El Supermarine Type 224 fue un avión de combate monoplano de ala de gaviota británico diseñado por RJ Mitchell en Supermarine en respuesta a la Especificación F.7/30 del Ministerio del Aire , que buscaba introducir un nuevo caza para suceder al Gloster Gauntlet . El Type 224 estaba propulsado por un motor Rolls-Royce Goshawk , que utilizaba un sistema de enfriamiento por evaporación experimental .
Los problemas con el sistema de refrigeración, combinados con su decepcionante rendimiento durante las pruebas, llevaron al Type 224 a ser rechazado por el Ministerio del Aire , y el contrato para la producción de aviones finalmente fue para el Gloster Gladiator . No obstante, el modelo es notable porque Mitchell aprendió lecciones de su diseño que contribuirían a su éxito con el Supermarine Spitfire .
La especificación F.7/30 del Ministerio del Aire , que se desarrolló a partir de la OR 1, [1] se emitió formalmente a la industria aeronáutica británica en octubre de 1931, [2] exigía un avión de combate diurno y nocturno totalmente metálico armado con cuatro ametralladoras, una velocidad máxima y una tasa de ascenso elevadas , y una velocidad de aterrizaje de menos de 60 millas por hora (97 km/h). Se especificó la importancia de una buena visibilidad desde la cabina . Aunque se permitía el uso de cualquier motor adecuado, el Ministerio del Aire expresó su preferencia por el Rolls-Royce Goshawk , que todavía se estaba desarrollando. [3] [nota 1] Los diseños licitados según la especificación procedían de Bristol , Hawker , Westland , Blackburn y Supermarine.
De las propuestas presentadas por los fabricantes de aviones británicos, tres fueron seleccionadas oficialmente para producir prototipos para el Ministerio del Aire: Supermarine (el Tipo 224), Blackburn ( Blackburn F.3 ) y Westland ( Westland F.7/30 ). [2] Hawker tuvo sus diseños biplano y monoplano rechazados, pero construyó el Hawker PV3 , como una empresa privada, de manera similar, Bristol tuvo tres rechazados y construyó tanto el biplano Bristol Tipo 123 como el Bristol Tipo 133 (un monoplano) con su propio dinero. Gloster no había presentado una propuesta porque estaban comprometidos con el Gloster Gauntlet, pero luego construyó su empresa privada Gloster SS.37 utilizando técnicas de construcción de Hawker para mejorar su diseño Gauntlet.
Como resultado del éxito de Supermarine durante los concursos del Trofeo Schneider , el diseñador jefe de Supermarine, RJ Mitchell, estaba seguro de que podría diseñar un caza de alta velocidad. Menos de cuatro meses después de recibir las especificaciones, Supermarine presentó un diseño monoplano , el Type 224. [5]
El diseño de Mitchell para el Tipo 224 incluía un ala de gaviota invertida , [6] elegida para acortar las patas del tren de aterrizaje y así reducir la resistencia . [ cita requerida ] Eligió un perfil aerodinámico grueso para el ala, en contraste con el tipo de perfil aerodinámico de los corredores del Trofeo Schneider. [7]
El tren de aterrizaje fijo estaba encerrado en grandes carenados . [7] El fuselaje era de construcción monocasco , con un par de cañones montados a cada lado de la cabina y el otro par en los carenados tipo "pantalones" del tren de aterrizaje , que era fijo. [ cita requerida ]
El ala tenía un único larguero principal. Los condensadores del sistema de refrigeración del motor formaban todo el borde de ataque del ala, [8] la combinación de los dos producía un larguero en forma de "caja D" que tenía una gran rigidez torsional . Detrás del larguero principal, el ala estaba cubierta de tela. [ cita requerida ]
