. También prestó su voz para Woody Woodpecker desde 1944 hasta 1949. [3] Darrell Calker , que estaba involucrado en círculos de jazz, compuso la música y trajo a músicos famosos como Nat King Cole , Meade Lux Lewis y Jack Teagarden para tocarlos. [4] El pianista Bob Zurke hizo una grabación para la caricatura Jungle Jive antes de morir a los 32 años.
En 1942, Juke Box Jamboree fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación, pero perdió ante Der Fuehrer's Face de Disney . [5] Pocas de las caricaturas de Lantz fueron destacadas por estereotipos y racismo, pero Joe Adamson dijo que no tenían la intención de ser ofensivas. [6]
La serie se suspendió en 1945 debido a que la música swing perdió popularidad después del final de la Segunda Guerra Mundial . Dick Lundy, quien dirigió la última caricatura de Swing Symphony, desarrolló posteriormente Musical Miniatures , una serie musical centrada en la música clásica. En 1947-1948 se produjeron cuatro dibujos animados. [7]