Susanna Wesley (de soltera Annesley ; 20 de enero de 1669 - 23 de julio de 1742) era hija de Samuel Annesley y Mary White, y madre de John y Charles
“…aunque nunca predicó un sermón ni publicó un libro ni fundó una iglesia, (ella) es conocida como la Madre del Metodismo . ¿Por qué? Porque dos de sus hijos, John Wesley y Charles Wesley , consciente o inconscientemente, cuando eran niños, aplicaron el ejemplo, las enseñanzas y las circunstancias de su vida familiar.” [1]
La Iglesia Metodista de Gran Bretaña añade que, como escritora, teóloga y profesora, también "merece reconocimiento por derecho propio". [2]
Susanna Wesley era la menor de 25 hijos. Su padre, Samuel Annesley , era un disidente de la iglesia establecida en Inglaterra. A los 12 años, Susanna dejó de asistir a la iglesia de su padre y se unió a la Iglesia de Inglaterra .
Ella y Samuel Wesley se casaron el 11 de noviembre de 1688; Samuel tenía 26 años y Susanna 19. [3]
Susanna y Samuel Wesley tuvieron 19 hijos. Nueve de ellos murieron siendo bebés; cuatro de ellos eran gemelos. Una criada asfixió accidentalmente a uno de ellos. Cuando ella murió, solo ocho de sus hijos seguían con vida.
Susana pasó por muchas dificultades a lo largo de su vida. Su marido la abandonó a ella y a los niños durante más de un año debido a una pequeña disputa.
A su marido ausente, Susanna Wesley le escribió:
Soy una mujer, pero también soy la dueña de una familia numerosa. Y aunque la mayor responsabilidad de las almas que la componen recae sobre ti, en tu larga ausencia no puedo dejar de considerar cada alma que dejas a mi cargo como un talento confiado a mí en un encargo. No soy un hombre ni un ministro, pero como madre y ama sentí que debía hacer más de lo que había hecho hasta ahora. Decidí comenzar con mis propios hijos, para lo cual sigo el siguiente método: dedico la mayor parte del tiempo que puedo todas las noches a hablar con cada niño por separado. El lunes hablo con Molly, el martes con Hetty, el miércoles con Nancy, el jueves con Jacky, el viernes con Patty y el sábado con Charles.
Samuel Wesley pasó dos veces tiempo en la cárcel debido a su escasa capacidad económica, y la falta de dinero fue una lucha constante para Susanna. Su casa se quemó dos veces; durante uno de los incendios, su hijo, John , casi muere y tuvo que ser rescatado desde la ventana del segundo piso. Ella fue la principal fuente de educación de sus hijos .
Después del segundo incendio, Susanna se vio obligada a colocar a sus hijos en hogares diferentes durante casi dos años mientras se reconstruía la rectoría de Epworth . Durante este tiempo, los niños Wesley vivieron bajo las reglas de los hogares en los que vivían. Susanna estaba mortificada porque sus hijos comenzaron a usar un lenguaje inapropiado y a jugar más que a estudiar.
“Bajo ninguna circunstancia se les permitía a los niños recibir lecciones hasta que cumplieran los cinco años, pero al día siguiente de su quinto cumpleaños comenzaba su educación formal. Asistían a clases durante seis horas y el primer día se suponía que debían aprender todo el alfabeto. Todos sus hijos, excepto dos, lograron esta hazaña, y estos le parecieron a Susana muy atrasados”. [4] “Los niños recibieron una buena educación. Hijas incluidas, todas aprendieron latín y griego y fueron bien instruidas en los estudios clásicos que eran tradicionales en Inglaterra en ese momento”. [5] Durante una época en que su esposo estaba en Londres, defendiendo a un amigo contra cargos de herejía, había designado a un sustituto para que llevara el mensaje. Los sermones del hombre giraban únicamente en torno al pago de deudas. La falta de enseñanza espiritual diversa hizo que Susana reuniera a sus hijos el domingo por la tarde para los servicios familiares. Cantaban un salmo y luego Susana leía un sermón del archivo de sermones de su esposo o de su padre seguido de otro salmo. La gente del lugar comenzó a preguntar si podían asistir. En un momento dado, había más de 200 personas que asistían al servicio del domingo por la tarde de Susanna, mientras que el servicio del domingo por la mañana se redujo a casi nada. [6]
Wesley practicó devociones diarias durante toda su vida, y en su respuesta a la carta de su hijo Charles, se refirió a su experiencia de la depravación de su naturaleza humana y a la gracia de Dios. La carta también muestra que ella había estado plenamente consciente de los goces espirituales durante muchos años, con los que sus hijos recién habían tenido conocimiento. [7]
Su esposo Samuel gastó toda su vida y todas las finanzas de la familia en su trabajo exegético del Libro de Job . Sin embargo, su trabajo no fue recordado y tuvo poco impacto en su familia más allá de una dificultad. En contraste, Susanna escribió varias piezas que serían fundamentales en la educación de sus hijos. “Además de cartas, Susanna Wesley escribió meditaciones y comentarios de las Escrituras para su propio uso. Escribió comentarios extensos sobre el Credo de los Apóstoles , el Padre Nuestro y los Diez Mandamientos . Muchos de estos se perdieron en el incendio de la rectoría, pero muchos sobreviven. El medio más accesible para sus escritos es el excelente e importante Susanna Wesley, The Complete Writings de Charles Wallace ”. [1]
Susanna fue enterrada en Bunhill Fields en Londres .
En 1954, la Comisión de Radio y Cine de la Iglesia Metodista de Gran Bretaña, en cooperación con J. Arthur Rank , produjo la película John Wesley . La película era una versión en acción real de la historia de la vida de John Wesley, con Leonard Sachs como John Wesley y Curigwen Lewis como Susanna Wesley. [8]
En 2009, Foundery Pictures estrenó una película más ambiciosa, Wesley , protagonizada por Burgess Jenkins como John Wesley, June Lockhart como Susanna Wesley y R. Keith Harris como Charles Wesley . [9]
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