El Type 224 estaba propulsado por el Goshawk II de 600 caballos de fuerza (450 kW). El sistema de refrigeración por evaporación utilizado por el Goshawk implicaba permitir que el agua de refrigeración alcanzara una temperatura superior a 100 °C (212 °F) sin hervir manteniéndola bajo presión mientras circulaba por el motor: luego se dejaba que esta agua sobrecalentada hirviera al liberar la presión, y el vapor resultante se enfriaba en un condensador, se recogía como agua y luego se recirculaba por el motor. El sistema se había probado en otros aviones, pero todos eran biplanos, y los condensadores y el tanque colector para el agua condensada estaban montados en el ala superior. En el Type 224, los tanques colectores estaban en los carenados del tren de aterrizaje y, como el agua condensada estaba casi en el punto de ebullición, era probable que se convirtiera en vapor ante cualquier ligero cambio de presión; esto ocurría con frecuencia en las bombas de agua y hacía que dejaran de funcionar. [9]
Mitchell no era partidario de la utilización de pruebas en túnel de viento , pero el túnel de viento Vickers se utilizó para probar aspectos del diseño del Tipo 224, y los resultados obtenidos indicaron la superioridad de un diseño de ala de gaviota. [7] Las pruebas en túnel de viento se llevaron a cabo en un modelo de tamaño real del área de la cabina abierta para garantizar que el piloto no estuviera sujeto a sacudidas indebidas debido al diseño del parabrisas. [10]
Supermarine presentó información sobre el rendimiento previsto del Tipo 224 al Ministerio del Aire basándose en los datos del túnel de viento, que sugerían que el avión tendría un buen rendimiento, y en respuesta, el ministerio emitió un contrato de producción para un prototipo. [11] El Tipo 224 voló por primera vez el 19 de febrero de 1934, pilotado por "Mutt" Summers . [10] Su rendimiento fue decepcionante: la velocidad máxima fue de 228 millas por hora (367 km/h) y tardó 9,5 minutos en ascender a 15.000 pies (4.600 m), muy por debajo del rendimiento previsto de una velocidad de 245 millas por hora (394 km/h) y ascender a 15.000 pies (4.600 m) en 6,6 minutos. [12] El diseño del ala creó problemas con la estabilidad lateral , y se llevaron a cabo más pruebas en el túnel de viento antes de que se finalizara el diseño, cuando Mitchell agrandó la aleta . [10]
Mitchell estaba en conversaciones sobre una serie de mejoras para el Tipo 224 (un nuevo ala, un plano de cola y un motor) que le darían una velocidad máxima de 265 millas por hora (426 km/h), pero el Ministerio del Aire decidió que era necesario un nuevo avión, en lugar de una modificación del Tipo 224. En 1933. [6] En enero de 1935, se canceló la construcción. Mitchell estaba decepcionado por el bajo rendimiento del Tipo 224 y llegó a dudar de la fiabilidad de los datos producidos por las pruebas en el túnel de viento. [11]
La empresa privada de Gloster recibió el encargo de mediados de 1935, bajo el nombre de Gladiator, para equipar a la RAF en expansión.
El 25 de mayo de 1937, el avión fue transferido al Aeroplane and Armament Experimental Establishment en la RAF Martlesham Heath . [13] Terminó su carrera durante el verano de 1937, cuando fue utilizado para prácticas de tiro en Orford Ness , Suffolk . [14]
El fracaso del Type 224, que se produjo poco después de los éxitos de Schneider con el avión de carreras, no hizo que Mitchell perdiera la fe en su capacidad para diseñar un avión de combate. Rediseñó por completo el modelo y produjo un nuevo diseño con alas rectas y una forma aerodinámica más delgada. [15]
El Ministerio del Aire se dio cuenta rápidamente de que el nuevo diseño de Mitchell era un avión nuevo. Quería un caza diseñado por Mitchell y su equipo, y en enero de 1935 publicó la Especificación F.37/34, con el único propósito de cubrir un nuevo diseño de Supermarine. [16] La especificación, esencialmente un apéndice a la especificación F.7/30 que menciona la especificación 425a y el dibujo de Supermarine, [17] condujo al diseño del Supermarine Spitfire . [18]
Supermarine había pedido al Ministerio del Aire que el nombre Spitfire se reservara para el modelo. [6] El nombre fue adoptado, pero a Mitchell no le gustó, y su uso para el Tipo 224 fue posteriormente abandonado. [10]
Datos de Supermarine Aircraft desde 1914. [19]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
