Swami Shantanand Saraswati (1913–1997) fue Shankaracharya del monasterio Jyotir Math de 1953 a 1980; fue discípulo directo de Brahmananda Saraswati y lo sucedió como Shankaracharya.
En 1953, cinco meses antes de su muerte, Brahmananda Saraswati, el Shankaracharya de Jyotir Math, hizo un testamento escrito a mano nombrando a su discípulo, Swami Shantanand Saraswati, como su sucesor. [1] [2] [3] Shantanand asumió el título de Shankarcharya, pero su autoridad fue posteriormente cuestionada por varios de los discípulos y seguidores de Brahmananda que no sentían (debido al menos en parte a la falta de celibato de por vida de Shantananda) que Shantanand cumpliera con los requisitos descritos en los textos de Mahanusasana. [2]
Shantananda Saraswati se convirtió en devoto de Brahmananda Saraswati a temprana edad. Quería convertirse en monje, pero Brahmananda Saraswati le ordenó que se casara. Debido a esto, Shantananda vivió la vida de un cabeza de familia, trabajó como encuadernador y mantuvo a su esposa y su hijo durante catorce años. Tras la muerte de su esposa, volvió a solicitar permiso a Brahmananda Saraswati para convertirse en monje, y le fue concedido. Shantananda fue el primer Shankaracharya que vivió como cabeza de familia durante parte de su vida. Esta ruptura de la tradición ha seguido causando controversia y disenso entre algunos discípulos de Brahmananda. [3]
Shantananda Saraswati recibió visitantes occidentales de varias organizaciones, lo que hizo que sus enseñanzas estuvieran disponibles para muchas personas en todo el mundo. [4] En 1960, el Dr. Francis Roles (el sucesor designado de PD Ouspensky ) de The Study Society , viajó a la India y se convirtió en seguidor de Swami Shantananda Saraswati; unos años más tarde, Leon MacLaren, de la Escuela de Ciencias Económicas, también visitó a Shantananda Saraswati en la India y se convirtió en seguidor. A partir de este momento, las enseñanzas de ambas organizaciones se basaron predominantemente en el Advaita Vedanta . [5] [6] También brindó orientación a la Escuela de Meditación en Holland Park, Londres, desde 1967 hasta su muerte. [7] Durante más de treinta años transmitió sus enseñanzas a Occidente. Antes de morir, escribió una carta a los estudiantes en Occidente diciendo: "Tienen todo lo necesario para continuar, solo necesitan poner en práctica lo que se les ha dado". [3]
Mientras tanto, las organizaciones que se habían preocupado por revivir el Jyotir Math en la década de 1930 se reunieron nuevamente y propusieron al Swami Krishnabodha Asrama como Shankaracharya a pesar de la reclamación y ocupación de Shantanand del Jyotir Math como Shankaracharya. [8] Sin embargo, Krishnabodha murió en 1973, y nombró a su discípulo Swaroopananda Saraswati , un discípulo anterior de Brahmananda, como su sucesor. Pero debido a que Shantananda todavía ocupaba el ashram del Jyotir Math construido por Brahmananda, Swaroopananda se instaló en un edificio o ashram cercano . [8]
Las enseñanzas de Sri Shantananda Saraswati siguen siendo ampliamente estudiadas en Occidente debido a la guía que brindó a la Sociedad de Estudios y a la Escuela de Ciencias Económicas , que ofrecen cursos, enseñanzas, conferencias y publicaciones sobre la filosofía de la no dualidad. Un maestro espiritual contemporáneo muy conocido que surgió de esta tradición es Rupert Spira . [9] Estas escuelas también son responsables de la promulgación de un tipo particular de meditación, a veces conocida como " meditación trascendental ". [4] Una celebridad que aprendió a meditar en este contexto fue Hugh Jackman . [10]
Durante su mandato, Shantanand "apoyó" a otro discípulo de Brahamananda, Maharishi Mahesh Yogi, y "a menudo aparecía con él en público". [11] [12] En 1961 apareció en uno de los cursos de formación del Maharishi en Rishikesh y se dirigió a los alumnos, describiendo el método de meditación como "la llave maestra para el conocimiento del Vedanta ": "Hay otras llaves, pero una llave maestra es suficiente para abrir todas las cerraduras". [13] En 1963, Sri Shantanand dio su apoyo a la "Campaña de toda la India" del Marharishi. [13]
Finalmente, en 1980, Shantananda cedió el puesto de Shankarcharya a Dandi Swami Vishnudevananda, quien ocupó el cargo hasta su muerte en 1989. [14] [13] Shantanand, en su calidad de Shankaracharya superior, nombró entonces a Swami Vasudevananda Saraswati para el cargo. [2] [3] El propio Shantananda murió en 1997. [2]
Shantananda Saraswati enseñó que las personas deben desarrollar su vida espiritual mientras están plenamente comprometidas con sus responsabilidades mundanas, alentándolas a actuar para elevar sus familias, profesiones y comunidades, y a manifestar la armonía, la belleza y la eficiencia de sus prácticas espirituales en su vida cotidiana. [3]
Sri Shantananda Saraswati (quizás reflejando su experiencia como esposo y luego como padre) se refirió al amor como “el intermedio natural”, un estado del ser que siempre se puede aprovechar porque se encuentra dentro de todos nosotros. [4]
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