La isla de San Iván ( en búlgaro : остров св. Иван , ostrov Sveti Ivan ) es la isla búlgara más grande del mar Negro , con una superficie de 0,66 kilómetros cuadrados (0,25 millas cuadradas). [1] Se encuentra frente a la costa búlgara del mar Negro, cerca de Sozopol , una ciudad con una rica historia y un popular lugar turístico, y está separada por un estrecho de varios cientos de metros de largo de la pequeña vecina isla de San Pedro . Con una altura de 33 metros (108 pies) sobre el nivel del mar , también es la más alta de las islas marinas búlgaras. Se encuentra a 920 metros (0,57 millas) de la península de Stolets, donde se encuentra el casco antiguo de Sozopol.
Entre los siglos VII y IV a. C., la isla estaba poblada por tracios . Tras la conquista de Sozopol (Apolonia) por los romanos en el año 72 a. C., se construyó un faro en la isla. Junto al santuario tracio, los lugareños construyeron un templo de Apolo con una estatua de bronce de Calamis de 13,2 metros de altura, lo que facilitaba su visibilidad desde la ciudad. Alrededor del templo se construyó un complejo de edificios en la parte sureste de la isla, que incluía puestos de salud, posadas, etc.
Tras la conversión al cristianismo , en los siglos V-VI se construyó un complejo monástico sobre las ruinas del antiguo templo romano, incluida la Basílica de la Madre de Dios. Hacia los siglos VII-IX, la basílica fue abandonada y reconstruida en el siglo X. El Monasterio de San Juan Bautista se convirtió en un importante centro del cristianismo en la región; los edificios del monasterio y la iglesia fueron reconstruidos entre 1262 y 1310. Después de 1985 se llevaron a cabo investigaciones arqueológicas durante un par de años, por lo que hoy se pueden ver los restos de dos iglesias, una residencia real, una biblioteca, parte de la muralla fortificada con la puerta y varias celdas monásticas. El monasterio era un monasterio estauropégico del Patriarcado de Constantinopla , y es posible que dos antiguos patriarcas hayan sido enterrados allí después de ser enviados al exilio .
Sozopol fue conquistada por los otomanos junto con Constantinopla en 1453 y el monasterio fue completamente destruido, pero luego reconstruido en 1467-1471. En la década de 1620 fue un refugio para los piratas cosacos que atacaban la costa occidental del Mar Negro. Los arqueólogos incluso han descubierto los restos de una fiesta cosaca en la iglesia. Los otomanos destruyeron los edificios restantes en la isla de San Iván en julio de 1629 para que no fuera utilizada por los piratas. También participó en la guerra ruso-turca de 1828-1829 , cuando se utilizó como hospital de campaña para soldados rusos que sufrían de cólera y también tenía un cementerio ruso.
Hasta mediados del siglo XIX, cuando un fenómeno natural probablemente los separó, la pequeña isla de San Pedro, al este de San Iván, probablemente estaba adyacente a ella. También existían dos pequeños islotes o grandes rocas al este de San Pedro, conocidos con los nombres de Milos y Gata; fueron descritos por última vez por corresponsales de guerra rusos en la década de 1820.
En la isla se encuentra también un faro construido por ingenieros franceses en 1884 que señala hacia la bahía de Burgas y que aún se mantiene en pie. En los años 70 y principios de los 80 se propuso construir en San Iván un gran hotel Balkantourist , pero la intervención de Todor Zhivkov lo impidió.
En agosto de 2010, la BBC informó que se habían encontrado restos de Juan el Bautista en la isla. [2] La datación por radiocarbono confirmó que los huesos pertenecían a un hombre que había vivido y muerto en Oriente Medio a mediados del siglo I. [3] [4]
Aparte de su importancia histórica, la isla también es un área protegida desde 1993, [5] con 72 especies de aves anidando en las rocas y alrededor de la costa, 3 de las cuales están en peligro de extinción en el mundo y 15 en Europa . San Iván y la adyacente isla de San Pedro albergan las colonias más grandes de Bulgaria de gaviota de Audouin ( Ichthyaetus audouinii ) y gaviota del Caspio ( Larus cachinnans ). [6] La isla de San Iván también está habitada por otras especies raras, como las focas monje del Mediterráneo . Las rocas de la isla están cubiertas de mejillones negros . La isla es el único lugar en Bulgaria donde viven conejos subterráneos.
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